Ablenkungen waren noch nie so allgegenwärtig wie heute: Social-Media-Apps, Textnachrichten, Webbrowser, Popup-Anzeigen, E-Mail- und Messaging-Plattformen, ganz zu schweigen vom Offline-Stress des Alltags. Wenn Sie nur die Gehirnleistung hätten, um sich mehr zu konzentrieren, oder?
Ein Startup glaubt, die Lösung zu haben. Brain.fm hat eine Plattform entwickelt, die Musik abspielt, die speziell entwickelt wurde, um Ihrem Geist dabei zu helfen, eines von drei Dingen zu tun: Konzentration, Entspannung oder Schlaf. Das Unternehmen behauptet, dass die Musiktitel Frequenzen aufweisen, die eng mit denen übereinstimmen, die natürlich in Ihrem Gehirn vorhanden sind, und helfen, es in den gewünschten Zustand zu bringen oder einzuwiegen. Die Tracks ändern sich je nachdem, wie Ihr Gehirn darauf reagiert – und jeder wird vollständig von einem Computer komponiert.
Briana Evagan und ihr Mann
Das Startup ist das geistige Kind von Adam Hewett und Junaid Kalmadi, zwei Unternehmern, die zuvor ihre eigenen Unternehmen gegründet hatten: Kalmadi startete eine Networking-App und Hewett brachte eine Musikkompositionssoftware namens Transparent auf den Markt. Hewett, selbst Musiker, gründete das Unternehmen 2003, nachdem er über die Auswirkungen von Musik und Rhythmen auf das Gehirn gelesen hatte. Anstelle eines Produkts für Verbraucher richtete sich die Software von Transparent an Wissenschaftler, die ihre eigenen Tracks entwickeln wollten.
Als sich die beiden 2014 auf einer Konferenz trafen, war Kalmadi fasziniert.
„Ich habe selbst angefangen, mit der Technologie zu experimentieren und daran zu glauben“, sagt Kalmadi. ' Ich fragte: 'Warum ist das noch im Labor? Warum kann das niemand als Therapie verwenden?''
Die beiden entschieden sich für eine Partnerschaft. Hewett leerte sein Ruhestandskonto und Kalmadi legte sein Geld zusammen, und mit insgesamt 100.000 US-Dollar gründeten die beiden Brain.fm.
Wie es funktioniert
Eine „Fokus“-Sitzung zu hören, für die sich 90 Prozent der Brain.fm-Nutzer entscheiden, ist eine beruhigende Erfahrung. Drücken Sie Play und die Musik beginnt – ein beruhigender, sanft pulsierender Track, der Umgebungsgeräusche mit leichten Melodien kombiniert.
Du sollst über Kopfhörer zuhören, um die Art und Weise, wie die Musik komponiert wurde, voll auszunutzen, um dich in einer 3D-Ebene zu bewegen: Der Track beginnt an den Seiten deines Kopfes, bewegt sich dann allmählich nach vorne und zieht hoffentlich den Hörer an Aufmerksamkeit mit sich.
Diese Bewegung hilft auch, Gewöhnung zu verhindern – die Methode des Gehirns, wiederholte Reize zu übertönen. Während zum Beispiel ein Donnerschlag aus heiterem Himmel erschreckt, gewöhnt sich das Gehirn mit der Zeit daran. Durch die subtile Bewegung des Rauschens in diesem 3D-Raum trägt die Plattform dazu bei, diese Konditionierung zu verhindern und die Effektivität der Musik aufrechtzuerhalten. Aber es gibt einen schmalen Grat zwischen der Aufmerksamkeit des Benutzers und der Ablenkung. 'Es ist ein sehr subtiles Zusammenspiel, und wir haben lange gebraucht, um das richtig zu machen', sagt Hewett. 'Dreizehn Jahre um genau zu sein.'
