Ich habe ausführlich darüber geschrieben, wie viel von dem, was als „Sharing Economy“ bezeichnet wird, nichts mit „Sharing“ zu tun hat.
Hier ist der Grund: Da Unternehmen wie Airbnb und Uber schnell expandieren, stoßen sie häufig auf behördlichen Widerstand, wenn sie Einzelpersonen davon überzeugen möchten, Kleinstunternehmer zu werden, indem sie ihr Haus oder Auto vermieten, bevor sie einen gesunden Schnitt vornehmen. Das liegt auch daran, dass die Unternehmen massiv von der Umgehung von Vorschriften wie Versicherungspflichten oder lästigen Belegungs- und Zonengesetzen profitieren. Dasselbe gilt für Nutzer, von denen viele ihre Vollzeitkarriere durch „Teilen“ gemacht haben, indem sie genau das Gegenteil getan haben: Wohnungen in Manhattan (oder London oder San Francisco) kaufen, um sie Vollzeit auf Airbnb zu vermieten, oder kaufen ein neuer Escalade, um für Uber ein neues, glamouröses Taxi auf die Straße zu bringen.
Aber es gibt ein europäisches Unternehmen, das das Teilen richtig macht. Für die meisten amerikanischen Tech-Beobachter kam es gerade mit der Ankündigung auf den Radar, dass es 100 Millionen US-Dollar in Form einer Geldspritze von einer Handvoll angesehener Risikokapitalfirmen aufgebracht hatte. Es heißt BlaBlaCar --ja wie ' bla bla ' auf Englisch. (Nicht spotten: In dem Moment, in dem Sie denken, dass dieser Name zu albern ist, um erfolgreich zu sein, wird er für immer in Ihrem Gehirn gespeichert. Nicht so schäbiges Branding, wenn Sie mich fragen.)
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Der Name ist nicht nur unvergesslich albern, er ist auch eine Anspielung darauf, wie die Nutzer zueinander finden. Eine Fahrerin, die einen oder mehrere Mitfahrer sucht, um sich die Kosten einer Fernfahrt zu teilen, bewertet sich selbst als „Bla“ für wenig gesprächig, „Bla Bla“ für die Unterhaltung während der Fahrt und „Bla .“ Bla Bla' für geradezu gesprächig. Potenzielle Passagiere können ihren Fahrer basierend auf diesen und anderen Metriken wie dem Erfahrungsniveau des Fahrers und dem Komfortniveau des Autos auswählen.
Eine durchschnittliche BlaBlaCar-Fahrt ist lang, jedoch weniger als 200 Meilen. Das ist nicht der einzige Unterschied zu Uber: Der Fahrer von BlaBlaCar kann den Fahrgästen genug aufladen, um die Kosten der Fahrt – Benzin, Verschleiß – zu decken, darf aber keinen Gewinn daraus machen.
Aber es ist immer noch ein gutes Geschäft für das Unternehmen, das hinter dem Service steht. BlaBlaCar, das 2006 von Francis Nappez, Nicolas Brusson und Frédéric Mazzella gegründet wurde, nimmt an jeder Fahrt 12 Prozent ein. Es schätzt, dass eine Million Nutzer – von den acht Millionen registrierten – Fahrten jeden Monat teilen.
Jetzt, mit 150 Mitarbeitern und weiteren 100 Millionen US-Dollar auf der Bank, ist das Unternehmen bereit, international zu expandieren. (Seit 2012 ist es bereits auf 11 neue Länder angewachsen.) Die nächsten Ziele: Türkei, Brasilien und Indien.
Die Investition stammt von Accel Partners und Index Ventures zusammen mit ISAI und Lead Edge Capital und wird als Serie-C-Investition eingestuft, da das Unternehmen zuvor Seed-Investitionen eingegangen ist und zuvor zwei bedeutende VC-Finanzierungsrunden durchlaufen hat.
'Unsere sehr erfolgreiche Expansion in den neuen Markt zeigt, dass BlaBlaCar auf globaler Ebene relevant ist', sagte Brusson, Operations Chief von BlaBlaCar. 'Diese 100-Millionen-Dollar-Runde bietet uns Feuerkraft, um jeden großen Markt der Welt zu erkunden, auf dem der Zugang zum Bodentransport verbessert werden kann.'
Es ist eindeutig das neue Unternehmen, das man in der Sharing Economy im Auge behalten sollte – und es erleichtert tatsächlich echtes Teilen. Aber könnte es in den Vereinigten Staaten funktionieren?
Das ist eine offene Frage. Wenn das Geschäft sehr nach Lyfts ehemaligem Geschäft, ZimRide, klingt, liegt das daran, dass es so ist. Beide sind im Wesentlichen Bulletin Boards für Mitfahrgelegenheiten, die hoffen, den Autobesitz zu reduzieren. Beide wurden von pfiffigen jungen Gründern geführt. Nur eines – BlaBlaCar – hatte das Potenzial, wirklich zu skalieren, und zwar nicht nur national, sondern auch international (Vor zwei Jahren haben sich die Gründer von Lyft von ZimRide abgewendet, Lyft gegründet und ihr altes Produkt an Enterprise Holdings verkauft.)
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John Zimmer, ein Mitbegründer von Lyft und Zimride, sagte mir vor einigen Monaten, dass Zimride zum Zeitpunkt des Verkaufs im Wesentlichen das Bulletin Board für Mitfahrgelegenheiten an 150 Colleges, Universitäten und großen Gemeinden ersetzte. „Aber wir haben das Problem, das Fahren effizienter zu machen, noch nicht so stark angegangen“, sagte er. 'Wir erkannten, dass die Frequenz das Problem war.'
Wird BlaBlaCar also in den Vereinigten Staaten funktionieren?
Den Erfolg des Unternehmens kann man leicht der Städtedichte in Europa zuschreiben, ganz zu schweigen davon, wie die europäischen Bürger an schnelle Autofahrten über die Landesgrenzen gewöhnt sind. Und bei autofreien Europäern sind Züge weitaus beliebter als bei Amerikanern, die keine Autos besitzen. (Das französische Eisenbahnsystem ist einer der Hauptkonkurrenten von BlaBlaCar, obwohl viele Zugfahrten teurer sind als ein Sitzplatz in einem geteilten Auto.) Und Amerikaner fliegen eher von San Francisco nach Los Angeles als mit dem Auto oder mit dem Zug oder Bus .
Das Unternehmen ändert das Verhalten der Menschen in Frankreich und in ganz Europa nur um ein paar Grad, ganz allmählich. In den Vereinigten Staaten müsste diese Verschiebung drastisch sein.
Es gibt auch etwas vage Sozialistisches in dem Modell des Teilens, das der Funktionsweise von BlaBlaCar innewohnt: Die BlaBlaCar-Community ist bereit, mit Gleichaltrigen zu teilen, ohne einen ordentlichen Gewinn zu erzielen.
Très, très Europäer. Und ich mag es.
