Bootstrapping. Manche Unternehmer tun es aus der Not heraus. Ohne nennenswertes Kapital oder willige Investoren gibt es keine andere Möglichkeit. Andere Unternehmer booten ihr Startup freiwillig und nicht nur, um das Risiko zu minimieren. Beim Bootstrap sind Ideen wichtiger. Innovation ist wichtiger. Teamarbeit ist wichtiger.
Ich habe es in beide Richtungen gemacht. Ich habe Risikokapital verwendet, um erfolgreiche Unternehmen zu gründen. Ich habe auch erfolgreiche Unternehmen gebootet. Ich beschloss, mein aktuelles Unternehmen zu booten, weil das Geschäftsmodell weder enormes Kapital noch umfangreiche Forschung und Entwicklung erforderte – und weil wir beim Testen von Ideen durch Bootstrapping kreativer und intelligenter wurden.
Aber ich mag auch den Perspektivwechsel, den Bootstrapping erzeugt. Bei VC-finanzierten Unternehmen dreht sich alles um Wachstum. Bootstrapping erzeugt ein anderes Gefühl der Dringlichkeit; Sie müssen nicht nur schnell auf den Markt kommen, sondern sich in erster Linie auf den Umsatz konzentrieren. (Ohne Einnahmen können Sie das Geschäft einfach nicht lange am Laufen halten.) Und da Einnahmen das Lebenselixier Ihres Unternehmens sind, müssen Sie ein nachhaltiges Geschäftsmodell schaffen.
Also, wie machst du das? Wie erreichen Sie diesen wichtigen Break-Even-Punkt und dann die Rentabilität, ohne große Risiken einzugehen, die Ihr Endergebnis ruinieren?
1. Konzentrieren Sie sich darauf, Ihren Kunden einen Mehrwert zu bieten.
Start-ups mit Bootstrapping können sich hohe Kundenakquisitionskosten nicht leisten. (In seinem Prospekt sagt Blue Apron, der Lieferservice für Essenspakete, dass er 94 US-Dollar ausgab, um jeden neuen Kunden zu gewinnen. Das erfordert Risikokapital – und eine Menge davon.)
Wie groß ist Nancy Odell?
Um Ihre Vertriebskosten niedrig zu halten, müssen Sie nicht nur kreativ sein, um neue Kunden zu gewinnen, sondern auch dafür zu sorgen, dass diese Kunden bleiben.
Das bedeutet, einen echten Mehrwert zu schaffen. Bieten Sie echten Mehrwert – bieten Sie ein Produkt oder eine Dienstleistung, auf die sich Kunden verlassen können, die ein Problem löst oder einen echten Bedarf erfüllt – und Ihre Kunden werden auch einen Teil Ihrer Marketingarbeit für Sie erledigen. Sie werden reden. Sie werden teilen. Sie werden zu Marken-Evangelisten.
Und das bedeutet, dass sie Ihnen helfen, Ihre Ausgaben auf den Bereich zu konzentrieren, der am wichtigsten ist: Auf den Wert, den der Kunde erhält.
2. Seien Sie kreativ – und sparsam – beim Testen von Ideen.
Das Minimum Viable Product Approach, bekannt durch das Buch The Lean Startup ist eine großartige Möglichkeit, große Ideen und kleine Ideen zu testen.
Der Schlüssel ist, so schnell wie möglich zu lernen, und der beste Weg, dies zu erreichen, besteht darin, kleine und häufige Tests durchzuführen. Möchten Sie einen neuen Service anbieten? Erstellen Sie eine optimierte Version und bitten Sie einige Kunden, sie auszuprobieren. Möchten Sie eine neue Marketingstrategie testen? Machen Sie, was Facebook tut, führen Sie es in begrenzter Weise aus und werten Sie dann die Ergebnisse aus.
