Verwaltung für Arbeitssicherheit und Gesundheitsschutz (OSHA)

Die Occupational Safety and Health Administration (OSHA) wurde durch den Williams-Steiger Occupational Safety and Health Act (OSH Act) von 1970 gegründet, der 1971 in Kraft trat. Die Mission der OSHA besteht darin, sicherzustellen, dass jeder arbeitende Mann und jede berufstätige Frau im Land beschäftigt ist unter sicheren und gesunden Arbeitsbedingungen. Fast jeder Mitarbeiter in den Vereinigten Staaten fällt unter die Zuständigkeit der OSHA. Die einzigen Ausnahmen sind Selbständige, Arbeiter in der Bergbau- und Transportindustrie (die von anderen Agenturen abgedeckt werden) und die meisten Angestellten des öffentlichen Dienstes. Daher muss fast jeder private Arbeitgeber in den Vereinigten Staaten die OSHA-Regeln und -Vorschriften kennen. OSHA ist eine Verwaltungsbehörde innerhalb des Arbeitsministeriums der Vereinigten Staaten und wird daher von einem stellvertretenden Arbeitsminister verwaltet.

OSHA ZIELE UND STANDARDS

Die OSHA versucht, Arbeitsplätze sicherer und gesünder zu machen, indem sie Vorschriften erlässt und durchsetzt, die im Arbeitsschutzgesetz als Standards bezeichnet werden. Das Gesetz selbst legt nur eine einzige Arbeitsplatznorm fest, die als „allgemeine Pflichtnorm“ bezeichnet wird. Die allgemeine Pflichtnorm lautet: „Jeder Arbeitgeber hat jedem seiner Arbeitnehmer einen Arbeitsplatz und eine Arbeitsstätte bereitzustellen, die frei von anerkannten Gefahren sind, die seinen Arbeitnehmern den Tod oder schwere körperliche Schäden verursachen oder verursachen können.“ Im OSH Act hat der Kongress der OSHA die Befugnis übertragen, Regeln zur weiteren Umsetzung des allgemeinen Pflichtstandards zu erlassen.

Die von OSHA erstellten Standards werden in der . veröffentlicht Code of Federal Regulations (CFR) . Die drei Arten von Vorschriften werden als vorübergehend, vorübergehender Notfall und dauerhaft bezeichnet. Nach der Verabschiedung des Arbeitsschutzgesetzes galten vorläufige Standards zwei Jahre lang. Zu diesem Zweck wurde die OSHA ermächtigt, die Standards jeder national anerkannten Organisation zur Festlegung von Standards zu verwenden, wie z. B. die von professionellen Ingenieurgruppen. Solche privat entwickelten Standards werden „nationale Konsensstandards“ genannt. Temporäre Notfallstandards gelten nur sechs Monate und sollen die Arbeitnehmer schützen, während die OSHA die gesetzlich vorgeschriebenen Prozesse durchläuft, um einen dauerhaften Standard zu entwickeln. Dauerhafte Standards werden nach den gleichen Verfahren erstellt wie die Regelungen anderer Bundesverwaltungen.

Während die OSHA einen Vorschlag für einen dauerhaften Standard ausarbeitet, konsultiert sie Vertreter der Industrie und der Arbeitnehmer und sammelt alle wissenschaftlichen, medizinischen und technischen Daten, die erforderlich sind, um sicherzustellen, dass die Norm die Arbeitsplatzrealitäten angemessen widerspiegelt. Vorgeschlagene Standards werden in der . veröffentlicht Bundesregister . Anschließend wird eine Kommentierungsfrist abgehalten, in der Beiträge von interessierten Kreisen, einschließlich, aber nicht beschränkt auf Vertreter der Industrie und der Arbeitnehmer, eingehen. Nach Ablauf der Kommentierungsfrist kann der Vorschlag zurückgezogen und beiseite gelegt, zurückgezogen und mit Änderungen erneut vorgeschlagen oder als endgültiger, rechtlich durchsetzbarer Standard genehmigt werden. Alle rechtsverbindlich werdenden Standards werden zuerst in der . veröffentlicht Bundesregister und dann zusammengestellt und veröffentlicht in der Code of Federal Regulations . Viele der permanenten Standards der OSHA entstanden als nationale Konsensstandards, die von privaten Berufsorganisationen wie der National Fire Protection Association und dem American National Standards Institute entwickelt wurden. Beispiele für permanente OSHA-Standards sind Grenzwerte für die Exposition von Mitarbeitern gegenüber gefährlichen Substanzen wie Asbest, Benzol, Vinylchlorid und Baumwollstaub. Weitere Informationen finden Sie auf der OSHA-Website unter www.osha.gov/SLTC/index.html.

