Hast du Pläne für dieses Wochenende? Dies ist eine Geschichte darüber, wie enttäuschende Nachrichten führte Warren Buffett zu einer mutigen Entscheidung und wie sie letztendlich sein Leben veränderte. Wenn Sie es interessant finden, hoffe ich, dass Sie auch mein kostenloses E-Book herunterladen, Warren Buffett sagt die Zukunft voraus .
Alles fand an einem Samstag im Januar 1951 statt, aber um die Bühne zu bereiten, müssen wir zum Vorjahr zurückkehren.
Zu diesem Zeitpunkt schloss Buffett im Alter von 19 Jahren das College mit „guten, aber nicht herausragenden“ Noten ab, so Alice Schroeders Buch: Der Schneeball , und es wird erwartet, dass sie an der Harvard Business School zugelassen werden.
Doch im Frühjahr 1950 bekam er eine schlechte Nachricht: eine Absage. Dies führte dazu, dass Buffett sich in letzter Minute für das Programm der Columbia University bewarb, wo er so spät zugelassen wurde, dass er keine Universitätswohnung bekommen konnte. Stattdessen mietete er ein Zimmer im YMCA in der Nähe der Penn Station.
Abgesehen von seiner Lage im New York, im Zentrum der Finanzwelt, bot Columbia Buffett einen großen Silberstreifen, da es die akademische Heimat seines Investitionshelden war: Benjamin Graham, dessen Buch Der intelligente Investor , hatte Buffett gerade gelesen.
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'Die Zeit, die ich in Bens Unterricht verbracht habe, war ein persönliches High', erzählt Buffett in seinem Brief von 1995 an die Aktionäre von Berkshire Hathaway , 'und brachte mich schnell dazu, alles über meinen Helden zu erfahren.'
Zum Beispiel fand er heraus, dass Graham der Vorsitzende der Government Employees Insurance Company oder Geico war, die zu dieser Zeit für Buffett „ein unbekanntes Unternehmen in einer unbekannten Branche“ war.
'An die Tür geschlagen'
Also traf er an einem Samstag im Januar 1951 eine unerschrockene Entscheidung. Er ging die wenigen Schritte von seinem Zimmer zur Penn Station und nahm den ersten Zug des Tages nach Washington D.C., wo sich Geicos Hauptquartier befand.
Dort, sagt Buffett, habe er „an die Tür geklopft, bis ein Verwalter auftauchte“ und „diesen verwirrten Kerl gefragt, ob ich mit jemandem im Büro sprechen könnte“.
Da war tatsächlich: Lorimer Davidson, ein Top-Manager, der später CEO von Geico wurde und Buffett vier Stunden seiner Zeit widmete, nachdem er erfahren hatte, dass er Grahams Schüler war.
'Niemand hat je einen besseren halbtägigen Kurs über die Funktionsweise der Versicherungsbranche erhalten', erinnerte sich Buffett, oder 'in den Faktoren, die es einem Unternehmen ermöglichen, sich gegenüber anderen zu übertreffen.'
Buffett war so beeindruckt von Geicos Modell (das mit direktem Marketing an risikoarme Verbraucher statt über Versicherungsagenten zu tun hatte), dass er sich, als er später im Jahr nach Omaha zurückkehrte, 'fast ausschließlich auf Geico konzentrierte'.
Von Tante Alice zu 35 Milliarden Dollar
Unter anderem machte Buffett seinen ersten Wertpapierverkauf: 100 Geico-Aktien an seine Tante Alice, 'die, segne sie', erinnerte sich Buffett in einem anderen Aktionärsbrief, 'hätte alles gekauft, was ich vorgeschlagen habe.'
Er schrieb auch eine kurze Kolumne über das Unternehmen für eine führende Finanzpublikation des Tages ( original hier ; öffnet sich als PDF) und fing an, für sich selbst Aktien von Geico zu kaufen – insgesamt 10.282 US-Dollar – bevor er das Ganze im nächsten Jahr mit einem Gewinn von etwa 50 Prozent verkaufte.
Er hätte halten sollen, erinnerte er sich, da es 20 Jahre später 1,3 Millionen Dollar wert gewesen wäre. Aber wie jeder, der Buffett verfolgt hat, weiß, ist dies der Anfang der Geschichte, nicht das Ende.
Buffett kaufte Berkshire Hathaway in den 1960er Jahren, kaufte dann Geico-Aktien auf und erwarb schließlich 1995 das gesamte Unternehmen. Letztes Jahr machte Geico ein Geschäft von 35 Milliarden US-Dollar, und es und die anderen Teile von Berkshires Versicherungsgeschäft sind die größten Teil der Berkshire-Bestände.
Wie viele von Buffetts Lebensgeschichten wird seine Geschichte über Geico durch seine Art, sie zu erzählen, noch besser – und weil wir natürlich im Grunde wissen, wie alles endet: Geld, Macht und Status.
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Aber ich mag diese Geschichte auch wegen der einfachen Inspirationen, die sie jedem bietet, der jetzt anfängt. Unter ihnen:
Nicht zu bekommen, was Sie wollen, kann ein großer Segen sein.
Wäre Buffett in Harvard zugelassen worden, hätte der Rest dieser Geschichte wahrscheinlich nicht passieren können. Zugegeben, Columbia ist auch eine renommierte Ivy League-Schule. Aber ich schließe diesen Punkt zuerst ein, falls Sie zufällig einen jungen Studenten kennen, der gerade schlechte Nachrichten von seinem College erster Wahl erhalten hat.
Sag ihm oder ihr: Was auch immer diese Schule ist, vergiss es, sie hatten ihre Chance. Geh raus und lass sie ihre dumme Entscheidung bereuen.
Sie können nicht ja sagen, wenn Sie nie fragen.
Dachte Buffett wirklich, dass er an diesem Tag im Jahr 1951 mit jemandem bei Geico sprechen könnte? Zumindest war er bereit, es zu versuchen. Vielleicht dachte er, dass das schlimmste Ergebnis sein würde, dass er Graham eine interessante Geschichte erzählen könnte, wenn er ihn das nächste Mal in Columbia sah.
Trotzdem finde ich die Idee gut, dies als Beispiel zu nehmen. Nehmen Sie sich vor, jeden Tag an mindestens einer Tür zu „hämmern“.
Gehen Sie groß auf die Dinge ein, an die Sie glauben.
Buffetts Investition von 1951 in Geico im Alter von 20 Jahren belief sich auf fast zwei Drittel seines Nettovermögens. Er nennt das Unternehmen „meine erste Geschäftsliebe“, obwohl das vielleicht eigentlich dem Geschäftsgedanken vorbehalten sein sollte.
Egal, ob Sie durch Geld, Ruhm oder Wachstum oder künstlerischer Ausdruck oder etwas anderes motiviert sind, finden Sie das, was Ihnen am wichtigsten ist, und geben Sie so viel wie möglich hinein.
Es klingt wie ein Witz, aber ich meine das von ganzem Herzen: Finden Sie etwas in dieser Welt, das Sie so sehr lieben, wie ein 20-jähriger Buffett die Government Employees Insurance Company of America liebte.