Sie werden oben ein gemeinsames Thema bemerken: Fragen Sie Ihre Kunden. Lassen Sie sich nicht nur kreative Wege einfallen, um Ihre Kunden besser zu bedienen. Fragen Sie Ihre Kunden, was ihnen helfen würde, was einen Schmerzpunkt reduzieren würde, was ihr Leben einfacher machen würde ... und dann finden Sie kostengünstige Möglichkeiten, um zu testen, was Ihnen einfällt.
Beim Bootstrapping können Sie es sich nicht leisten, die Farm auf eine große Idee zu wetten. Es ist viel besser, ein paar kleine Ideen zu testen. Eine davon könnte sich als die „große Idee“ herausstellen, aber selbst wenn dies nicht der Fall ist, kann die Summe all Ihrer kleinen Ideen genauso wertvoll sein.
Apropos Farmwetten...
3. Gehen Sie keine größeren Risiken ein, die sich auf den Umsatz auswirken.
Es ist verlockend, zu versuchen, einen Homerun zu erzielen, aber widerstehen Sie dieser Versuchung, wenn die Kosten für den Ausfall die Einnahmen erheblich beeinträchtigen werden.
Als Bootstrapped-Unternehmen ist es Ihr Ziel, immer zu leben, um an einem anderen Tag zu kämpfen. (Und ja, ich habe nur Metaphern gemischt.) Sie können Ihr Geschäft nicht wachsen lassen, wenn Ihr Geschäft nicht mehr existiert.
Sobald Sie einen stetigen Umsatzstrom entwickelt haben, können Sie damit beginnen, Wege zu testen – Wege, die etwas größere Investitionen erfordern – um Ihr Geschäft auszubauen. Aber selbst dann bleiben Sie kreativ und sparsam. Geben Sie nie mehr aus als unbedingt nötig, auch wenn Sie Geld ausgeben können.
Apropos Geld ausgeben...
4. Geben Sie niemals über Ihre Verhältnisse aus.
Stellen Sie sich immer eine Frage: 'Wird das Geld, das ich ausgebe, den Kunden berühren?' Wenn nicht, kaufen Sie es nicht.
Ein Beispiel: Büros. Wenn Sie in der Finanzdienstleistungsbranche tätig sind, spricht Ihre Büroumgebung für Ihre Glaubwürdigkeit. Wenn Sie ein Restaurant betreiben, sollte keiner Ihrer Kunden jemals wissen, dass Sie überhaupt ein Büro haben.
Geben Sie Ihr Geld dort aus, wo es den größten Unterschied macht: Für Ihre Kunden. Der Erfolg eines Startups wird nicht durch Büros oder Annehmlichkeiten oder die Entscheidung definiert, weniger mit mehr zu tun. Machen Sie immer mehr mit weniger, denn für ein Unternehmen mit Bootstrapping definiert sich der Erfolg über die Rentabilität.
Geben Sie niemals Geld aus, das Ihnen nicht dabei hilft, dorthin zu gelangen.
5. Seien Sie unermüdlich bei der Verfolgung Ihrer Ziele.
Zum Beispiel träumt fast jedes Start-up davon, einen aktivierenden Kunden zu finden, aber diese sind schwer zu bekommen. Wenn es Ihr Ziel ist, im ersten Monat 100 kleine Kunden zu gewinnen, lassen Sie sich nicht ablenken. Tun Sie alles, um diese 100 Kunden zu gewinnen. Interessenten, bei denen Sie eine vernünftige Erfolgsaussicht haben. Später können Sie Ihren wachsenden Kundenstamm – und das, was Sie aus der Akquisition gelernt haben – nutzen, um größere Fische zu landen.
Setze dir Ziele und sei dann unglaublich hartnäckig, um diese Ziele zu erreichen.
Sie sind sich nicht sicher, was Ihre Ziele sein sollen? So können Sie loslegen: Kunden einen echten Mehrwert bieten, sparsam mit Ausgaben und extravagant mit Ideen sein, testen und testen und testen ... und vor allem Rentabilität suchen.
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