Vor dreiunddreißig Jahren , hat James Dyson einen ungewöhnlichen Traum verfolgt: den ultimativen Staubsauger zu entwickeln. Nach Tausenden von Prototypen, gescheiterten Lizenzverträgen und unzähligen erfolglosen Treffen mit Distributoren brachte er seinen beutellosen Staubsauger endlich in Großbritannien und dann in die USA – und eroberte beide Nationen im Sturm. Der 64-jährige Dyson, der alleinige Eigentümer seiner Firma, erklärt, wie er aus diesem Vakuumdesign ein Milliardengeschäft gemacht hat und warum er immer noch gerne am Rande lebt – solange es nicht jeden 10 Stunden Schlaf stört Nacht. Er sprach mit Burt Helm.
Ich bin aufgewachsen in dem Land. Meine Eltern waren beide Lehrer, also habe ich in der Schule Klassik und Kunst studiert. Mein Vater starb, als ich 9 Jahre alt war. Ich war das dritte Kind, und ich denke, es war ein Glücksfall für mich. Meine Mutter ließ mich machen, was ich wollte.
ich ging zu das Royal College of Art für Design. Dabei entdeckte ich Buckminster Fuller. Er arbeitete allein und entwickelte diese leichten, geodätischen Strukturen, während alle anderen mit Beton arbeiteten. Seine Erfindungen waren leicht verrückt, aber sehr inspirierend.
An der Hochschule, Ich traf einen sehr kreativen Ingenieur namens Jeremy Fry. Ich bat ihn um Geld für den Bau eines Fuller-Gebäudes, das ich für ein Theater in London entworfen hatte. Er sagte: 'Ich werde dir kein Geld geben, aber ich werde dir ein paar Jobs geben.' Einer dieser Jobs betraf ein amphibisches Landungsboot, das er erfunden hatte.
Wir haben den ersten Prototyp gebaut zusammen. Er zeigte mir auf die Schweißausrüstung und sagte: 'Los, mach's.' Ich hatte noch nie eine Schweißausrüstung benutzt, also fragte ich ihn, wie es funktioniert. Er sagte: »Mach das so«, und zündete die Acetylen-Fackel an, und dann machte er sich auf den Weg zur Arbeit. Hier war ich, dieser langhaarige Kunststudent mit einem glänzenden lila Regenmantel, den ich in der King's Road gekauft hatte, und er ließ mich Fehler machen und Dinge selbst lernen.
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Nachdem wir den Prototyp fertiggestellt haben, Ich sagte: 'Was nun?' Er sagte: 'Wir schaffen es.' Und dann? 'Wir verkaufen es.' So einfach war es. Bald verkauften wir 200 Boote pro Jahr.
Ich begann zu arbeiten über den Staubsauger im Jahr 1979. Ich hatte den angeblich leistungsstärksten Staubsauger gekauft. Aber es war im Wesentlichen nutzlos. Anstatt den Schmutz aufzusaugen, schob er ihn durch den Raum. Ich hatte ein industrielles Sägewerk gesehen, das einen sogenannten Zyklonabscheider verwendet, um Staub aus der Luft zu entfernen. Ich dachte, das gleiche Trennprinzip könnte bei einem Staubsauger funktionieren. Ich baute einen schnellen Prototyp auf, und es tat.
Ich wurde besessen. Es dauerte fünf Jahre, nur Prototypen zu bauen und zu testen. Meine Frau hat uns unterstützt, indem sie Kunst unterrichtete. Sie war wunderbar. Aber die meisten anderen hielten mich für verrückt.
Wenn das Vakuum fertig war, habe ich es als erstes den Herstellern von Haushaltsgeräten gezeigt. Sie wollten es nicht. Ich habe es in den USA an Amway lizenziert, was eine Katastrophe war. Also beschloss ich, selbst Hersteller zu werden. Ich habe mir 900.000 Dollar geliehen, mein Haus steht auf dem Spiel.
