Slack-Chef Stewart Butterfield wusste, dass sich die Welt in der Nacht des 11. NBA hat die Saison unterbrochen suspended , und Präsident Trump unterzeichnete seine dritte Proklamation zum Reiseverbot in die USA. Butterfields Team arbeitete bereits seit einer Woche virtuell – etwas, das für das Startup von Business-Communications-Tools ziemlich selbstverständlich war.
Sieben Monate später ist Slack immer noch vollständig remote. Butterfield hat die gleiche erschütternde Erfahrung gemacht, die so viele Führungskräfte und Wissensarbeiter gemacht haben, als sie den fast leeren Hauptsitz seines Unternehmens in der Howard Street 500 in San Francisco betraten - eine von 16 Niederlassungen, die das Unternehmen in 10 Ländern hat. Auf dem Fast Company Innovation Festival am Freitag sagte er über das fast leere 230.000 Quadratmeter große Büro: „Es war ziemlich seltsam, dort zu sein. Ein wenig deprimierend, um ehrlich zu sein.'
Der Besuch brachte ihn dazu, über die Rolle eines Büros jenseits der Pandemie nachzudenken. Sicher, es ist ein Ort für Meetings. Es ist Werbung, Marketing, ein glänzendes Recruiting-Tool mit einem großen Slack-Logo darauf. HQ ist eine Projektion von Macht und ein kultureller Prüfstein. Es ist auch – und er sagte, dass dies von geringerem Wert ist als seine anderen Rollen – Büroräume, die er als „Fabrik, Batteriehäuser“ bezeichnete, in denen Leute an Schreibtischen sitzen und Computer alleine mit Kopfhörern benutzen können, wenn sie nicht sprechen irgendjemand anderes.'
Butterfield ist der Ansicht, dass die meisten Wissensarbeiter in wettbewerbsorientierten Bereichen jetzt, da die Mitarbeiter die Flexibilität des Pendelns kennengelernt haben, kein Zurück zu einem 40-Stunden-Arbeitsplatz auf dem Stuhl mehr haben.
Er erklärte, dass er Talente verlieren würde, wenn Slack verlangte, dass alle Mitarbeiter täglich ins Büro zurückkehrten und einer seiner Konkurrenten um den gleichen Talentpool weiterhin Fernarbeit erlaubte: 'Wer würde nicht diese zweite Option wählen?'
„Sie beginnen, dies als Erwartung oder Anforderung zu sehen, und es gibt eine Marktmacht. Ich weiß nicht, ob einzelne Unternehmen sich abmelden und sagen können, dass unsere Mitarbeiter ins Büro kommen müssen“, sagte Butterfield.
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Es gibt auch Logistik. Viele seiner städtischen Angestellten sind umgezogen, um mehr Platz drinnen und draußen zu haben. Außerdem hat er in den letzten sieben Monaten 20 Prozent der aktuellen Belegschaft von Slack eingestellt – die alle nur aus der Ferne gearbeitet haben. Er hat vor kurzem das erste vollständig entfernte Mitglied des Führungsteams von Slack geholt, das in Chicago und nicht in San Francisco ansässig ist und das, so Butterfield, 'nicht umziehen wird, sobald es einen Impfstoff gibt'.
„Sobald Sie diese Entscheidungen getroffen haben, können Sie nicht mehr zurück“, sagt er. Butterfield gibt zu, dass er nicht alles herausgefunden hat, stellt sich jedoch vor, dass Mitarbeiter die Büros des Unternehmens für Zusammenarbeit und Besprechungen nutzen – aber an Tagen, an denen hauptsächlich Soloarbeiten stattfinden, zu Hause bleiben. Er sagt, er und andere Führungskräfte haben viel vor, um sicherzustellen, dass die Mitarbeiter in der neuen Realität am produktivsten sein können – wie auch immer sie aussehen mag. Er sagt: 'Um nicht das Schlimmste aus beiden Welten zu bekommen, braucht es viel.'
