Videotranskript
00:09 Sara Blakely: Genau wie Sie und so viele andere Frauen haben wir diese Kleidungsstücke, die ungetragen in unserem Schrank hängen, weil wir nicht herausfinden können, was wir darunter anziehen sollen. Also, was machst du? Die Möglichkeiten waren auch nicht so toll. Wir hatten die traditionellen Shaper, die so dick waren und Linien oder Wölbungen am Oberschenkel hinterließen, und dann hatten wir die Unterwäsche, die eine Höschenlinie führt, und dann kam der Tanga, der mich immer noch verwirrt, weil ich nur Unterwäsche angezogen habe genau dort, wo wir versucht hatten, es herauszuholen. [Gelächter] Also, ich hatte das... Ich habe mein ganzes hart verdientes Geld für diese eine cremefarbene Hose ausgegeben, die dort hing, und ich beschloss, eines Tages die Füße außer Kontrolle zu schneiden, und ich habe sie angezogen unter meiner weißen Hose und ging zur Party. Ich sah fabelhaft aus, ich fühlte mich großartig, ich hatte keine Höschenfalten, ich sah dünner und glatter aus, aber sie rollten die ganze Nacht meine Beine hoch. Und ich erinnere mich, dass ich dachte: 'Das sollte es für Frauen geben'. Ich muss für Sie die Bühne bereiten, wo ich in diesem Moment in meinem Leben stehe. Ich hatte noch nie einen Businesskurs besucht, ich hatte nie in der Modebranche oder im Einzelhandel gearbeitet. Ich hatte seit meinem College-Abschluss sieben Jahre lang Faxgeräte von Tür zu Tür verkauft und hatte 5.000 Dollar an Ersparnissen. Ich war gerade aus dem Haus meiner Mutter ausgezogen und war mit einem Verlierer zusammen.
01:30 Blakely: Also, mein Leben ist großartig. Und so wusste ich nicht, wohin ich gehen sollte. Hier verkaufe ich Faxgeräte von Tür zu Tür, und ich hatte niemanden, an den ich mich wenden oder fragen konnte. Also ging ich tatsächlich ins Internet und suchte nach „Strumpfwarenfabriken“. Und ich fand heraus, dass der Großteil der Strumpfwaren in den Vereinigten Staaten in North Carolina hergestellt wird, was mir nicht bewusst war. Also telefonierte ich und rief all diese Strumpfwarenfabriken an, um zu sagen: 'Bitte hilf mir, diese Idee von diesem fußlosen Strumpfhosenformer-Konzept zu entwickeln'. Und alle legten auf, oder ich konnte nicht einmal die richtige Person ans Telefon bekommen, und das habe ich mehrere Monate erfolglos versucht. Und gleichzeitig gefiel mir meine Idee so gut, dass ich sie schützen wollte und beschloss, sie zu patentieren. Und ich habe in Martindale-Hubbell nachgeschlagen, das sind Listenanwälte, ich wollte einen Patentanwalt in Georgia finden. Nun, natürlich wollte ich eine Frau benutzen, dachte, es wäre viel einfacher, meine Idee zu erklären, und ich konnte keine finden. Also rief ich die Handelskammer von Georgia an und bat um die Empfehlung einer Patentanwältin, und die Handelskammer sagte tatsächlich, dass es derzeit im ganzen Bundesstaat Georgia keine einzige Patentanwältin gibt.
02:45 Blakely: Also musste ich meine Idee mitnehmen, ich nahm meinen glücklichen roten Rucksack mit auf jeden Schritt der Reise und traf mich mit drei verschiedenen Anwaltskanzleien, die ich online nachgeschlagen hatte. Ich präsentierte ihnen meine Idee, man konnte sehen, wie ich versuchte, den Männern zu erklären, wie ich die Welt verändern und den Hintern von Frauen besser machen werde, und dass dies eine Idee sein wird, die jeder lieben würde. Und der eine Anwalt sah sich immer wieder im Raum um, und ich fand später heraus, warum. Er gab mir zu und sagte: 'Sara, als ich dich das erste Mal traf, dachte ich, dass deine Idee so schlecht war, dass ich dachte, du hättest dich von Candid Camera geschickt.' [Gelächter] Ich sagte: 'Nun, das erklärt, warum Sie sich im Raum umgesehen haben'. Aber alle Anwälte, mit denen ich mich getroffen habe, wollten zwischen 3.000 und 5.000 Dollar, um meine Idee patentieren zu lassen. Nun, ich hatte insgesamt nur 5.000 Dollar in meinen Ersparnissen, um diese Idee umzusetzen. Also beschloss ich, mein eigenes Patent zu schreiben. Und ich ging zu Barnes & Noble in der Peachtree Avenue in Atlanta, wo ich lebte, und kaufte ein Buch mit dem Titel „Patents and Trademarks“ und begann, mein Patent zu schreiben.
