Warum Barbara Corcoran der Meinung ist, dass es eine Schlüsselzutat für den Erfolg ist, arm aufzuwachsen

„Falscher Ruhm“, sagt Barbara Corcoran, die in ihrem hellen, minimalistischen Büro in der Park Avenue herumwühlt. Sie trägt kein Make-up und ihre Haut sieht rosa aus, teils wegen des leuchtend fuchsiafarbenen T-Shirts, das sie trägt, und teils, weil sie sich früher am Tag einer Hautbehandlung unterziehen musste, von der ihr Dermatologe versprach, sie würde jünger aussehen. „Mein Erfolg hängt zu einem großen Teil davon ab, wie ich aussehe, und ich bin 67“, sagt sie kopfschüttelnd. „Warum hatte ich diesen [Ruhm] nicht umgekehrt, wenn ich gut aussah? Was für ein Witz.'

Corcoran steht kurz davor, die achte Staffel von ABC aufzunehmen Haifischbecken , und niemand ist sich des Aussehens mehr bewusst als sie. Und Corcoran sieht fantastisch aus. Sie beherrscht die Kunst des Bildes eindeutig, und es hat ihr in ihren 23 Jahren an der Spitze ihrer New Yorker Maklerfirma Corcoran Group gute Dienste geleistet, sowohl beim Verkauf als auch beim Umzug von Immobilien. Ihre unheimlichen Instinkte, ihre mörderische Arbeitsmoral, ihre Megawatt-Persönlichkeit, ihre kühne Risikotoleranz, ihre enorme Fähigkeit zur Eigenwerbung und die Sammlung charakteristischer roter Anzüge rundeten ihr Werkzeugkasten ab. Es half ihr, die Corcoran Group zum größten Wohnimmobilienunternehmen in New York aufzubauen, bevor sie es 2001 für 66 Millionen US-Dollar verkaufte.

Ihre Vorgeschichte ist bekannt: das zweite von 10 Kindern, die in der düsteren Arbeiterstadt Edgewater, New Jersey, aufgewachsen sind. Mit vier Brüdern und fünf Schwestern war Corcoran das Geschwisterkind, das für den Spaß verantwortlich war – sie inszenierte Regentagsspiele im Keller, zeichnete Kreidespiele auf dem Bürgersteig und richtete im Nebenhof einen „Steinladen“ ein. Mit 23 lernte sie einen älteren, gutaussehenden Kerl, Ramone Simone, als Kellnerin in einem Diner kennen. Sie haben sich verliebt. 1973 lieh er ihr 1.000 Dollar und sie gründete ein Immobilienunternehmen, Corcoran-Simone, und gab ihm eine Beteiligung. 1978 ließ er sie fallen – und heiratete ihre Assistentin – und machte auf dem Weg zur Tür eine Pause, um ihr zu sagen, dass „Sie ohne mich nie erfolgreich sein werden“, sagt sie.

Corcoran schwor, dass er sie niemals scheitern sehen würde, und in den nächsten zwei Jahrzehnten baute sie ein Imperium auf. Sie hat die Corcoran Group nur wenige Tage vor dem 11. September verkauft, einen Bestseller geschrieben und ist Mitglied geworden Haifischbecken 's Panel im Jahr 2008. Ruhm und mehr Vermögen folgten.

