Prototypen sind funktionierende Modelle unternehmerischer Ideen für neue Produkte. Bei bestimmten Produkttypen sind Prototypen fast unverzichtbar und deren Finanzierung und Bau der erste Test des Unternehmens. Andererseits kann ein Unternehmer, der mit einem guten Prototypen ausgestattet ist, potentiellen Investoren und Lizenznehmern zeigen, wie das vorgeschlagene Produkt funktionieren wird, ohne sich ausschließlich auf Diagramme und seine Beschreibungsfähigkeit verlassen zu müssen. So wie ein Bild mehr sagt als tausend Worte, sagt ein Prototyp mehr als tausend Bilder.
ARTEN VON PROTOTYPEN
Es gibt grundlegende Arten oder Phasen der Prototypenerstellung, von denen jede von dem unternehmungslustigen Unternehmer zur Sicherung der Finanzierung und/oder eines Lizenznehmers verwendet werden kann.
- Steckbrett – Dies ist im Grunde ein Arbeitsmodell Ihrer Idee, das der grundlegenden Funktion dienen soll, zu zeigen, wie das Produkt wird Arbeit – nicht wie es aussehen wird. Ästhetik ist also sekundär. Die Grundidee dabei ist, die mechanische Funktionalität zu zeigen. Der Ansatz eignet sich nicht für ein Produkt, das mechanisch einfach ist und sich grundsätzlicher auf Aspekte wie Pep und/oder Romantik stützt.
- Präsentationsprototyp – Diese Art von Prototyp ist eine Darstellung des Produkts, wie es hergestellt wird. Es wird oft für Werbezwecke verwendet und sollte demonstrieren, was das Produkt kann, aber es ist nicht unbedingt eine exakte Kopie des Endprodukts. Präsentationsprototypen sind natürlich handgefertigt. In der Praxis können kleine Änderungen vorgenommen werden, um das Produkt für eine schnelle und effiziente Herstellung anzupassen. Solche Prototypen sind ideal, wenn ein Hersteller gesucht oder das Produkt lizenziert werden soll.
- Vorserien-Prototyp – Diese Art von Prototyp ist für alle praktischen Zwecke die endgültige Version des Produkts. Es sollte in jeder Hinsicht dem fertigen Produkt entsprechen, von der Herstellung bis hin zu Aussehen, Verpackung und Anleitung. Dieser Prototyp in der Endphase ist in der Regel teuer in der Herstellung – und weitaus teurer als die tatsächlichen Stückkosten, sobald das Produkt in voller Produktion ist – aber die zusätzlichen Kosten lohnen sich oft. Es ist am wertvollsten, weil es Erfindern und Herstellern ermöglicht, jeden Aspekt des Produkts bis ins kleinste Detail durchzugehen, was potenzielle Problemstellen vor der Produkteinführung abwehren kann. Solche Prototypen eignen sich natürlich auch für die fotografische Reproduktion in der frühen Werbung – oder um Mockups von Kampagnen zu zeigen, um zukünftige Teilnehmer zusätzlich für das Vorhaben zu interessieren.
WAS BEI DER ERSTELLUNG EINES PROTOTYPS ZU BERÜCKSICHTIGEN
Angehende Unternehmer mit einer neuen Produktidee sollten bei der Zusammenstellung eines Prototyps Folgendes beachten:
- Recherchieren Sie die Anforderungen des Produktprototyps angemessen. Eine frühzeitige Planung spart viel Zeit und unnötiges Herumlaufen.
- Stellen Sie sicher, dass der Prototyp gut konstruiert ist und einer rauen Behandlung standhält, wenn er an andere versendet werden muss. Seien Sie darauf vorbereitet, den Prototyp kaputt oder beschädigt zurückzuerhalten.
- Scheuen Sie sich nicht vor der Präsentation, auch nicht im Prototypenstadium.
- Erkennen Sie, dass komplexe Produktideen möglicherweise externe Unterstützung durch professionelle Prototypenhersteller erfordern. Universitäten, Ingenieurschulen, lokale Erfinderorganisationen und Erfindungsmarketingunternehmen sind alle potenzielle Informationsquellen, um eine gute Person zu finden, die Ihnen bei der Herstellung Ihres Prototyps hilft. Bevor Sie jedoch einen Prototypenhersteller einstellen, sollten Unternehmer sicherstellen, dass sie Ihre Erwartungen erfüllen können. Um sicherzustellen, dass Sie zufrieden sind, recherchieren Sie den Ruf des Herstellers und stellen Sie sicher, dass Sie Ihr Konzept angemessen kommunizieren.
- Erwägen Sie, mehrere Einreichungen an potenzielle Lizenznehmer vorzunehmen. Manche Erfinder schicken Prototypen gleichzeitig an mehrere Hersteller. Dies geht zurück auf die Planung oben, bei der es am besten ist, davon auszugehen, dass fünf statt eins gemacht werden.
RAPID-PROTOTYPING
Eine relativ junge Entwicklung bei der Erstellung von Prototypen ist das Rapid Prototyping (RP). Auch als Desktop-Fertigung bekannt, nutzt RP die Computertechnologie, um Designs in dreidimensionale Objekte zu verwandeln. Einige ältere RP-Systeme arbeiten, indem sie mehrere Schichten Plastiktinte drucken, um ein Modell eines computergenerierten Bildes zu erstellen. Einige neuere Systeme sind in der Lage, Wasser in ein dreidimensionales Eisskulpturenmodell einzufrieren; die anspruchsvollsten Systeme können Metallformen herstellen. Die RP-Technologie spart Zeit im Produktentwicklungsprozess. Es verbessert auch das Produktdesign, indem es verschiedenen Personen ermöglicht, ein Modell zu sehen und Eingaben zu tätigen, ohne einen vollwertigen Prototyp zu erstellen. Es wird seit mehreren Jahren von großen Unternehmen wie Autoherstellern und Flugzeugherstellern verwendet und ist jetzt auch für kleine Unternehmen zugänglich.
LITERATURVERZEICHNIS
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