03:51 Blakely: Zur gleichen Zeit schreibe ich mein Patent, ich möchte das immer noch machen lassen. Niemand telefoniert mit mir, also nahm ich mir eine Woche frei, bei der Firma, für die ich arbeitete, und fuhr persönlich durch North Carolina, um jemanden zu überzeugen, meine Idee umzusetzen. Und das erste, ich traf mich mit mehreren Strumpfwarenfabriken, und alle stellten die gleiche Frage. Ich ging mit meinem glücklichen roten Rucksack in die Mühle und sie sagten immer: ‚Und du bist...‘ Und ich sagte ‚Sara Blakely‘. Und sie sagen: 'Und du bist mit...', ich würde sagen, 'Sara Blakely'. Sie sagen: 'Und Sie werden finanziell unterstützt von...', und ich sage 'Sara Blakely'. [Gelächter] Und dann sagten sie immer: 'Oh, es ist so schön, dich Sara Blakely zu treffen, aber wir haben kein Interesse, einen schönen Tag.' Und nachdem ich diese Fabriken eine Woche lang kalt angerufen hatte, ging ich ohne Glück zurück nach Atlanta, und zwei Wochen nachdem ich diese Reise persönlich zu allen Strumpfwarenfabriken unternommen hatte, bekam ich einen Anruf von einem der Mühlenbesitzer, und er sagte aus Charlotte, North Carolina, 'Sara, ich habe beschlossen, deine verrückte Idee zu verwirklichen.' Und als ich ihn fragte, warum er seine Meinung änderte, sagte er nur: ‚Ich habe zwei Töchter'.
05:05 Blakely: Ich hatte so viel Glück, dass er die Idee von seinen Töchtern umsetzte und sie sagten: 'Dad, diese Idee ist wirklich brillant und macht Sinn. Du solltest diesem Mädchen dabei helfen.' Und das hat mich auf die Reise gebracht, den Prototyp zu machen. Als ich den Prototyp fertigte, für den ich nachts ein Jahr lang und an den Wochenenden gearbeitet habe, habe ich als Verbraucher so viel gelernt, dass mir das nie in den Sinn gekommen ist. Ich sprach ständig mit all diesen Männern, während ich versuchte, mein Produkt herzustellen, und ich erinnere mich, dass ich dachte: „Wo sind die Frauen? Warum spreche ich hier nicht mit Frauen?' Und dann dämmerte mir, dass unsere Strumpfhosen vielleicht deshalb so lange so unbequem waren, weil die Leute, die sie herstellen, sie nicht tragen, und wenn ja, geben sie es nicht zu, [Gelächter] Also, das wollte wirklich niemand dort hingehen. Und ich habe gelernt, dass bei der Herstellung ... Als die Industrie das Produkt herstellte, nahmen sie die gleiche Bundgröße und legten sie auf jedes Paar.
06:07 Blakely: So erhielten eine Frau in Größe S und eine Frau in Übergröße den gleichen Hosenbund, um die Kosten bei der Produktion zu senken. Und ich erfuhr auch, dass sie eine winzige Gummikordel in unsere Hosenbunde steckten. Nun, ich sagte sofort: ‚Leute, das funktioniert nicht. Uns ging es elend, wir können nicht atmen, wir schneiden unsere Hosenbunde durch. Eine kleine Frau möchte einen schmalen Hosenbund und eine große Frau möchte einen großen Hosenbund, das macht Sinn.' Bei Spanx wurden also alle Hosenbunde entsprechend dimensioniert und das war die erste Änderung, die ich vorgenommen habe.
