Im März 2020 wurde Adi Tatarko in die Vergangenheit zurückgeworfen.
Zusammen mit ihrem Mann Alon Cohen hatte sie 2009 ihr Unternehmen Houzz gegründet. Notwendig in diesen frühen Tagen arbeiteten sie von zu Hause aus. Als sie die ersten Mitarbeiter für den Emporkömmling Home-Design-and-Renovation anstellten, kamen auch die neuen Mitarbeiter von zu Hause aus zur Arbeit.
Mehr als ein Jahrzehnt später zwangen Tatarko, zu Hause zu bleiben, und anschließende Gesundheits- und Sicherheitsvorkehrungen, wieder von zu Hause aus zu arbeiten. Aber diesmal war es anders: Ihr Homeoffice war nicht mehr; sie hatte Kinder gehabt; und ihr kleines Startup war jetzt ein 4-Milliarden-Dollar-Unternehmen mit mehr als 1.000 Mitarbeitern an Standorten auf der ganzen Welt. Sie bevorzugte die persönliche Zusammenarbeit und glaubte nicht so sehr an Remote-Arbeit.
Gleichzeitig musste Tatarko nun das Unternehmen durch beispiellose Unsicherheit führen . Das Geschäft von Houzz schien im März von einer Klippe zu fallen, da Auftragnehmer nicht in den Häusern der Menschen tätig waren. Der härteste Moment kam, als Tatarko hat 155 Mitarbeiter gestrichen – etwa 10 Prozent der Gesamtbelegschaft – und die Gehälter der Führungskräfte kürzen. Aber innerhalb von Monaten stand Houzz auf eine dramatische Erholung zu. Und dabei hat Tatarko ihre vielleicht größte Lektion aus der Pandemie gelernt: Sag niemals nie.
In den Anfangszeiten der Quarantäne kauerte sie sich über ihr Handy oder ihren Laptop, wo immer sie konnte: in ihrem Garten oder in den Betten ihrer Kinder. Dann hat sie ihr früheres Homeoffice umgebaut – das, von dem aus sie Houzz gegründet hat.
„Es hat mich besser zum Ausgangspunkt zurückgebracht. Es hat mich zu meinen Wurzeln zurückgebracht“, sagte sie in einem Gespräch mit Eric Schurenberg, CEO von Mansueto Ventures, am Dienstag auf dem virtuellen Collision-Festival.
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Im Laufe der Zeit fand Tatarko Frieden in der Arbeit von ihrem kompakten Home-Office aus – und stellte fest, dass sie ihre eigenen lang gehegten Überzeugungen über Arbeit und Produktivität überdenken musste. „Meine Theorie, dass die Arbeit von zu Hause aus nie produktiv sein kann und man in einem Büro sein muss: Das stimmt nicht. Ich bin so glücklich.'
Sie sagte, dass sie trotz der Hürden bei der Remote-Arbeit eine bemerkenswerte Produktivität ihrer Teams bei Houzz erlebt habe. Und virtuelle Kommunikation demokratisierte die Ideengenerierung. 'Es hat so viele weitere Gespräche von Leuten eröffnet, die vielleicht nicht in ihrer Verantwortung liegen', sagte sie. Das Mitnehmen für sie, sagte sie, war, niemals zu erklären: ‚Das werde ich nicht tun.'
Tatarko sagte Schurenberg, die Umstrukturierung sei der Tiefpunkt des Jahres – aber danach nahm eine Erholung Gestalt an, als ein steigendes Interesse an Hausrenovierungen den Verkehr auf das Gelände trieb. Houzz verzeichnete im Jahr 2020 ein 60-prozentiges Wachstum bei Hausbesitzern, die Hilfe von Fachleuten suchten. Und während das Unternehmen seinen Plan, zu Beginn der Pandemie mit der Entwicklung und dem Verkauf einer eigenen Einrichtungslinie zu beginnen, aufgab, brachte Houzz einen neuen Umsatzgenerator auf den Markt: Houzz Pro, eine Software Tool für Unternehmen, die ihr Zuhause umgestalten, um ihre Kommunikation, Projekte und Abrechnung zu verwalten, die ihre eigenen Fähigkeiten zur Fernarbeit stärkt.
Tatarko führt einen Großteil des Wachstums auf die Realitäten des Pandemie-Lebens zurück: Familien müssen in ihren Häusern Räume zum Arbeiten, zum Lernen und für jeden Einzelnen schaffen, um tagsüber Privatsphäre zu finden. Houzz verzeichnete auch einen Schub bei der Renovierung von Außenbereichen und bei Investitionen in die Nutzung jedes Zentimeters einer Immobilie.
'Ich denke, daran wird sich nach der Pandemie nicht viel ändern', sagte sie. 'Die Leute wissen es jetzt viel mehr zu schätzen.'