Heute ist Corcoran glücklich mit ihrem zweiten Ehemann Bill Higgins verheiratet und hat zwei Kinder, Tom, einen 22-jährigen Absolventen der Columbia University, die Corcoran nach sieben Jahren In-vitro-Versuchen bekam; und Katie, 11, die sie nach einer gründlichen Suche adoptiert hat, und nutzt die Fähigkeiten, die sie beim Schreiben von Anzeigentexten für Traumhäuser verfeinert hat. „Mütter anzuziehen, die einem ihr Baby schenken wollten, war genauso, wie eine gute Immobilienanzeige zu schreiben“, sagt Corcoran. 'Du brauchtest eine tolle Top-Line, und meine Top-Line habe ich in jedem verwendet Pennysaver in den katholischen Staaten lautete: 'Ich möchte, dass Ihr Kind im Winter Ski fährt und den Sommer am Strand verbringt.' Ein bisschen wie die Babyversion von „Aussichten und viel Licht“, sagt sie lachend. 'Es ist alles Verkauf. Ich glaube, ich hatte 27 Mütter, die wollten, dass ich ihre Babys nehme – und es ist nicht einfach, in Amerika ein Baby zu bekommen.“

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Letztlich war Katies Adoption jedoch keine Transaktion, sondern eine Reaktion. Corcorans Adoptionsanwalt rief sie eines Tages an und sagte, sie habe eine leibliche Mutter gefunden, die ihr kleines Mädchen zur Adoption freigeben wolle – und brauche sofort eine Antwort. Corcoran sagte auf der Stelle ja. „Am Ende war es eine Erleichterung, es gehen zu lassen. Damit das Schicksal die Kontrolle übernimmt“, sagt sie. Und das von einer Frau mit einer Führungspersönlichkeit.

Heute sehnt sich Corcoran danach, mehr Zeit zu Hause zu verbringen – aber sie ist beschäftigter denn je, tritt regelmäßig im nationalen Fernsehen auf, verlangt 70.000 US-Dollar für Vortragsauftritte, besitzt Stücke von Dutzenden von Unternehmen und reist für Reden, Medien und Gastauftritte im Namen von Haifischbecken .

Es klingt alles so glücklich bis ans Ende, außer dass es eine dunklere Version der Geschichte gibt. Für Corcoran verdankt das, was sie zu einer hart umkämpften Unternehmerin wurde, viel einer Kindheit, die man als schwierig bezeichnen könnte. Es war nicht ohne Liebe; es war sicherlich ohne viel Geld und beinhaltete sogar einen unberechenbaren Vater, der mit ihrer Mutter redete. Corcoran wickelte diese Enttäuschungen – ganz zu schweigen von jeder Kleinigkeit, die ihr im Geschäft begegnete – wie eine Rüstung um sich. Die lebendige Persönlichkeit, die du siehst Haifischbecken ist Unternehmerin als Überlebende und prägt jede Geschäftsentscheidung, die sie heute trifft.

Armut kann reich machen

Corcorans Mutter Florence ist die erste Person, die ihr ihren Erfolg zuschreibt. Sie verehrt sie eindeutig – Florence Corcoran starb 2012 – und von ihr hat Corcoran ihre unermüdliche Arbeitsmoral geerbt. „Sie hatte 10 Kinder. Ich habe sie nie schlafen sehen, ich habe sie nie liegen sehen. Ich wusste nicht einmal, wann sie geschlafen hat“, sagt sie. Florence war die Person, die Corcoran die wahre Bedeutung von Effizienz zeigte. Sie hat 10 Kinder in einem Blue Chevy Kombi herumgekarrt, indem sie 'alle Sitze umgeklappt und ihn wie einen Pritschenwagen benutzt', sagt Corcoran und lacht. Ihre Mutter sah das Gute in jedem, und sie wies immer auf diese positiven Eigenschaften hin, damit Corcoran und ihre Geschwister sie auch sehen würden. Heute sagt Corcoran, dass sie die besondere Begabung einer Person sofort erkennen kann, eine Fähigkeit, die ihr geholfen hat, Mitarbeiter einzustellen, zu vermitteln und vor allem zu halten. „Man macht jemandem ein aufrichtiges Kompliment für seine große Gabe und er wird immer mithalten“, sagt sie.

