Liebe manifestiert sich in vielerlei Hinsicht. Für Keith Shepherd war es offensichtlich, als seine damalige Freundin Natalia Luckyanova ihn in Mario Kart besiegte.
Jetzt verheiratet, das Paar hat immer noch Videospiele im Mittelpunkt ihrer Beziehung. Tatsächlich ist es ein Familienunternehmen, und zwar ein boomendes – zum Teil dank des aktuellen Aufschwungs in der Mobile-Gaming-Branche.
Shepherd und Luckyanova sind die Gründer von Imangi Studios, dem Entwickler des süchtig machenden Handyspiels Temple Run. Das Spiel – in dem Benutzer einen Dieb spielen, der durch einen versteckten Tempel rennt – hat die Aufmerksamkeit (und Daumen) von Millionen weltweit auf sich gezogen. Eines Tages war ich in der Metro in D.C. und sah zwei Mädchen vor mir, die Temple Run spielten und das Telefon hin und her reichten, sagt Shepherd. Es ist völlig umwerfend.
Temple Run, das für Android- und iOS-Geräte verfügbar ist, kann kostenlos heruntergeladen werden und bietet Benutzern die Möglichkeit, virtuelle Münzen zu kaufen, die für In-Game-Upgrades, einschließlich Unsichtbarkeit, eingelöst werden können. Seit seinem Debüt im August letzten Jahres wurde das Spiel mehr als 70 Millionen Mal heruntergeladen. Die im April gestartete Android-Version wurde bereits mehr als 15 Millionen Mal heruntergeladen. Insgesamt hat Temple Run einen Umsatz von mehr als 1 Million US-Dollar erzielt, sagt Shepherd.
Der überwältigende Erfolg des Spiels war unerwartet, so Shepherd, der es mit seiner Frau in ihrer Ein-Zimmer-Wohnung in Washington, D.C. (oder, wie Luckyanova es scherzhaft nennt, in der Weltzentrale der Imangi Studios) schuf.
Die beliebtesten Handyspiele – zum Beispiel Draw Something von Omgpop und Angry Birds von Rovio – neigen dazu, helle Farben und ein fröhliches Thema zu haben, erklärt Shepherd. Temple Run verwendet jedoch dunkle Farben und hat eine bedrohlichere Prämisse. Im Spiel hat ein rothaariger Dieb ein Idol aus einem Tempel gestohlen und wird von einem hungrigen Rudel verfolgt. Die Spieler müssen nach oben, unten, links oder rechts wischen und ihr Smartphone oder Tablet neigen, um Hindernissen auszuweichen und zu verhindern, dass der Dieb ins Wasser fällt.
Wir wollten wirklich ein Spiel machen, das wir spielen wollten, und sahen so aus, wie wir es wollten, sagt Shepherd.
Felsiger Start
ist reno wilson verwandt mit flip wilson
Zunächst schien es, als würde sich dieser Ansatz nicht auszahlen. Obwohl Temple Run, dessen Download damals 99 Cent kostete, unmittelbar nach dem Start überwältigend positive Kritiken erhielt, begann die Zahl der neuen Nutzer nach zwei Wochen nachzulassen.
Einen Monat nach seinem Debüt wechselte Shepherd zu einem „Freemium“-Preismodell, bei dem Benutzer eine Basisversion kostenlos herunterladen und für Verbesserungen bezahlen können. Das Spiel kletterte schnell auf Platz 2 der Liste der kostenlosen Apps im App Store von Apple und wurde auf seinem Höhepunkt rund 200.000 Mal pro Tag heruntergeladen.
Wie alt ist Devenity Perkins?
Laut Shepherd kaufen nur 1% der Temple Run-Spieler Upgrades im Spiel. Aber bei mehr als 70 Millionen Nutzern bedeutet das 700.000 zahlende Kunden. Temple Run war laut Apple im Januar eines der umsatzstärksten Spiele im App Store.
Temple Run ist so populär geworden, dass viele davon ausgehen, dass ein großes Entwicklungsteam es geschaffen hat, sagt Shepherd. Dies ist nicht das erste Mal, dass Imangi für ein größeres Unternehmen gehalten wird. Als es 2009 seinen sechsten Titel, Harbour Master, auf den Markt brachte, wurde das Spiel schnell zur drittplatzierten kostenpflichtigen App im App Store von Apple. Auf seinem Höhepunkt wurde das Spiel, das die Benutzer herausfordert, den Schiffsverkehr zu kontrollieren, 10.000 Mal pro Tag heruntergeladen. Zu diesem Zeitpunkt erhielt Luckyanova E-Mail-Anfragen, um mit dem Marketingdirektor des Unternehmens zu sprechen.
Erst Liebe, dann Ehe, dann ein Spiel
Luckyanova und Shepherd freundeten sich 2003 an, als sie beide für Vecna Technologies arbeiteten, einen Softwareentwickler für das Gesundheitswesen in Washington, DC. Sie begannen sich ein Jahr später zu verabreden, nachdem Luckyanova gegangen war, um einen Master in Informatik an der Boston University zu machen, und heiratete in 2007.
Shepherd brachte Imangi 2008 auf den Markt, und Luckyanova trat dem Unternehmen bei, nachdem es etwa ein Jahr später einen Gewinn erzielt hatte und einen Umsatz von 40.000 US-Dollar erzielte. Seitdem lebt und arbeitet das Paar zusammen. Es ist großartig, diesen Aspekt unseres Lebens teilen zu können, sagt Shepherd. Und ich denke, unsere Fähigkeiten ergänzen sich sehr gut.
Um fortschrittlichere Spiele zu entwickeln, legte Imangi mehr Wert auf Grafik und setzte Freelancer ein, bevor er Kiril Tchangov anstellte, um aus der Ferne als Künstler des Unternehmens zu arbeiten. Tchagnov entwarf Harbour Master, das jetzt in einer kostenlosen Version für 1,99 US-Dollar erhältlich ist. Vor kurzem hat Imangi die Dimensional Branding Group beauftragt, einen Zustrom von Branding- und Lizenzanfragen zu bearbeiten. Ihr erstes lizenziertes Produkt, ein von Temple Run inspiriertes Brettspiel, wird noch in diesem Jahr erscheinen.
Shepherd und Luckyanova haben immer noch keine Firmenbüros, aber sie haben sich von einer Einzimmerwohnung zu einem Haus erweitert. Bald kommt eine dritte Person ins Homeoffice: Sie erwarten im Juni ihr erstes Kind.
