Stellen Sie sich die New England Patriots vor, und Tom Brady und Bill Belichick kommen Ihnen wahrscheinlich in den Sinn. Aber das sollte auch Besitzer Robert Kraft tun.
Als Kraft 1994 die Patriots-Franchise kaufte, hatte das Team 5 Saisons in Folge verloren und eine Gesamtbilanz von 19 Siegen und 61 Niederlagen.
Romeo Santos Vermögen 2016
In den 25 Jahren unter Krafts Besitz haben sich die Patriots zu einer der großen Dynastien im amerikanischen Sport entwickelt. Zehn Super Bowl-Auftritte. Fünf Super Bowl-Siege. Vierzehn AFC-Meisterschaften. Zweiunddreißig Playoff-Siege. Zwanzig Playoff-Auftritte.
Auch abseits des Platzes ist Kraft einer der erfolgreichsten Besitzer in der Geschichte des Profisports. Kraft zahlte insgesamt 227 Millionen US-Dollar für das Franchise, das Stadion und die Parkplätze rund um das Stadion.
Heute ist das Patriot-Franchise schätzungsweise 3,8 Milliarden Dollar wert.
Aber wie hat Kraft es geschafft, die Patriots zu kaufen?
Es ist eine Geschichte des Glaubens, der Beharrlichkeit und der Bereitschaft, große Risiken einzugehen.
Kurz gesagt, es ist eine klassische Unternehmergeschichte. (Einer erzählte in tolles detail hier .)
Sein erstes Vermögen machte Kraft mit dem Kauf einer Papierfabrik zu einer Zeit, als die Verpackungsindustrie in einer Krise steckte. Im Laufe der Zeit wurde International Forest Products zu einem der größten privaten Papierunternehmen der Welt.
Später richtete er sein Augenmerk auf die Patriots. Um es kurz zu machen, die Patriots-Organisation bestand aus drei verschiedenen Teilen: dem Team, dem Foxboro-Stadion und den Parkplätzen rund um das Stadion. Jeder war im Besitz oder unter der Kontrolle von Billy Sullivan, aber jeder war auch tatsächlich eine separate Einheit.
Geldprobleme zwangen Sullivan und seinen Sohn Chuck – die Hauptinvestoren der finanziell katastrophalen Jackson Family Victory Tour – dazu, über den Verkauf von Vermögenswerten nachzudenken. Natürlich bieten sie alle drei Teile des Teams als Einheit zum Verkauf an. Um die Schuldenregeln der Liga zu umgehen, ging der Großteil der Einnahmen des Teams tatsächlich an das Stadion.
Fazit: Wer das Team wollte, musste das Stadion besitzen. Und damit die Fans in Ihr Stadion kommen können, mussten Sie die Parkplätze besitzen.
Als die Sullivans mit dem Mietvertrag für die Parkplätze in Verzug waren, stürzte sich Kraft und zahlte den Eigentümern des Grundstücks 17 Millionen US-Dollar für eine 10-Jahres-Option plus eine zusätzliche Million US-Dollar pro Jahr.
Auf dem Papier schien es töricht. Die Parkplätze generierten einen Umsatz von ca. 700.000 USD pro Jahr; über einen Zeitraum von zehn Jahren würde Kraft 27 Millionen Dollar ausgeben, um 7 Millionen Dollar zu erwirtschaften.
Aber es bedeutete auch, dass Kraft jetzt eines der drei Stücke kontrollierte.
Zwei Jahre später verkaufte Sullivan die Patriots für 83 Millionen Dollar an Victor Kiam, und das Stadion wurde in eine Insolvenzversteigerung gestellt. Kiam hoffte, eines Tages das Team zu bewegen. Und er dachte, niemand würde das Stadion wollen. Also bot er 17 Millionen Dollar.
Aber Kraft wollte es: Er bot 25 Millionen Dollar und bekam das Stadion vom Konkursgericht zugesprochen.
Jetzt besaß Kraft zwei der drei Stücke – aber nicht das Team. Und wenn Kiam die Patriots nach Jacksonville verlegte, würde Kraft mit einem wertlosen Stadion und wertlosen Parkplätzen stecken bleiben.
Aber er musste sich keine Sorgen machen. Der Mietvertrag des Stadions mit den Patriots beinhaltete eine Betriebsvereinbarung, die das Team verpflichtete, bis 2001 im Stadion zu bleiben. Sie konnten nicht einfach gehen und weiter Miete zahlen; Wenn Sie einer Betriebsvereinbarung zustimmen, müssen Sie Ihr Geschäft von diesem Standort aus betreiben. Wenn Kiam den Mietvertrag brach, wären die Folgen in Massachusetts nicht nur zivilrechtlicher Natur, sondern könnten auch kriminell sein.
Kiam und die Patriots saßen also im Foxboro-Stadion fest.
Welche Kraft besaß.
Kraft kontrollierte nun zwei der drei Stücke.
1992 geriet Kiam selbst in finanzielle Schwierigkeiten: Die Patriots verloren Geld und so auch Remington, sein Hauptgeschäft. Also verkaufte er die Patriots an James Orthwein. Orthwein, ein Mitglied der Familie Busch und Großaktionär von Anheuser-Busch, hoffte, die Patriots nach St. Louis zu verlegen.
Aber Kraft hatte den Trumpf: Der Betriebsvertrag des Stadions hatte noch 8 Jahre zu laufen. Orthwein bot Kraft 75 Millionen Dollar an, um aus der Stadionpacht auszusteigen, das Dreifache dessen, was er bezahlt hatte. Aber er würde sich nicht rühren. Und schließlich wurde Orthwein frustriert und stellte das Team zum Verkauf.
Nach einem langen Bieterverfahren lag Krafts Zuschlag bei 172 Millionen US-Dollar, ein damaliger Rekordbetrag für ein NFL-Franchise.
Was bedeutete, dass Kraft jetzt alle drei Teile kontrollierte.
Aber in vielerlei Hinsicht war das erst der Anfang. Er musste das Franchise umkrempeln, auf und neben dem Spielfeld. Er musste die riesigen Kredite zurückzahlen, die zur Finanzierung des Kaufs erforderlich waren. Und er musste ein neues Stadion bauen.
Das ist Drew Bledsoe, der Quarterback der Patriots vor Tom Brady, sagt über Kraft :
„Eines der wichtigsten Dinge, die er jemals zu mir gesagt hat, und das war, nachdem ich den Fußball verlassen hatte und im Geschäft war, fragte ich ihn irgendwann: ‚Was ist die einzige Sache, die es dir ermöglicht hat, so viel besser zu sein als alle anderen? '
' Er sagte: 'Alles. Bei allem, was wir tun, versuchen wir, in allem besser zu sein als alle anderen. Von der Art und Weise, wie wir Spieler analysieren, über die Art und Weise, wie wir trainieren und trainieren, über die Art und Weise, wie wir essen, wie wir reisen, wie wir uns um unsere Spieler kümmern, bis hin zu der Art und Weise, wie wir uns um unsere Spieler im Ruhestand kümmern .'
„Bei allem, was sie tun, versucht er, der Beste der Welt zu sein. Und wenn er nicht der Beste der Welt ist, wird er herausfinden, wie er darin der Beste der Welt sein kann.'
Und so hat Kraft aus 227 Millionen US-Dollar 3,8 Milliarden US-Dollar gemacht:
Ein Stück – ein Schritt – nach dem anderen.
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