Ihre Mutter ist auch der Grund, warum sie keine Klagen erleiden wird – die einzige Art von Angestellten, die Corcoran nur einmal warnt, bevor er entlassen wird. Sie würde einen Angestellten behalten, der sie angelogen (und es zugegeben) hatte, bevor sie einen Nörgler behalten würde. „Kläger sehen das Leben durch eine negative Linse“, sagt Corcoran. 'Sie reparieren nichts.'

Corcoran spricht nicht so viel über ihren Vater Edwin W. Corcoran Jr., der 2011 starb. Sein Einfluss war jedoch ebenso tiefgreifend, wenn auch auf andere Weise. Er war der „Spaßvater“ aus der Nachbarschaft, den alle Kinder liebten. Aber er hatte auch nie lange einen Job. Corcoran erinnert sich daran als humorvoll für sie und ihre Geschwister, die es liebten, zu hören, wie Dad von einem weiteren kurzlebigen Gig früh nach Hause kam und beim Abendessen verkündete, dass er dem Chef sagte, er solle diesen Job annehmen und ihn dorthin schieben, wo die Sonne nicht scheint .' Als ihr Vater mit verschiedenen Chefs kämpfte, wollte sie nie für irgendjemanden arbeiten: Er war der Grund, warum sie Unternehmerin wurde. Doch die unregelmäßige Anstellung des Alleinverdieners im Haushalt brachte die fragilen Finanzen der Familie immer wieder in Aufruhr. Zum Glück lieferte ein freundlicher Lebensmittelhändler (Corcoran vermutet, dass er in ihre Mutter verliebt war) kostenloses Essen, bis die Familie bezahlen konnte.

In Armut aufzuwachsen – obwohl es unwahrscheinlich ist, dass eines der Corcoran-Kinder, einschließlich Barbara, das behaupten würde – war eine weitere Zutat für ihren Erfolg. Armut ist ein Status, den sie bei den Unternehmern bevorzugt Haifischbecken .

Corcoran glaubt, dass 'arme Kinder nichts zu verlieren haben und nichts anderes zu tun haben, als nach oben zu gehen', sagt sie. „Sie haben keinen elterlichen Druck, jemand zu sein, wenn sie erwachsen sind. Sie müssen nicht erfolgreich sein, aber sie haben die wunderbare Eigenschaft, bedürftig zu sein. Sie müssen erfolgreich sein. Das ist das magische Endergebnis, nach dem ich suche, und es ist sehr schwer, das von Natur aus zu haben, wenn man mit Privilegien und einem hohen Bildungsgrad aufgewachsen ist. Es ist wahrheitsgemäß. Du bist besser dran, arm zu sein.'

Wenn es um Unternehmer geht, ist laut Corcoran das einzige, was es besser macht, arm aufzuwachsen, beschädigt aufzuwachsen. „Eine schlimme Kindheit? Ja! Ich liebe es wie eine Versicherung“, beschreibt sie ihr Ideal Haifischbecken Investition. „Ein missbräuchlicher Vater? Fabelhaft! Hatte noch nie einen Vater? Besser! Meine erfolgreichsten Unternehmer hatten nicht alle eine miserable Kindheit, aber jemand sagte, sie könnten nicht, und sie sind immer noch sauer.'

Wenn solche Widrigkeiten der Nährboden für den Erfolg sind, hatte Corcoran Glück: Ihr halberwerbstätiger Vater trank gelegentlich zu viel – obwohl Corcoran ihn nie als Alkoholiker bezeichnete. „Als er gesellig getrunken hat“, sagt Corcoran, „wussten Sie nicht, welchen Vater Sie haben würden. Du wusstest nie, was passieren würde. Es macht dich dein ganzes Leben lang nervös, nicht wahr?'