Nationales Institut für Arbeitssicherheit und Gesundheitsschutz

Mit dem OSH Act von 1970 wurde auch ein Forschungsinstitut namens National Institute of Occupational Safety and Health (NIOSH) eingerichtet. Seit 1973 ist NIOSH eine Abteilung der Centers for Disease Control (CDC) der US-Regierung. Der Zweck von NIOSH ist es, Daten zu sammeln, die Fälle von beruflicher Exposition, Verletzung, Krankheit und Tod in den Vereinigten Staaten dokumentieren. Diese von der OSHA sehr geschätzten Informationen stammen aus einer Vielzahl von Quellen, von Industriegruppen über Gewerkschaften bis hin zu unabhängigen Organisationen.

OSHA-AUFZEICHNUNGSANFORDERUNGEN

Die OSHA verlangt von allen Unternehmen, die ihren Arbeitsplatzstandards unterliegen, eine Vielzahl von Berufsvorschriften einzuhalten. Eine der wichtigsten Anforderungen der OSHA besteht darin, dass Unternehmen Aufzeichnungen über Aspekte ihrer Betriebsabläufe führen, die für die Gesundheit und Sicherheit der Mitarbeiter relevant sind. Alle Arbeitgeber, die unter das Arbeitsschutzgesetz fallen, müssen vier Arten von Aufzeichnungen führen:

• Aufzeichnungen über die Durchsetzung von OSHA-Standards
• Forschungsaufzeichnungen
• Arbeitsbedingte Verletzungs-, Krankheits- und Sterberegister
• Aufzeichnungen über Arbeitsrisiken

OSHA-DURCHFÜHRUNG VON STANDARDS

OSHA-Inspektoren führen geplante oder überraschende Inspektionen von Arbeitsstätten durch, die unter das Arbeitsschutzgesetz fallen, um die Einhaltung des Arbeitsschutzgesetzes und der von der OSHA veröffentlichten Standards zu überprüfen. Das Arbeitsschutzgesetz erlaubt dem Arbeitgeber und ein Arbeitnehmervertreter, der den Vertreter der OSHA während der Inspektion begleitet. 1978, in Marshall gegen Barlow , erklärte der Oberste Gerichtshof der Vereinigten Staaten, dass Arbeitgeber in den meisten Branchen das Recht haben, einen OSHA-Inspektor von seinen Räumlichkeiten auszuschließen, wenn dieser nicht zuvor einen Durchsuchungsbefehl erhalten hat.

Wenn bei einer Inspektion Verstöße festgestellt werden, kann ein OSHA-Zitat ausgestellt werden, in dem mutmaßliche Verstöße aufgeführt sind, für jeden Verstoß Strafen ausgesprochen werden und eine Frist zur Verhütung festgelegt wird. Die Minderungsfrist ist die Zeit, die dem Arbeitgeber zur Verfügung steht, um einen oder mehrere Verstöße zu beheben. Die Strafen für einen Verstoß können zivil- oder strafrechtlich sein und variieren je nach Art des Verstoßes (geringfügiger oder schwerer, vorsätzlicher oder nicht vorsätzlicher, erster oder wiederholter Verstoß). Bei schwerwiegenden, wiederholten, vorsätzlichen Verstößen sind die Strafen naturgemäß härter. Da die OSHA Fälle zur strafrechtlichen Durchsetzung an das US-Justizministerium verweisen muss. Die OSHA hat die Strafverfolgung nicht in großem Umfang als Durchsetzungsmechanismus genutzt und sich stattdessen auf die abschreckende Wirkung zivilrechtlicher Sanktionen verlassen.

