WIE MAN PATENT-TROLLE BEKÄMPFT – UND GEWINNT

Die meisten Unternehmer halten Patenttrolle für Parasiten, die sich fragwürdige Patente verschaffen, um Geld von legitimen Unternehmen zu erpressen. Die Trolle nennen sich „Patent-Assertion-Entities“, die Innovatoren dabei helfen, für ihre Ideen bezahlt zu werden. Was auch immer Ihre Definition ist, Trolle sind nicht verschwunden, obwohl sie vom Obersten Gerichtshof eingedämmt wurden.

Das in Omaha, Nebraska ansässige Startup MyVitalz bietet Fernüberwachung von Patienten über Bluetooth-Geräte und einen Mobilfunk-Hub. Im September 2016 erhielt Gründer Justus Decher einen Brief von My Health, in dem MyVitalz beschuldigt wurde, gegen das US-Patent 6612985B2, 'Methode und System zur Überwachung und Behandlung eines Patienten', zu verstoßen. Das Patent schien das gesamte Konzept der Telemedizin abzudecken. Daraufhin bekam er eine Zahlungsaufforderung.

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Decher gab nicht nach. Stattdessen recherchierte er. „Ich war erstaunt, dass all diese Unternehmen Vereinbarungen mit My Health getroffen haben“, sagt er. Aber einige kämpften. My Health machte ihm ein Angebot: 25.000 Dollar. „Das war eine Lizenzgebühr für einen bestimmten Zeitraum“, sagt Decher. 'Es sollte keine einmalige Sache sein.'

Glücklicherweise stellte er fest, dass das Patent mit dem Urteil des Obersten Gerichtshofs aus dem Jahr 2014 für ungültig erklärt wurde Alice Corporation v. CLS-Bank . „Es klingt kitschig, aber mein Vorname ist gerecht ausgesprochen. Ich hatte nichts falsch gemacht“, fügt er hinzu.

333.350 Anzahl der von den USA im Jahr 2019 erteilten Patente, ein neuer Rekord. Quelle: IFI Claims Patent Services 0,5 Millionen US-Dollar Mittlerer Betrag der Vergleiche, die zwischen 2014 und 2017 an Patentbehauptungsunternehmen (auch bekannt als Trolle) für Klagen, die vor Gericht gestellt wurden, getätigt wurden. Der Durchschnitt lag bei etwa 1,5 Millionen US-Dollar. Quelle: RPX Laut RPX, einem Unternehmen zur Risikominderung von Patenten, haben im Jahr 2019 insgesamt 3.555 Angeklagte an Patentkampagnen teilgenommen, ein Anstieg von 4,5 Prozent.

Das Alice Entscheidung disqualifiziert Patente, die zu abstrakt sind. Aber auch mit Alice Laut Joe Mullin, Policy Analyst bei der Electronic Frontier Foundation, reichen Patentbehauptungsunternehmen jährlich mehr als 1.000 Klagen ein. Wenn Sie einen Drohbrief von einem Troll erhalten oder von ihm verklagt werden, sollten Sie Folgendes beachten.

1. Antworten Sie nur durch einen Anwalt.

Aufforderungsschreiben können mit einer Frist versehen sein, die Sie veranlassen könnte, schnell zu antworten. Aber Trolle senden manchmal Massen-Drohungen und richten ihre Aufmerksamkeit dann auf die Unternehmen, die antworten, erklärt die Anwältin Rachael Lamkin, Gründerin von Lamkin IP Defense und Expertin für die Bekämpfung von Patent-Trollen.

Und denken Sie daran, nur ein Schreiben mit einer Androhung einer Klage zu erhalten, bedeutet nicht, dass eine tatsächlich eingereicht wird. Es gibt viele Unternehmen, die Patente geltend machen, die regelmäßig Klagen einreichen, aber viele andere senden solche Briefe und klagen selten. Sie müssen herausfinden, mit wem Sie es zu tun haben.

Es könnte sich um einen legitimen Erfinder handeln, sagt Gene Quinn, Patentanwalt und Gründer von IPWatchdog.com. 'Nicht jeder, der versucht, ein Patent zu lizenzieren, ist ein Betrüger', sagt er. Antworten Sie in jedem Fall nur über einen Anwalt. Wenn Sie versuchen, mit Ihrem Gegner zu argumentieren, wird alles, was Sie sagen, wahrscheinlich gegen Sie verwendet.