Corcoran hat dies auch zu einer Lektion fürs Leben gemacht. Da sie nie wusste, welcher Vater nach Hause kommen würde, und schnell auf eine der beiden Versionen reagieren musste, hatte sie ein fein abgestimmtes Radar für Probleme. Es ist die Definition eines zweischneidigen Schwertes, aber anstatt wie so viele davon geschnitten zu werden, hat Corcoran die Erfahrung genommen und sie zu Geld gemacht. „Man sieht, wie die Feinde kommen, lange bevor sie ankommen, und man wird ziemlich schlau, wie man sich duckt und webt, damit man überleben und tun kann, was man tun muss“, sagt sie.

Dieser Instinkt diente ihr auch ein Leben lang als Leitfaden für geschäftliche Entscheidungen, eine Stimme in ihrem Bauch, auf die sie die meiste Zeit ihres Berufslebens die einzige war, auf die sie gehört hat. (Ironischerweise nennt sie Simone jedoch als einen der wichtigsten Einflüsse, die sie je hatte, trotz ihres persönlichen Zugunglücks. „Er war ein Mann von Welt“, sagt sie, „und er hat mir wirklich den Weg gezeigt ein Mentor? Wahrscheinlich.')

Feeding the Fury: Mit den Jungs Hardball spielen

Auf dem kompromisslosen Wohnimmobilienmarkt von New York dominierten Frauen den Verkauf, aber die Unternehmen befanden sich im Besitz und unter der Leitung von Männern. Dieser Unterschied zwischen den Geschlechtern wurde in der Immobilienentwicklung, im Recht und im Finanzwesen noch verstärkt. Aber auch hier gab ihr ihre harte Erziehung die Fähigkeit, jahrzehntelange geschlechtsspezifische Vorurteile in der Branche abzuwenden. Es war ein weiteres Geschenk ihres Vaters. „Wenn er trank, zeigte er meiner Mutter verbal Respektlosigkeit. Meine Mutter hat es akzeptiert. Und schon als kleines Kind sagte ich mir, dass ich niemals einen Mann so mit mir sprechen lassen würde. Es hat eine Zündschnur in mir gezündet.' Als Simone ihr Leben und ihre Gesellschaft verließ und ihr sagte, dass sie ohne ihn dem Untergang geweiht sei, fügte er diesem Feuer effektiv Brennstoff hinzu.

Wer ist Katie Lee?

Die daraus resultierende Wut war auf ihrem Weg zum Unternehmertum von unschätzbarem Wert. 'Es wurde meine beste Freundin, die mein Geschäft leitete', sagt sie. „In dem Moment, als ein Mann mit mir redete, war ich mein bestes Ich. Ich würde von dieser Person bekommen, was ich wollte, egal ob Hölle oder Hochwasser. Selbst als ich es bekam, wollte ich es manchmal nicht mehr, aber ich schnappte es mir, weil ich ihm zeigen musste, dass er nicht schlauer war als ich. Er würde mich nicht entlassen. Ich würde es nicht tolerieren. Ich sagte leise zu mir selbst, 'Fick dich'. '

Von außen jedoch lächelte Corcoran, zog ihren roten Rock etwas höher und sagte: „Das ist brillant! Das hätte ich nie gedacht! Wie denkst du solche Gedanken?' Sie sagt. Oder sie sagte ihm, wie gut er aussah. Sie würde ihr Opfer in ein falsches Gefühl der Sicherheit wiegen, und sobald seine Verteidigung durch eine sanfte, mädchenhafte, verletzliche Illusion in Selbstgefälligkeit aufgelöst war, würde Corcoran auf die Jagd gehen, eine rote Witwenspinne von Immobilien. „Ich sprach lauter und stand aufrechter“, sagt sie. „Ich habe mich besser vorbereitet. Ich hätte alles bereit. Ich würde alles tun, was ich tun musste, um zu beweisen, dass er kein Recht hatte zu glauben, ich sei weniger als er.'

Corcoran lehnte sich nicht nur hinein; sie mähte nieder. „Tun Sie, was Sie tun müssen“, sagt Corcoran. 'Das nennt sich Verkauf.'