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Ein Arbeitgeber hat 15 Tage Zeit, um ein OSHA-Zitat anzufechten, und jede Anfechtung wird von einem Administrative Law Judge (ALJ) innerhalb der OSHA gehört. Das ALJ nimmt mündliche und schriftliche Beweise entgegen, entscheidet in Sach- und Rechtsfragen und erlässt eine Verfügung. Ist der Arbeitgeber mit dieser Anordnung unzufrieden, kann sie bei der Arbeitsschutzkommission angefochten werden, die ihrerseits eine Anordnung erlässt. Schließlich kann der Arbeitgeber oder der Arbeitsminister innerhalb von 30 Tagen nach Erlass dieser Anordnung den Fall vor das Bundesgericht der Vereinigten Staaten bringen, indem er bei einem Berufungsgericht der Vereinigten Staaten Berufung einlegt.

OSHA UND SEINE STAATLICHE GEGENPARTEIEN

Gemäß dem Arbeitsschutzgesetz kann ein einzelner Staat seine eigenen Gesetze und Standards für die Gesundheit und Sicherheit der Arbeitnehmer erlassen. Tatsächlich ermutigte die Gesetzgebung von 1970 einzelne Staaten, ihre eigenen Arbeitssicherheits- und Gesundheitsprogramme zu entwickeln und durchzuführen. Wenn der Staat nachweisen kann, dass seine Arbeitssicherheits- und Gesundheitsstandards „mindestens so wirksam“ sind wie vergleichbare bundesstaatliche Standards, kann der Staat zertifiziert werden, die Verwaltung und Durchsetzung des Arbeitsschutzgesetzes in diesem Staat zu übernehmen. Die OSHA genehmigt und überwacht staatliche Pläne und stellt bis zu 50 Prozent der Betriebskosten für genehmigte Pläne bereit.

Um die Zustimmung der OSHA für einen „Entwicklungsplan“ zu erhalten, den ersten Schritt bei der Erstellung eines staatlichen Plans für Sicherheit und Gesundheit am Arbeitsplatz, muss der antragstellende Staat der OSHA zunächst versichern, dass er innerhalb von drei Jahren alle strukturellen Elemente eingeführt haben wird für ein wirksames Arbeitsschutzprogramm erforderlich. Diese Elemente umfassen: 1) geeignete Rechtsvorschriften; 2) Vorschriften und Verfahren für die Festlegung von Standards, Durchsetzung, Berufung gegen Zitate und Strafen; 3) angemessene Ressourcen (sowohl hinsichtlich der Zahl als auch der Qualifikationen der Inspektoren und des sonstigen Personals) für die Durchsetzung der Standards.

Sobald ein Staat alle seine Entwicklungsanforderungen erfüllt und dokumentiert hat, kann er zertifiziert werden. Die Zertifizierung ist im Grunde eine Bestätigung, dass der Staat einen vollständigen Plan erstellt hat. Sobald der Staat einen Punkt erreicht hat, an dem er als fähig erachtet wird, die Arbeitssicherheits- und Gesundheitsstandards unabhängig durchzusetzen, kann die OSHA eine Vereinbarung über den „Betriebsstatus“ mit dem Staat treffen. Sobald dies geschieht, tritt die OSHA faktisch beiseite und erlaubt dem Staat, seine Gesetze durchzusetzen.

Die endgültige Akkreditierung eines staatlichen Plans wird als „Endgenehmigung“ bezeichnet. Wenn die OSHA die endgültige Genehmigung erteilt, verzichtet sie auf ihre Befugnisse, Fragen der Arbeitssicherheit und des Gesundheitsschutzes abzudecken, die durch die Vorschriften des Staates geregelt werden. Die endgültige Genehmigung kann frühestens ein Jahr nach der Zertifizierung erteilt werden, und es beruht auf der Einschätzung der OSHA, dass der Arbeitnehmerschutz nach den staatlichen Standards mindestens genauso wirksam ist wie nach dem Bundesprogramm. Der Staat muss alle erforderlichen Personalbestände erfüllen und sich bereit erklären, am computergestützten Inspektionsdatensystem der OSHA teilzunehmen, bevor er ohne OSHA-Aufsicht arbeiten darf.