Roboter-Komponisten
Hewetts Erfahrung mit Transparent half ihm, die Feinheiten der Erstellung dieser auf das Gehirn fokussierten Tracks zu verstehen. Nachdem er und Kalmadi 2014 beschlossen hatten, ein verbraucherorientiertes Produkt zu entwickeln, verbrachte Hewett fünf Monate damit, den Algorithmus vorzubereiten. Anstatt die Musik selbst zu komponieren, verwendete Hewett eine Form des maschinellen Lernens, die als emergente Technologie bekannt ist. Tausenden von „Mini-Bots“ wurden alle Identitäten zugewiesen – ein Trommelschlag, eine Geigennote – die dann darum konkurrieren, sich innerhalb eines Tracks zu arrangieren. Wenn in den ersten mehreren Dutzend Takten Muster auftauchen, lernen die Bots, die sich in zukünftigen Takten anordnen, diese Muster nachzuahmen. Das Ergebnis ist ein Musikstück mit sanften, funktionalen, pulsierenden Beats. 'Dies ist nicht zum Komponieren von Billboard-Hits', sagt Hewett.
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Brain.fm hat jetzt Hunderte von Tracks, jeder mit einem Thema: Regen, Strand oder Wald zum Beispiel. Ein Hörer, der auf Play drückt, hört die Musik und nach einigen Minuten fordert ihn die App auf, die Wirksamkeit zu bewerten. Da die natürliche Gehirnfrequenz jeder Person leicht von der nächsten abweichen kann, versucht es der Algorithmus erneut, bis der Benutzer ihn als sehr effektiv einschätzt.
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Der Neurowissenschaftler Dr. Giovanni Santostasi hat kontrollierte Studien an den Nutzern von Brain.fm durchgeführt. Die Ergebnisse: Benutzer der „Fokus“-Sitzungen schnitten bei Aufgaben signifikant besser ab als diejenigen, die eine Placebo-Version hörten. Hewett und Kalmadi glauben, dass sie auf etwas Großes stehen – und dass die Kunden bereit sind, für ihr Produkt zu bezahlen.
Benutzer erhalten sieben kostenlose Sitzungen und müssen dann 9,95 USD pro Monat oder 59,88 USD pro Jahr bezahlen. Hewett und Kalmadi sagen, dass sie immer noch an diesen Preispunkten herumbasteln und dass sie derzeit 22.000 Abonnenten haben und erwarten, dass diese Zahl innerhalb der nächsten sechs Monate auf 83.000 steigen wird. Das im November gegründete Unternehmen mit neun Mitarbeitern, die alle aus der Ferne arbeiten, wurde im März profitabel.
Die Wissenschaft – und die Skepsis
Das wissenschaftliche Konzept hinter Brain.fm ist als Brainwave-Entrainment bekannt, eine Methode zur Stimulation des Gehirns mit pulsierendem Ton oder Licht. Die Musik soll das Gehirn in einen gewünschten Konzentrations- oder Entspannungszustand zwingen, indem sie die dazu korrespondierende Frequenz aussendet.
Die Forschung zum Entrainment reicht mehrere Jahrzehnte zurück, aber wissenschaftliche Studien, die auf seine Vorzüge hinwiesen, begannen Mitte der Jahrtausende, etwa als Hewett gründete Transparent. Ein peer-reviewed 2015 Studie im Wissenschaftsjournal Proceedings of the National Academy of Sciences fanden heraus, dass Entrainment „eng an die Aufgabenerfüllung gekoppelt ist“. Einige Therapeuten verwenden es - wie diejenigen, die Hewetts eigenes Transparent kaufen -, aber Brain.fm ist einer der ersten, der versucht, diese Art von Therapie allgemein kommerziell verfügbar zu machen.
Nicht alle Experten sind überzeugt, dass Technologie wie diese auf harter Wissenschaft basiert.
„Das Thema Hirnrhythmen ist komplex und auch unter Experten sehr umstritten, und es besteht kein Konsens darüber, welche Rolle solche Rhythmen wirklich spielen“, sagt Jan Schnupp, Professor für Neurowissenschaften an der Universität Oxford und Autor von author Auditorische Neurowissenschaften: Klang verstehen . „Das Schöne an der Musik ist jedoch, dass sie sich wirklich für harmlose und unterhaltsame Selbstexperimente eignet. Wenn es für Sie funktioniert, großartig, und wenn es für Sie nicht funktioniert, wird jede Behauptung, dass die Wissenschaft sagt, es könnte funktionieren, nicht viel helfen.'