Schwimmunterricht aus dem Haifischbecken

An der Wand von Corcorans Büro hängen 27 gerahmte Fotos der Unternehmer, in die sie während ihrer sieben Saisons investiert hat Haifischbecken . Fotos von denen, die nicht mehr im Geschäft sind, wurden entfernt. Einige Bilder sind mit der richtigen Seite nach oben, andere auf dem Kopf. Die auf den Kopf gestellten sind Outfits, von denen Corcoran einräumt, dass sie 'kein großes Geschäft aufbauen werden'. Die Right-Side-Ups sind gesund und munter und verdienen Geld, und Corcoran ist immer noch aktiv involviert. Es überrascht nicht, dass in jeder Gruppe einige Eigenschaften gemein sind, aber auch hier täuscht der Schein.

Die auf den Kopf gestellten, sagt Corcoran, betrachteten sie als Geschäftsguru. „Die schlimmsten Partner, die ich je hatte, hingen an jedem meiner Worte“, sagt sie. 'Ich wusste das im ersten Jahr nicht Haifischbecken ]. Ich dachte: 'Hey, sie passen wirklich gut auf!' ' Aber sie waren nicht in der Lage, einen Schlag zu erleiden und weiterzumachen. „Es fällt ihnen schwer, wieder aufzustehen und sich selbst nicht zu bemitleiden“, erklärt sie.

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Ihre Erfahrung war mit ihrem ersten großen Investment-Hit, einer Firma namens Cousins ​​Maine Lobster, ganz anders. „Sie haben mir alle möglichen Fragen gestellt“, sagt sie. 'Ich dachte: 'Meine Güte, ich habe ihnen heute wirklich geholfen.' “ Das tat sie in gewisser Weise. Die Besitzer hörten genau zu, was sie zu sagen hatte – und machten dann ihr eigenes Ding. „Sie gingen hin und taten, was sie wollten“, sagt sie. 'Und weisst du was? So war ich. Ich bin ein großartiger Mentor, aber gute [Gründer] hören nicht auf mich. Es ist fast so, als hätte ich am Anfang gedacht, ich wäre ein guter Geschäftspartner und Mentor, und jetzt bin ich zu dem Schluss gekommen, dass ich nur noch ein Seelenklempner bin, der fragt: 'Was denkst du?' '

Die Gruppe mit der rechten Seite hat viele Dinge mit Corcoran gemeinsam, und vielleicht ist das ein Grund, warum sie sie ausgewählt hat. 'Sie sind kränklich konkurrenzfähig', sagt sie. 'Je kränkerer Konkurrenzkampf jemand ohne Grund ist, wie ich, desto besser.' Sie erkennt, dass ein solches Persönlichkeitsmerkmal 'in fast jeder Situation schädlich ist, aber es macht Sie zu einem großartigen Unternehmer', sagt sie. 'Du weißt, warum? Denn selbst wenn Sie auf das Falsche zielen, laufen Sie hart. Also rennst du bei allem hart. Manches trifft, manches nicht.'

Noch überraschender ist dies: Als es darum ging, Verträge mit ihren Right-Side-Up-Unternehmen zu unterzeichnen, waren die Verhandlungen zäh. „Diese Geschäfte sind schwer zu machen, weil der Unternehmer vollstes Vertrauen darauf hat, dass er erfolgreich sein wird. Sie wissen manchmal nicht wie, aber sie wissen, dass sie es tun werden. Sie geben nur sehr ungern die versprochene Aktie auf Haifischbecken . Die weniger fähigen Unternehmer jagen Sie wie verrückt, um das Geld zu bekommen und ihre Aktien zu verkaufen.'