GESCHICHTE DER BEZIEHUNG ZWISCHEN OSHA UND BUSINESS

Die OSHA verwendet traditionell „Befehls- und Kontrollregelungen“ zum Schutz der Arbeitnehmer. „Befehls- und Kontrollvorschriften“ sind solche, die Anforderungen an die Arbeitssicherheit (z. B. Anforderungen an Geländer auf Treppen) oder Grenzwerte für die Exposition gegenüber einem gefährlichen Stoff (z. B. eine bestimmte Anzahl von Asbestfasern pro Kubikmillimeter Atemluft pro Stunde) festlegen ). Sie werden durch Zitate an Verletzer durchgesetzt.

1984 veröffentlichte die OSHA den Hazard Communication Standard (HCS), der als eine neue Art von Regulierung angesehen wurde, die sich von „Befehl und Kontrolle“ unterscheidet. Das HCS bietet Arbeitnehmern Zugang zu Informationen über langfristige Gesundheitsrisiken, die sich aus der Exposition gegenüber giftigen oder gefährlichen Stoffen am Arbeitsplatz ergeben, und verlangt von Herstellern, Importeuren und Händlern, Arbeitgebern Bewertungen aller giftigen oder gefährlichen Stoffe vorzulegen, die an diese Arbeitgeber verkauft oder vertrieben werden. Diese Informationen werden in einer Form zusammengestellt, die als Materialsicherheitsdatenblatt (MSDS) bekannt ist. Das Sicherheitsdatenblatt beschreibt die physikalischen Gefahren der Chemikalie wie Entzündbarkeit und Reaktivität, nennt die damit verbundenen Gesundheitsgefahren und nennt die von der OSHA festgelegten Expositionsgrenzwerte. Im Gegenzug muss der Arbeitgeber den Arbeitnehmern diese Dokumente zur Verfügung stellen und fordert die Arbeitgeber auf, Schulungsprogramme zur Gefahrenkommunikation einzurichten. Der Arbeitgeber muss außerdem alle Behälter mit der Kennzeichnung von Gefahrstoffen und entsprechenden Warnhinweisen kennzeichnen. Das „Recht auf Wissen“ der Arbeitnehmer, wie es auf Bundesebene durch das HCS umgesetzt wird, soll Arbeitnehmern Zugang zu Informationen geben, damit sie fundierte Entscheidungen über ihre Exposition gegenüber giftigen Chemikalien treffen können.

OSHA wurde im Laufe ihrer Geschichte von Unternehmen und Industriegruppen kritisiert. In den 1970er Jahren wurde es dafür kritisiert, dass es Vorschriften zur Arbeitssicherheit machte, die Unternehmen als vage oder unnötig kostspielig ansahen. Zum Beispiel enthielt eine OSHA-Vorschrift von 1977 detaillierte Spezifikationen zu Unregelmäßigkeiten bei westlichen Hemlock-Bäumen, die zum Bau von Leitern verwendet wurden. Im Appropriations Act von 1977 wies der Kongress die OSHA an, bestimmte Standards abzuschaffen, die sie als „trivial“ bezeichnete. Infolgedessen hob die OSHA 1978 928 Arbeitssicherheitsstandards auf und verstärkte ihre Bemühungen, mit Gesundheitsgefahren umzugehen.

Andererseits wurde die OSHA im Laufe ihrer Geschichte auch von Gewerkschaften und anderen arbeitnehmerfreundlichen Gruppen dafür kritisiert, dass sie zu wenig zum Schutz der Arbeitnehmer tut. Während ihres Bestehens wurde die OSHA dafür kritisiert, dass sie zu wenige neue Standards herausgegeben hat, Arbeitnehmer, die Verstöße melden, nicht schützt, Arbeitnehmer, die an der Sanierung von Giftmülldeponien beteiligt sind, nicht angemessen schützt und bestehende Standards nicht durchsetzt. Die letztere Anklage war für die OSHA besonders frustrierend. Die Mittel für die Durchsetzung sind in den letzten Jahren zurückgegangen, und in den letzten 20 Jahren haben sowohl der Kongress als auch verschiedene Präsidialverwaltungen öffentlich die Bemühungen unterstützt, die OSHA und andere Behörden vom Geschäft fernzuhalten.

