Wörter haben eine Bedeutung (einschließlich falsch verwendete Wörter, die dich dumm aussehen lassen können ). Und auch Satzzeichen: Das Fehlen eines Oxford-Kommas in einem Gesetz des Bundesstaates Maine nur Oakhurst Dairy gekostet 5 Millionen Dollar Überstundenvergütung.
Zuerst einige Hintergründe. Ein Oxford-Komma ist ein Komma, das in einer Liste von drei oder mehr Wörtern in einem Satz vor „und“ oder „oder“ steht.
Dieser Satz verwendet ein Oxford-Komma: 'Die wichtigsten Menschen in meinem Leben sind meine Eltern, Bill Gates und Richard Branson.'
Dieser Satz sagt nicht: 'Die wichtigsten Menschen in meinem Leben sind meine Eltern, Bill Gates und Richard Branson.' Wenn Sie das Oxford-Komma nicht verwenden, klingt es, als wären Gates und Branson Ihre Eltern, aber obwohl es möglicherweise verwirrend ist – insbesondere für Bill und Sir Richard – ist es keine große Sache.
Eine größere Sache war die Klage von fünf Lkw-Fahrern von Oakhurst Dairy, die behaupteten, ihnen seien unbezahlte Überstunden geschuldet. Das Unternehmen argumentierte,der Wortlaut des geltenden Landesrechts bedeutete, dass die Fahrer nichtAnspruch auf Überstundenvergütung.
Gale Harold und Danielle Saklofsky
Die Arbeitsgesetze von Maine besagen, dass jeder, der mehr als 40 Stunden pro Woche arbeitet, Anspruch auf das 1,5-fache Lohn hat – mit Ausnahme bestimmter Ausnahmen. Hier ist der anwendbare Teil des Gesetzes:
Das Einmachen, Verarbeiten, Konservieren, Einfrieren, Trocknen, Vermarkten, Lagern, Verpacken für den Versand oder Vertrieb von:
Landwirtschaftliche Erzeugnisse;
Fleisch- und Fischprodukte; und
Verderbliche Lebensmittel
Klingt eindeutig... aber schau dir den ersten Satz an. Die Klage argumentierte, da „Verpacken für den Versand“ und „Verteilen“ nicht durch ein Komma getrennt seien, seien sie somit eine einzige Tätigkeit, die von der Überstundenvergütung befreit sei.
Die Fahrer sicherlich verteilen verderbliches Essen, aber das tun sie nicht Pack es.
Das heißt, sie sind nicht von der Überstundenvergütung befreit. 'Klar, wir verteilen es – aber wir tun es nicht' Pack es.'
29 Seiten später, Urteil von Richter David Barron aus dem Jahr 2017 2017 mit den Fahrern vereinbart, den Fall an das Bundesbezirksgericht zurückgeschickt und die Tür zu dem Vergleich geöffnet, den das Unternehmen letzte Woche eingereicht hat.
Gemäß den Bedingungen der Vereinbarung erhalten die fünf namentlich genannten Kläger (diejenigen, die die Klage geführt haben) jeweils 50.000 US-Dollar. Jeder der etwa 127 beteiligten Fahrer, die Ansprüche geltend machen, erhält zwischen Mai 2008 und August 2012 mindestens 100 US-Dollar oder den Betrag der Überstundenvergütung.
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Die Moral der Geschichte? Worte sind wichtig. Satzzeichen auch.
Deshalb hat Maine seitdem das Gesetz geändert , mit Semikolons anstelle von Kommas.
Was für Oakhurst Dairy etwas zu spät kam – aber nicht für die Fahrer.