2. Recherchieren Sie. Viel davon.

Geben Sie zunächst die Patentnummer in eine Suchmaschine ein, um einige grundlegende Informationen zu erhalten. Lamkin empfiehlt auch einen Dienst namens Docket Navigator, der ab 79 US-Dollar pro Monat kostet und Ihnen die Rechtsgeschichte eines Patents aufzeigt. 'Wenn Sie sehen, dass es 100 Mal vor Gericht gestanden hat und sie alle früh beigelegt haben, deutet das auf eine lästige Klage hin', sagt sie. 'Wenn sie große Unternehmen verklagen und der Rechtsstreit seit Jahren andauert, dann erwägen Sie eine höhere Einigung.'

3. Seien Sie nicht in Eile, um sich niederzulassen.

Eine schnelle Zahlung einer Abfindung könnte zu mehr Forderungen führen. V. Sattui Winery in Napa Valley erhielt einen Brief von einer Anwaltskanzlei für Landmark Technology, die behauptet, dass ihre Patente ihr Lizenzrechte für die 'Verarbeitung von Geschäfts- und Finanztransaktionen zwischen Unternehmen von entfernten Standorten' - kurz gesagt, E-Commerce - verleihen. Landmark forderte von V. Sattui 65.000 Dollar für eine Lizenz. V. Sattui Präsident und Miteigentümer Tom Davies suchte Hilfe bei einem Patentanwalt aus San Francisco, der ihm sagte, dass Landmark sich mit 25.000 USD oder weniger begnügen würde. Davies hätte beinahe zugestimmt, aber dann sprach er mit Lamkin. 'Ich habe herausgefunden, dass dieser Patentanspruch 90 Mal gegen verschiedene Unternehmen geltend gemacht wurde', sagt er, darunter CVS Caremark, Casio und eBay.

Davies beschloss zu kämpfen und Lamkin stellte einen Feststellungsantrag und kann Anwaltskosten verlangen. Davies wird wahrscheinlich mehr als die 25.000 US-Dollar ausgeben, die eine Einigung gekostet hätte. 'Damit bin ich einverstanden', sagt er, 'denn wenn keiner aufsteht und kämpft, geht es einfach weiter.'

So wählen Sie einen IP-Anwalt aus

Anwaltskosten können Ihr Geschäft zerstören, gewinnen oder verlieren. 2011 gründete David Bloom, heute General Manager bei Sterling Talent Solutions, Ordrx, eine offene Plattform für Restaurantbestellungen, die von Techstars und Google Ventures unterstützt wird. Im Jahr 2012 wurde von Ameranth, einem Technologieunternehmen für Hotellerie, das Patentansprüche in Bezug auf die Online-Menügenerierung und ein verbundenes Informations- und Managementsystem hatte, eine Klage gegen Ordrx eingereicht. Ameranth verklagte unter anderem auch Hyatt, Expedia und Domino's Pizza.

'Es war im Grunde ein Patent auf die Nutzung des Internets zum Übertragen von Informationen und zur Annahme von Bestellungen', sagt Bloom. (Ein Bundesberufungsgericht hat im November die meisten Patentansprüche von Ameranth für ungültig erklärt. Das Unternehmen bringt sie vor den Obersten Gerichtshof.) Ameranth wollte laufende Lizenzzahlungen, die sich Ordrx nicht leisten konnte. „Jedes Mal, wenn ich eine Klärung brauchte, kostete es mich Anwaltszeit“, sagt er. Mit steigenden Gebühren schloss Bloom Ordrx. Der Präsident von Ameranth, Keith McNally, sagt, Bloom habe die Patente seiner Firma verletzt und ihm wurden großzügige Vergleichsbedingungen angeboten, und dass seine Klage nicht die Ursache für das Scheitern von Ordrx sei.

Rachael Lamkin von Lamkin IP Defense sagt, dass Sie Ihre Gefährdung begrenzen können, indem Sie diese Fragen an jeden Anwalt stellen, den Sie vertreten möchten.

1. Wie ist Ihre Analyse dieses Falls und Ihre Strategie, um ihn zu gewinnen? Die Strategie sollte spezifisch für Ihren Fall sein und kein allgemeiner Ansatz sein. Und die Erstberatung sollte kostenlos sein.

2. Wie kann man diesen Fall am besten schnell beenden? Und wie viel wird es kosten, wenn wir diese schnelle Lösung erreichen?

3. Werden Sie einer Gebührenobergrenze zustimmen? „Ich werde im Allgemeinen eine Gebührenobergrenze festlegen, wenn ich den Troll kenne und mehrmals gegen ihn prozessiert habe“, sagt Lamkin.