OSHA-REFORMEN

OSHA wird von beiden Seiten kritisiert, weil sie gegenüber Arbeitgebern zu willkürlich und gegenüber Arbeitgebern zu nachlässig ist. Eine Umfrage unter Mitgliedern der National Association of Manufacturers aus dem Jahr 2000 nannte die OSHA als die aufdringlichste Bundesbehörde des Landes (34 Prozent der antwortenden Hersteller nannten OSHA, während 18 Prozent die Environmental Protection Agency nannten, die die zweithöchste Stimmenzahl erhielt; weitere 11 Prozent sagte, keine Bundesbehörde habe ihre Effizienz wesentlich beeinträchtigt). Die am häufigsten gegen die OSHA vorgebrachte Beschwerde lautet, dass die amerikanischen Vorschriften zu Sicherheit und Gesundheitsschutz am Arbeitsplatz Unternehmen jeder Art und Größe übermäßig belasten. Kritiker fordern grundlegende Änderungen im regulatorischen Umfeld der OSHA und bestehen darauf, dass Änderungen vorgenommen werden sollten, um die freiwillige Einhaltung der Industrie in Fragen der Arbeitssicherheit zu fördern und die Strafen für nicht schwerwiegende Verstöße gegen Standards zu senken. Die OSHA selbst hat anerkannt, dass „die OSHA nach Ansicht der Öffentlichkeit zu oft von Zahlen und Regeln geleitet wurde, nicht von intelligenter Durchsetzung und Ergebnissen. Die Unternehmen beschweren sich über übereifrige Durchsetzung und lästige Vorschriften“. Und allzu oft hat ein einheitlicher Regulierungsansatz gewissenhafte Arbeitgeber nicht anders behandelt als solche, die Arbeitnehmer unnötigerweise gefährden.' Arbeitnehmervertreter und andere weisen jedoch darauf hin, dass OSHA-Standards ein wichtiger Faktor für den dramatischen Rückgang der Verletzungs- und Krankheitsraten in vielen Branchen in den letzten Jahrzehnten waren, und sie äußern ihre Besorgnis, dass Reformen die Arbeitnehmer in einer Vielzahl von Unternehmen in eine höhere Arbeitsposition bringen könnten größeres Risiko.

Die jüngsten Reforminitiativen der OSHA haben versucht, die von ihren Kritikern angesprochenen Probleme anzugehen und gleichzeitig sicherzustellen, dass amerikanische Arbeitnehmer einen angemessenen Gesundheits- und Sicherheitsschutz am Arbeitsplatz erhalten. 1995 kündigte die OSHA einen neuen Schwerpunkt darauf an, Arbeitgeber mit aggressiven Gesundheits- und Sicherheitsprogrammen anders zu behandeln als Arbeitgeber, denen solche Programme fehlen. 'Im Kern', so OSHA, 'zielt dieser neue Ansatz darauf ab, die Entwicklung von Gesundheits- und Sicherheitsprogrammen am Arbeitsplatz zu fördern.' Die Funktionen, nach denen OSHA suchen wird, sind:

• Engagement des Managements
• Sinnvolle Beteiligung der Mitarbeiter
• ein systematischer Versuch, Sicherheits- und Gesundheitsgefahren zu finden, unabhängig davon, ob sie durch bestehende Normen abgedeckt sind oder nicht
• Dokumentation, dass die identifizierten Gefahren behoben sind
• Schulungen für Mitarbeiter und Vorgesetzte
• Reduzierung von Verletzungen und Krankheiten

Unternehmen, die mit guten Sicherheitsprogrammen ausgestattet sind, erhalten eine besondere Anerkennung, die Folgendes umfasst: die niedrigste Priorität für Durchsetzungsinspektionen, die höchste Priorität für die Unterstützung, angemessene behördliche Erleichterungen und erhebliche Strafminderungen. Unternehmen, die nicht angemessen für die Gesundheit und Sicherheit ihrer Arbeitnehmer sorgen, unterliegen jedoch „strengen und traditionellen OSHA-Durchsetzungsverfahren“¦. Kurz gesagt, für diejenigen, die ihre Mitarbeiter in der Vergangenheit gefährdet haben und nicht bereit sind, sich zu ändern, wird die OSHA das Gesetz kompromisslos rigoros durchsetzen, um sicherzustellen, dass es schwerwiegende Konsequenzen für schwere Verstöße gibt.'