Ein weiterer Unterschied zwischen den Right-Side-Ups und den Upside-Downs besteht darin, dass erstere nach all dem Posieren, Verträgen, Anwälten und hin und her ihr Geld nehmen und sich darauf setzen. „Sie halten es für einen regnerischen Tag in Reserve“, sagt Corcoran. „Alle, die da drin auf dem Kopf sind, haben zuerst mein Geld ausgegeben. Der beste Weg, ein Unternehmen zu finanzieren, ist Bootstrapping. Sie geben Ihr Geld klug aus, weil Sie nicht genug haben. Jeden Cent, den ich hatte, musste ich über die beste Verwendung nachdenken. Es ist echtes Geld. Es ist hart verdientes Geld. Es ist aus enormer harter Arbeit geboren. So viel Geld verliert man nicht so schnell.'

Aus diesem Grund ist Corcoran, ein ursprünglicher Hai, nach sieben Jahren (bald acht) beunruhigt darüber, was die Show mit der Startup-Kultur gemacht hat. ' Haifischbecken Das hat alle glauben lassen, dass sie über Nacht reich werden können, wenn sie eine gute Idee haben“, sagt Corcoran. „Es hat die Leute glauben gemacht, dass der Pitch das Geschäft ist. Der ganze Pitch ist das erste Date. Es ist der Geschäftsaufbau, der die Ehe ausmacht. Außerdem hat es die Leute glauben gemacht, dass der richtige Weg, um jedes Unternehmen zu finanzieren, über Investoren ist, indem man Eigenkapital verschenkt, was für 99 Prozent der Unternehmen da draußen absolut keinen Sinn macht.'

Corcoran vermisst die ungeschliffenen und verstörten Erfinder, die die Produzenten der Serie in den ersten Staffeln ausgegraben haben. 'Der Ingenieur, der 1 Million Dollar verlangte, um einen Wassertank im Meer zu bauen, um Meerwasser in Gold zu verwandeln', sagt Corcoran. „Das ist großartiges Fernsehen. Der Typ mit dem Bluetooth-Gerät, das du dir ins Ohr gesteckt hast und das operativ entfernt werden musste, als der Akku leer war. Toller Fernseher. Der Zahnarzt, der sagte, dass Sie Ihre Zähne mit meiner Zahnpasta putzen und Sie nachts einschlafen. Tolles Fernsehen.'

Heutzutage rekrutieren die Produzenten der Show Unternehmer, deren Unternehmen das Konzeptstadium überschritten haben. Sie sind polierter. Mehr TV-ready. Sie vermisst diejenigen, die „naß hinter den Ohren“ waren. Ich kann einen größeren Unterschied machen“, sagt sie. »Sie haben keine lächerlichen Bewertungen. Sie sind nicht übermütig.'

Haifischbecken hat Corcoran auch verändert. Sie ist berühmter und erfolgreicher denn je. „Ich kann mit einem Anruf überall einen Platz bekommen. Die Meinungen, die ich seit 20 Jahren habe, sind plötzlich brillant – wenn sie immer noch nur mittelmäßig sind“, sagt sie lachend. Sie macht Werbeverträge links und rechts. Sie verfügt über ein Portfolio erfolgreicher Investments. Trotzdem nervt es sie. 'Ich bin genau die gleiche Person wie vor acht Jahren, bevor' Haifischbecken ,' Sie sagt. „Aber die ganze Welt behandelt mich, als wäre ich jemand Neues. Es ist ein Witz. Es ist falscher Ruhm.'

Sie dachte, dass der lokale Ruhm, den sie in New York für die Corcoran Group erlangte, „das perfekte Maß“ war. Sie fährt am Morgen nach Culver City, Kalifornien, zum Haifischbecken Taping. 'Was tust du [für Haifischbecken ] ist, du tauchst auf und tust dein Bestes. Bei der Corcoran Group bin ich nicht einfach aufgetaucht. Ich habe mich umgebracht. Es scheint richtig, dass ich für die Corcoran Group wirklich berühmt gewesen wäre und nur ein wenig berühmt dafür, dass ich den Sitz bekommen habe, den ich bekommen habe.'