Jeremy Johnson hätte nie gedacht, dass er der Mitgründer des ersten Unternehmens sein würde, das Mark Zuckerberg und Priscilla Chan als Hauptinvestoren gewinnen würde. Andererseits hätte der 32-jährige Unternehmer nie gedacht, dass er einmal nach Afrika reisen würde, um die nächste Generation von Top-Tech-Talenten zu suchen und zu kultivieren.
Johnson ist CEO von Andela, einem Startup, das teilweise in New York City, teilweise in Nairobi, Kenia und teilweise in Lagos, Nigeria ansässig ist. Andelas Mission ist es, talentierte Software-Ingenieure aus allen Ecken Afrikas zu entdecken und ihnen die notwendige Ausbildung zu geben, um auf Weltklasse-Niveau zu programmieren. Nach ihrer Ausbildung werden Andela-Stipendiaten mit einigen der besten Technologieunternehmen der Welt gepaart und beginnen für sie zu programmieren, darunter Facebook, Google und Microsoft.
'Wir wissen derzeit, dass Brillanz ziemlich gleichmäßig auf der ganzen Welt verteilt ist, aber der Zugang zu diesem Talent und die Fähigkeit dieses Talents, das globale Ökosystem zu erschließen, ist sehr, sehr unterschiedlich', sagte Johnson, ein Serienunternehmer, der auf . gelandet ist zahlreiche Who-is-Who-Listen in der Welt der Technik, darunter Inc . Zeitschriften 2012 30 Unter 30 . 'Andela findet im Grunde diese überaus intelligenten, motivierten Entwickler auf dem ganzen Kontinent und gibt ihnen die Aufmerksamkeit, die sie brauchen, um als Vollzeit-Mitglied von erstklassigen Softwareentwicklungsfirmen zu arbeiten.
Mit einem individuell auf jeden Einzelnen zugeschnittenen Programmier-Trainingsprogramm hat Andela fast 200 afrikanische Software-Ingenieure entwickelt, die heute für Dutzende amerikanischer Technologieunternehmen programmieren. Es ist eine Leistung, die beeindruckend genug ist, um die Aufmerksamkeit von Zuckerberg und Chan auf sich zu ziehen und eine Investition in Höhe von mehreren Millionen Dollar zu erzielen.
Die Chan Zuckerberg Initiative, als die Anlagevehikel von Zuckerbergs nennt sich selbst, führt Andelas 24-Millionen-Dollar-Runde der Serie B an. Zusammen mit CZI umfasst die Runde Investitionen von Google Ventures sowie Spark Capital und bringt die Gesamtfinanzierung des Startups auf 39,5 Millionen US-Dollar. Dies ist auch die erste Investition von Zuckerberg und Chan seit der Gründung von CZI Ende letzten Jahres, und dies ist das erste Mal, dass die Zuckerbergs die Führung in einer Finanzierungsrunde eines Startups übernehmen.
'Zu wissen, dass dies die erste Lead-Investition von Mark und Priscilla ist, ist bescheiden, aber auch aufregend', sagte Johnson. 'Es fühlt sich an wie eine große Verantwortung, aber auch eine Gelegenheit, mit einem der einflussreichsten Technologen unserer Generation zusammenzuarbeiten.'
Facebook ist seit etwa einem Jahr ein Kunde von Andela, aber diese Beziehung spielte keine Rolle für die Anziehungskraft der Zuckerbergs auf das Startup, sagte CZI. Stattdessen war es Andelas einzigartiger Ansatz für die Programmierausbildung und der Einsatz personalisierter Schulungen, die CZI umworben haben.
„Wir leben in einer Welt, in der Talente gleichmäßig verteilt sind, Chancen jedoch nicht. Andelas Mission ist es, diese Lücke zu schließen“, sagte Zuckerberg in einer Erklärung. 'Priscilla und ich glauben daran, innovative Lernmodelle überall auf der Welt zu unterstützen - und was Andela macht, ist ziemlich erstaunlich.'
Johnson sagte, Andela sei noch nicht profitabel, aber es erwirtschafte erhebliche Einnahmen, obwohl er diese Zahl noch nicht bekannt geben möchte. Johnson wollte auch die Bewertung des Unternehmens nicht verraten. „Es ist nichts Verrücktes. Wir flirten nicht mit Sonderkonditionen“, sagte er und spielte auf die jüngste Explosion sogenannter Einhornunternehmen an, die einen Wert von mehr als 1 Milliarde US-Dollar haben.
Die Idee zu Andela kam Johnson und der Mitbegründerin Christina Sass, nachdem er Anfang 2014 auf seiner ersten Afrikareise Nairobi besucht hatte. Johnson hielt dort einen Vortrag über Online-Bildung, den Schwerpunkt seines vorherigen Startups 2U, aber währenddessen Auf der Reise war er überwältigt von all den talentierten Menschen, die er traf. Nachdem er mit Sass über Startup-Ideen nachgedacht hatte und nach einer zweiten Reise nach Afrika, sagte Johnson, er sei unruhig und nicht in der Lage, nur über die Möglichkeiten von Andela nachzudenken.