Die OSHA kündigte auch ihre Pläne an, stärker fokussierte Inspektionen bei Unternehmen durchzuführen, die über wirksame Sicherheits- und Gesundheitsprogramme verfügen. Wenn ein Unternehmen mit einer starken Bilanz ausgewählte Sicherheits-/Gesundheitskriterien erfüllt, führt der OSHA-Inspektor eine verkürzte Inspektion durch. Umgekehrt wird in Situationen, in denen ein Sicherheits- und Gesundheitsprogramm nicht vorhanden oder unzureichend ist, eine vollständige Standortbesichtigung einschließlich vollständiger Zitate durchgeführt.

OSHA und Geschäftsinteressen kollidierten während der späten 1990er Jahre wiederholt über vorgeschlagene neue Vorschriften, die darauf abzielten, Arbeitsunfälle und -krankheiten zu identifizieren und zu behandeln, die auf das Thema Ergonomie zurückzuführen sind. 'OSHA würde von Unternehmen verlangen, permanente technische Kontrollen einzuführen und vorübergehend persönliche Schutzausrüstung einzusetzen', bemerkte Einkauf . „Beispiele für technische Kontrollen umfassen das Ändern, Modifizieren oder Umgestalten von: Arbeitsstationen, Werkzeugen, Einrichtungen, Ausrüstungen, Materialien und Prozessen“¦. Viele Unternehmen haben bereits ergonomische Designtools und Workstations eingeführt, die die Belastung dort reduzieren, wo sich wiederholende Bewegungen, langes Sitzen oder Greifen erforderlich sind. Es ist noch nicht klar, was Unternehmen in Bezug auf Änderungen der Prozesse und verwendeten Materialien tun müssen.'

OSHA UND KLEINE UNTERNEHMEN

In Anerkennung der besonderen Herausforderungen, denen sich kleine Unternehmen oft stellen müssen – und der begrenzten finanziellen Mittel, die ihnen oft zur Verfügung stehen – verwaltet die Arbeitsschutzbehörde eine Reihe von Sonderprogrammen, die speziell darauf ausgerichtet sind, Unternehmern und Kleinunternehmern dabei zu helfen, ein produktives und dennoch sicheres Umfeld für ihre Mitarbeiter.

Zu den speziellen Programmen, die OSHA für kleine Unternehmen eingerichtet hat, gehören die folgenden:

• Strafermäßigung – Die OSHA kann Arbeitgebern mit 25 oder weniger Arbeitnehmern Ermäßigungen von 60 Prozent gewähren; 40 Prozent, wenn der Arbeitgeber 26-100 Arbeitnehmer beschäftigt; und 20 Prozent, wenn der Arbeitgeber 101-250 Mitarbeiter beschäftigt.
• Strafermäßigung für guten Glauben – Die OSHA hat die Möglichkeit, eine Strafermäßigung von 25 Prozent zu gewähren, wenn ein kleines Unternehmen ein wirksames Sicherheits- und Gesundheitsprogramm für seine Mitarbeiter eingeführt hat.
• Flexible Anforderungen – OSHA bietet kleineren Firmen in Anbetracht ihrer begrenzten Ressourcen (d. h. Bauleitung, Notfallevakuierungspläne, Prozesssicherheitsmanagement) größere Flexibilität in bestimmten Sicherheitsbereichen.
• Reduzierter Papierkram-Anforderungen – OSHA hat weniger Aufzeichnungspflichten für sehr kleine Unternehmen. Arbeitgeber mit 10 oder weniger Beschäftigten sind von den meisten Aufzeichnungspflichten der OSHA für die Aufzeichnung und Meldung von Arbeitsunfällen und Berufskrankheiten befreit.
• Beratungsprogramm – Obwohl es nicht auf kleine Unternehmen beschränkt ist, war das OSHA-Beratungsprogramm vor Ort besonders hilfreich für kleinere Unternehmen (Kleinunternehmen machten Mitte der 1990er Jahre etwa 40 Prozent des Programms aus). Dieser von staatlichen Stellen betriebene Service bietet Unternehmen die Möglichkeit, eine kostenlose Vor-Ort-Beratung mit einem staatlichen Vertreter anzufordern, der ihnen hilft, potenzielle Gefahren am Arbeitsplatz zu erkennen und wirksame Arbeitsschutzprogramme zu verbessern oder umzusetzen.
• Schulungsstipendien – Die OSHA vergibt Zuschüsse an gemeinnützige Gruppen für die Entwicklung von Programmen, die Unternehmern und Kleinunternehmern dabei helfen sollen, Sicherheits- und Gesundheitsrichtlinien für ihre Unternehmen zu erstellen.