06:36 Blakely: Und das andere, was ich gelernt habe, ist die Art und Weise, wie sie die Größenbestimmung gemacht haben, hat mich einfach umgehauen. Sie hatten diese Plastikformen in ihrer Fabrik, und sie legten das Produkt auf die Plastikform und sie traten alle mit ihren Klemmbrettern zurück und sagten: 'Ja, das ist ein Medium.' [Gelächter] Ich erinnere mich, dass ich mich nach vorne gelehnt habe, ich dachte: ‚Frag sie, wie sie sich fühlt.' [kichert] Und sie haben mich nur angeschaut. Ich sagte: ‚Woher wissen Sie das? Wenn Ihnen diese Plastikform mitten am Tag nichts sagt, hat sie angefangen, sich zu binden, oder sie ist gerollt oder hat nicht richtig gepasst?' Also begann ich mit Spanx, meine Prototypen an echten Frauen, meiner Mutter, meiner Großmutter, all meinen Freunden zu testen. Und bis heute werden natürlich alle Spanx-Produkte von mir und all meinen Freunden und meiner Familie getestet und getragen und ich schätze dieses ehrliche Feedback sehr, es macht uns besser als das, was es da draußen gab.
07:23 Blakely: Bei der Herstellung des Produkts schreibe ich also das Patent, ich bewege den ganzen Ball nach vorne. Ich gehe zurück zum Patentanwalt und sage zu ihm: ‚Ich habe das gesamte Patent geschrieben, ich habe die Zusammenfassung gezeichnet. Meine Mutter war Künstlerin. Sie stand in unserem Wohnzimmer und zeichnete die Umrisse meines Körpers, der das Produkt trug, denn Sie müssen ein Bild mit Ihrem Patent einreichen. Und ich weiß nicht, wie ich den Teil der Rechtsansprüche zu einem reduzierten Preis schreiben soll, würden Sie das bitte tun?' Und er sagte: „Ich verstehe Ihre Idee immer noch nicht. Du bist so leidenschaftlich dabei. Ich nehme mir ein Wochenende und mache es für 700 Dollar.' Also sagte ich 'Großartig'. Ich war begeistert und im nächsten Teil dieser Woche rief er an und sagte: 'Sara, ich muss nur mit jemandem in der Strumpffabrik sprechen, um technische Informationen über Ihre Erfindung zu erhalten, die ich nicht sagen soll oder wie man die verschiedenen Garne nennt.' Ich sagte: 'Kein Problem, rufen wir Ted an.' Also habe ich telefoniert, wir haben ein Dreiergespräch mit meinem Anwalt und Ted in der Strumpfwarenfabrik geführt.
08:21 Blakely: Nun, ich muss dir ein bisschen über Ted erzählen. Ted war so südlich. Und wenn ich 'so südlich' sage, meine ich echt südlich. Also, Ted spricht mit meinem Anwalt, ich telefoniere und Ted erklärt, was in dem Spanx-Produkt enthalten ist. Und er sagt: 'Nun, es gibt 70% Nylon und 30% Lack.' Also machen mein Anwalt und ich Notizen und sagen 'Ted, toll, vielen Dank!' Und dann haben wir aufgelegt. Und in der Nacht, bevor ich mein Patent beim US-Patent- und Markenamt einreichte, konnte ich nicht schlafen. Ich war buchstäblich die ganze Nacht wach und dachte mir: 'Wie ist Lack in diesem Produkt?' Wie ist Lack in diesem Produkt? Also bin ich morgens aufgewacht und habe Ted angerufen und gesagt: ‚Ted, hier ist Sara. Kannst du Lack buchstabieren?' Und er ist wie 'Ja, L-Y-C-R-A.' [Gelächter] „Oh mein Gott, Lycra. Okay, Lycra, danke.' Also rief ich meinen Anwalt an und sagte: 'Du musst den Lack komplett ändern, es ist Lycra.' Und er fing an zu lachen, er sagte: ‚Sara, weißt du, wie schnell du ein Patent für den Versuch bekommen hättest, Strumpfhosen aus dünnerer Farbe herzustellen? [Gelächter] Also habe ich tatsächlich mein eigenes Patent online eingereicht und dann den Prototyp fertig gestellt und angefertigt.
09:50 Blakely: Ich wusste, dass ich eine Verpackung machen wollte, und ich war noch nie dafür oder so in den Unterricht gegangen, aber als Verbraucher wusste ich, was ich wollte und was mir gefiel und was nicht. Also ging ich auf den Computer meines Freundes. Sie hatte gerade ihre Grafikdesignschule abgeschlossen, und in den nächsten Monaten kam ich jeden Tag von der Arbeit nach Hause und entwickelte die Verpackung. Ich wusste, dass mein Paket rot und auffällig und anders sein sollte, weil alles auf dem Markt beige und weiß und grau war und dieselbe halbnackte Frau hatte, die seit 40 Jahren auf jeder Packung stand. Also sagte ich: ‚Ich habe kein Geld, um Werbung zu machen. Wenn ich die Chance bekomme, dass dieses Produkt im Regal steht, muss es schreien: 'Ich bin neu, ich bin anders, schau mich an.'