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Der erste Verkauf den ich gemacht habe war ein Versandkatalog. Ich saß den ganzen Tag beim Käufer. Ganz am Ende sagte er: 'Es ist ein interessanter Staubsauger, aber warum sollte ich einen Hoover oder einen Electrolux aus dem Katalog nehmen, um ihn in Ihren aufzunehmen?' Ich war mit meiner Weisheit am Ende. Ich sagte: 'Weil Ihr Katalog langweilig ist.' Er nannte mich frech – sagte aber, er würde es nehmen. Und dann nahm es ein anderer Katalog, weil ich im ersten war. Und dann bin ich in ein oder zwei kleine Läden gekommen.
Ich verkaufe normalerweise aus der Sicht der Frustration, in der Hoffnung, dass andere Menschen das gleiche empfinden. Danach war ich wie jeder andere Staubsauger-Verkäufer. Ich habe gezeigt, was es bewirkt, warum es anders ist und warum es besser funktioniert.
Der einzige Weg Ich bin in die großen britischen Läden gekommen, weil 1995 der ehemalige britische Außenminister Lord Howe kam, um sich in der Fabrik umzusehen. Er fragte, ob es irgendwelche Probleme gebe. Ich sagte ihm, dass ich nicht in Comet reinkomme, was unser Äquivalent zu Best Buy war. Er sagte: 'Nun, meine Frau ist im Vorstand!' Am nächsten Tag bekamen wir einen Anruf vom Einkaufsleiter. Innerhalb eines Jahres waren wir der meistverkaufte Staubsauger in Großbritannien.
ich habe es nicht genossen so viel CEO sein. Auf operativer Ebene wird das zu einem riesigen Job, zu groß für mich. Ich war nie wirklich ein Geschäftsmann. Ich wollte das Design und das Engineering selbst weiterführen. Das mache ich sehr gerne.
ich musste mitbringen externe Talente in hohem Maße. Damals, 1996, hatte ich keinen Finanzdirektor, keinen Produktionsleiter. 2001 wurde Martin McCourt CEO. Er brachte Dyson in den USA auf den Markt und erweiterte unsere Fertigung. Wir haben eine Reihe anderer Staubsauger entwickelt und den Contrarotator entwickelt – eine Waschmaschine, die zwei gegenläufige Trommeln verwendet, um das Waschen von Hand nachzuahmen. Aber wir haben damit Geld verloren und mussten die Produktion einstellen. Es war nicht meine Entscheidung, und emotional war ich noch nicht bereit dafür. Die Produkte sind wie Kinder.
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Wir wuchsen schnell, 2001 wurde uns jedoch die Genehmigung zur Erweiterung unseres bestehenden Gebäudes verweigert. Es hätte uns zwei Jahre und Millionen von Pfund gekostet, den Fall zu argumentieren. Wir konnten es kaum erwarten. Fast alle unsere Komponenten kamen bereits aus Fernost. Es war also nur logisch, die Produktion nach Malaysia zu verlagern. Es war eine schwierige Entscheidung. Das bedeutete den Verlust von 500 Arbeitsplätzen. Ich hatte noch nie zuvor Leute entlassen.
Ich liebe die Unabhängigkeit 100 Prozent der Aktien zu besitzen, nur an die Produkte denken zu müssen und sich keine Sorgen um die Aktionäre machen zu müssen. In diesem Sinne sind wir völlig frei.
Ich arbeite hart wenn ich auf der arbeit bin. Aber wenn ich nach Hause komme, telefoniere ich nicht und schreibe keine E-Mails. Ich versuche 10 Stunden zu schlafen. Aber ich mochte es, am Rande zu leben. All die Jahre, in denen mein Haus an die Bank gebunden war ... Ich mochte die Gefahr, die Idee, dass alles davon abhängt, dass das nächste Produkt in jeder Hinsicht richtig wird.
