Einige Hersteller lassen sich von Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens oder einer wahrgenommenen Marktlücke inspirieren. Andere, wie Duncan McCloud Frazier und Steve McGuigan, wurden vom Schlaf inspiriert.
Die beiden gründeten 2011 Bitbanger Labs, ein kleines Unternehmen mit Sitz in Brooklyn, das ein Nischentechnologieprodukt entwickelt hat, das Ihre Fähigkeit verbessern kann, Träume wahrzunehmen. Das Unternehmen begann 2012 die öffentliche Aufmerksamkeit auf sich zu ziehen, als es sein Kickstarter-Kampagnenziel übertraf und 570.000 US-Dollar sammelte um ihre Remee-Maske zu machen.
Die Schlafmaske lässt sechs rote LEDs in die Augen eines Schläfers leuchten. Die Lichter sind dann so programmiert, dass sie während eines REM-Zyklus blinken, wenn Sie am wahrscheinlichsten träumen. Der Reiz ist nicht stark genug, um einen Schläfer vollständig aufzuwecken, aber theoretisch reicht er aus, um jemanden darauf aufmerksam zu machen, dass er träumt.
Derzeit kostet die Maske 95 US-Dollar, einschließlich der Versandkosten. Als Referenz kann ein ähnliches Produkt auf dem Markt aus Schaumstoff und Stoff etwa 20 US-Dollar kosten.
„Das ist nur Remees Hülle“, erklärt McGuigan. Die Maske enthält auch eine 'rasiermesserdünne' Schaltung, um Lichtmuster zu liefern.
Natürlich haben sich die beiden Gründer längst als „Experten der Traumkontrolle“ bezeichnet. (Sie haben vielleicht schon von diesem Konzept als „luzides Träumen“ gehört.)
'Während eines Klartraums erlebt ein Mensch die gleiche Art von Traumwelt - mit all ihrer Fülle und Detailliertheit -, wird sich aber irgendwie bewusst, dass sie nicht die Realität ist', erklärt Susana Martinez-Conde, Neurowissenschaftlerin und Professorin an der Staatlichen Universität von New York. Theoretisch können manche Menschen dann ihre Träume bewusst manipulieren.
Die Idee des luziden Träumens existiert seit Tausenden von Jahren, wurde aber erst Ende des 20. Jahrhunderts populär. „In gewisser Weise erleben wir alle Halluzinationen, wenn sich das, was wir wahrnehmen, stark von der Realität unterscheidet. Das passiert jede Nacht, wenn wir schlafen gehen“, fügt Martinez-Conde hinzu.
„Vor Remee war so etwas nicht allzu bekannt, außerhalb einer kleinen Gemeinschaft von Klarträumern im Internet“, erklärte McGuigan über den Marketingprozess. Um den Produktnamen bekannt zu machen, beschloss er, die Öffentlichkeit über das Konzept aufzuklären.
Persönlich sagt er, er habe 'luzide Träume' benutzt, um seine Angst vor öffentlichen Reden zu überwinden. 'Man muss nicht weit gehen, um jemanden zu finden, der luzides Träumen verwendet hat, um wiederkehrende Albträume zu überwinden, seine kreative Seite zu entdecken oder sogar als alternative Mittel der Meditation und Selbsttherapie zu dienen', fügt er hinzu.
Die offensichtliche Frage ist natürlich, ob die Maske tatsächlich funktioniert oder nicht.
Martinez-Conde sagt, dass dies theoretisch möglich wäre, aber sie sieht einige Einschränkungen. „Für Leute, die die Fähigkeit haben, luzide Träume zu haben, wird dieses zusätzliche Werkzeug wahrscheinlich dazu beitragen, dass sie ihre Fähigkeiten ein wenig besser entwickeln. Für jemanden, der noch nie einen Klartraum hatte, weiß ich es nicht.'
Unabhängig davon hat Bitbanger in den letzten vier Jahren einige Erfolge erzielt. Frazier und McGuigan behaupten, den Umsatz seit 2012 um etwa 3 Millionen US-Dollar gesteigert zu haben. Erst diesen Sommer zogen sie von einem heruntergekommenen, 400 Quadratmeter großen Keller in ein ehrwürdiges, 2.000 Quadratmeter großes Büro in Brooklyn, New York.
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2013 brachte Bitbanger ein zweites Produkt auf den Markt, den Pixelstick. Das Gerät wird zum Lightpainting verwendet, einer fotografischen Technik, die die Bildbelichtung verstärkt.
Obwohl das Unternehmen seine eigenen Lieferkettenprobleme erlebt hat, sagen sie in echter Maker-Manier, dass sie an jedem Problem gewachsen sind. Zum Beispiel war 10 Wochen vor dem ersten Auslieferungsdatum des Pixelsticks ein Mikrochip „auf dem Planeten Erde mysteriös ausverkauft“, und das Team musste seinen Code schnell neu entwerfen und auf einen anderen Chip umsteigen.
Bis heute ist Bitbanger ein zweiköpfiges Unternehmen und genau darauf führt es seinen Erfolg zurück.
„Wir haben versucht, uns weiterhin darauf zu konzentrieren, so schlank wie möglich zu bleiben“, sagt McGuigan. „Viele Kickstarter versuchen, zu schnell zu gehen. Das Produkt wird auf den Markt kommen und es enttäuscht, und Sie können nicht wieder zusammenkommen.'
Die beiden haben auch einen beträchtlichen Teil ihrer frühen Finanzierung gespart, als 'Aufpolsterung', falls (und wann) etwas schief geht.