10:35 Blakely: Also habe ich das gemacht und als ich die Verpackung rot gemacht habe, hat das noch nie jemand im Strumpfwarenbereich gemacht. Ich meine, es war revolutionär, ein leuchtend rotes Paket zu machen. Und dann habe ich auch noch einen mutigen Schritt gemacht, den noch nie jemand gemacht hat, und ich habe drei animierte, illustrierte Mädchen auf die Vorderseite gesetzt, die ganz anders aussahen und damals auch revolutionär war. Und ich erinnere mich, nachdem ich dieses Meisterwerk eines Produkts und der Verpackung für mich fertiggestellt hatte, dachte ich: 'Ich liebe es, es ist perfekt. Es gibt mir das Gefühl, ein Geschenk für mich selbst zu kaufen. Ich möchte keine Angst haben, wenn ich Strumpfwaren oder Shapewear kaufe. Ich möchte das Gefühl haben, dass ich mir etwas gönne', aber ich hatte keine Ahnung. Ich dachte, 'Sollte aus rechtlichen Gründen etwas auf dieser Packung sein?' Also ging ich zum Kaufhaus und kaufte mir 10 verschiedene Strumpfhosen. Ich ging zurück in meine Wohnung und legte alle 10 Paar auf den Boden.
11:29 Blakely: Und ich erinnere mich, wenn auf allen 10 Paketen dasselbe war, dachte ich: 'Es muss legal sein.' [kichert] Also habe ich es hinzugefügt. Und ich habe die Größentabelle und ein paar wichtige Dinge auf der Rückseite des Pakets hinzugefügt. Ich war weg und rannte, aber ich brauchte einen Namen. Ich hatte ungefähr anderthalb Jahre damit verbracht, mir wirklich schlechte Namen auszudenken. Tatsächlich war der Zweitplatzierte von Spanx Open-toed Delilahs. Glaubst du, ich würde hier stehen, wenn ich es so nennen würde? Ich glaube nicht.
12:00 Blakely: Also, nach anderthalb Jahren mit schlechten Namen, habe ich mich entschieden, mein Denken einzugrenzen und so ist es passiert. Ich wusste damals, dass Kodak und Coca-Cola die beiden bekanntesten Namen der Welt sind, also habe ich angefangen, mit ihnen zu spielen. Was haben Sie gemeinsam? Warum sind diese beiden Namen die bekanntesten der Welt? Und sie hatten beide einen starken 'k'-Sound in sich. Und dann habe ich gelesen, dass der Mann, der Kodak gegründet hat, das 'k' so sehr mochte, dass er das 'k' an den Anfang und das Ende seines Wortes setzte und anfing, mit den Buchstaben des Alphabets in der Mitte zu spielen, um es zu finden das Wort Kodak.
12:34 Blakely: Ich habe auch Freunde, die Stand-up-Comedians sind, und es ist dieses seltsame Geschäftsgeheimnis, dass der 'k'-Sound Ihr Publikum zum Lachen bringt. Also habe ich in diesem Moment alles zusammengefügt und gesagt, dass meine Erfindung den 'k'-Sound haben soll und buchstäblich, fast spontan, sitze ich in Atlanta im Verkehr, das Wort 'Spanks' ist mir eingefallen mein Dashboard im Verkehr. Ich hielt am Straßenrand. Ich schrieb es auf ein Stück Papier und dachte: 'Das war's.' Ich fuhr in dieser Nacht nach Hause und zwischen dem Sitzen im Verkehr und dem Heimfahren entschied ich mich, das 'ks' in ein 'x' zu ändern, weil ich vorher recherchiert hatte, dass erfundene Wörter für Produkte besser geeignet sind als echte Wörter und sie sind auch einfacher zu schützen.
13:12 Blakely: Also ging ich zu meiner vertrauenswürdigen Website, auf der ich viel Zeit verbracht hatte, USPTO.gov, von der viele von Ihnen sicher wissen, dass sie für Punktregierung des United States Patent and Trademark Office steht, und ich tippte das Wort ' Spanx', SPANX. Ich tippte meine Kreditkarte ein und für 350,00 $ bekam ich das Wort „Spanx“.