Jetzt lebt Johnson zwischen New York und den beiden afrikanischen Hauptquartieren seines Unternehmens hin und her. 'Ich lebe im Grunde in Zügen und Flugzeugen', sagte Johnson, der schätzt, dass er im vergangenen Jahr ein Dutzend Mal nach Afrika gereist ist. 'Meine Verlobte beginnt sich zu wundern.'
Aber während Andela an Prestige wächst und mehr Gelder sammelt, tauchen Fragen bezüglich seines Geschäftsmodells auf. Es besteht kein Zweifel, dass Johnson, ein weißer Mann, sich darum kümmert, den Mangel an Diversität in der Technologiebranche zu beheben, aber einige Experten fragen sich, ob Andela seinen Kunden einfach ermöglicht, die lokalen und teureren, vielfältigen Talente, die hier in der verfügbar sind, weiter zu ignorieren UNS
'Wir wissen, dass Silicon Valley Probleme damit hat, ungenutzte Talente zu Hause in Stadtteilen wie Oakland und East Palo Alto zu erschließen', sagte Y-Vonne Hutchinson, Executive Director von ReadySet, einem Unternehmen, das Technologieunternehmen dabei unterstützt, vielfältige Talente einzustellen. „Warum ist es einfacher, einen nicht-traditionellen nigerianischen Entwickler einzustellen als einen lokalen Bootcamp-Absolventen? Es ist wichtig, die globale Gelegenheitslücke zu schließen, aber wie können Sie das tun, wenn Sie nicht herausgefunden haben, wie Sie die lokale Gelegenheitslücke schließen können?'
Johnsons Antwort auf diese Frage wäre, dass er hofft, seinen Kunden den Wert von weiblichen und Minderheiten-Programmierern zu zeigen – diejenigen, die nicht wie die überwiegend weißen und asiatischen männlichen Arbeitskräfte im Silicon Valley aussehen –, indem er sie Andela-Stipendiaten vorstellt.
Reeve Carney und Victoria Justice
'Eine 26-jährige Frau aus Nairobi als beste Ingenieurin in ihrem Team zu haben, ist eine wirklich effektive Möglichkeit, [der Technologiebranche] zu helfen, zu erkennen, dass die Welt ein bisschen anders aussieht, als sie es sich vielleicht vorgestellt hat und das ist in Ordnung.' sagte Johnson.
Diese klugen Köpfe zu finden ist ein umfangreicher Prozess. In den zwei Jahren hat Andela Bewerbungen von etwa 40.000 Bewerbern erhalten. Diese Bewerber werden durch automatisierte Eignungstests herausgefiltert. Die Top-Scorer werden dann zu persönlichen Tests eingeladen, und danach werden die besten 2 Prozent der Kandidaten zur letzten Runde des Bewerbungsprozesses, einem zweiwöchigen Bootcamp, eingeladen. Nur etwa ein Drittel dieser Personen schafft den letzten Schnitt, daher Andelas hauchdünne Akzeptanzrate von 0,7 Prozent.
Akzeptierte Stipendiaten ziehen in Andelas Campus um und beginnen sofort mit ihrer personalisierten Ausbildung, die in der Regel etwa fünf oder sechs Monate in Anspruch nimmt. 'Es war eine ziemlich intensive Zeit, weil wir versuchen, so schnell wie möglich zu lernen, damit wir es so schnell wie möglich anwenden können', sagte Chibuzor Obiora, 29, ein Andela-Stipendiat aus Lagos, der seit August 2014 im Unternehmen ist .
Der Trainingsprozess mag schwierig sein, aber der Lohn ist es wert. Andela bezahlt seine Stipendiaten von dem Moment an, in dem sie aufgenommen werden, und das Unternehmen überschüttet sie mit einer Vielzahl von Vorteilen wie Gesundheitsversorgung, einem MacBook, subventioniertem Wohnraum und, wie bei vielen Technologieunternehmen üblich, täglichem Essen. Über die Vorteile hinaus bringt Andela seinen Kollegen bei, wie man Technologie auf Elite-Niveau baut, sagte Obiora.
„Das ist ohne Zweifel eine Menge Arbeit, aber es lohnt sich. Wenn Sie wirklich nach draußen gehen und ein Changemaker sein wollen, dann ist dies das, was Sie tun müssen “, sagte Obiora, der in den letzten acht Monaten als Entwickler für The Muse gearbeitet hat, eine auf Millennials ausgerichtete Karriere in New York City Webseite. (Die Muse-Gründerin Kathryn Minshew, eine weitere ehemalige Inc.-Preisträgerin, ist mit Johnson verheiratet.) Obiora sagte, er möchte irgendwann von The Muse eingestellt werden oder ein Startup gründen, um in Afrika seinen eigenen Einfluss zu erzielen. 'Andela setzt wirklich alle Schrauben und Bolzen ein, um sicherzustellen, dass wir weitermachen und die Dinge tun, die wir tun wollen.'