• Mentoring – Die OSHA und die Voluntary Protection Programs Participants Association (VPPA) betreiben ein Mentoring-Programm, um kleinen Firmen, die sich für den Beitritt zu VPP bewerben, zu helfen, ihre Gesundheits- und Sicherheitsprogramme zu verfeinern. Das VPP ist ein OSHA-Programm, das die Leistungen eines Unternehmens im Bereich Sicherheit und Gesundheit anerkennen soll. Dieses Mentoring-Programm bringt Bewerber mit VPP-Mitgliedern (oft in derselben oder einer verwandten Branche) zusammen, die helfen können, indem sie ihre Erfahrungen und ihr Wissen über Arbeitsschutzprogramme teilen.

Zusätzlich zu diesen Programmen auf Bundesebene haben viele Bundesstaaten ihre eigenen, vom Bund genehmigten Sicherheits- und Gesundheitsstandards, und diese Staaten bieten oft zusätzliche Hilfsprogramme für kleine Unternehmen an.

Der Wert von Beratungsprogrammen

OSHA und Unternehmensberater ermutigen Kleinunternehmer, die verfügbaren Beratungsprogramme zu nutzen. Eine umfassende Beratung kann Kleinunternehmern eine Vielzahl von Informationen liefern, die dazu beitragen können, dass sie die behördlichen Anforderungen einhalten.

Die Konsultationen umfassen in der Regel die Bewertung aller mechanischen und umweltbedingten Gefahren und physischen Arbeitspraktiken; Einschätzung des aktuellen Arbeitsschutz- und Gesundheitsprogramms des Unternehmens; Konferenz mit dem Management zu den Ergebnissen; schriftlicher Bericht über Empfehlungen und Vereinbarungen; sowie Schulung und Unterstützung bei der Umsetzung von Empfehlungen. 'Der Berater wird dann die detaillierten Ergebnisse in einer Abschlusskonferenz mit Ihnen besprechen', bemerkte die OSHA. „Sie [der Geschäftsinhaber] werden nicht nur lernen, was Sie verbessern müssen, sondern auch, was Sie richtig machen. Zu diesem Zeitpunkt können Sie Probleme, mögliche Lösungen und Vermeidungsfristen besprechen, um ernsthafte Gefahren, die während der Begehung identifiziert wurden, zu beseitigen oder zu kontrollieren. Der Berater kann Ihnen dabei helfen, ein Sicherheits- und Gesundheitsprogramm für Mitarbeiter zu erstellen oder zu stärken, indem Sicherheits- und Gesundheitsmaßnahmen zu Routineüberlegungen und nicht zu krisenorientierten Reaktionen gemacht werden.'

LITERATURVERZEICHNIS

'Ergonomie, S&H-Regeln auf dem Front Burner der OSHA.' Einkauf . 22.04.1999.

Fletcher, Meg. 'Arbeitsplatzregel regelt Whistleblower-Praktiken: Sarbanes-Oxley weitet OSHA-Untersuchungen aus.' Unternehmensversicherung . 13. Juni 2004.

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US-Arbeitsministerium. Arbeitssicherheit-und Gesundheitsbehörde. 'OSHA-Vorteile für kleine Unternehmen.' Verfügbar ab http://www.osha.gov/dcsp/smallbusiness/benefits.html . Abgerufen am 18. April 2006.