SpaceX wurde auf dem Long Island Expressway geboren.
Wir schreiben das Jahr 2000 und Elon Musk war gerade aus seiner Position als CEO von PayPal gedrängt worden. Als er mit seinem Freund und Unternehmerkollegen Adeo Ressi über die Autobahn fuhr, tauchte die Frage auf:
Was würde Musk als nächstes tun?
„Ich habe Adeo gesagt, dass ich mich schon immer für Weltraum interessiere, aber ich glaube nicht, dass eine Privatperson etwas dagegen tun kann“, erzählt Musk von Eric Berger, dem Autor des neuen Buches Abheben: Elon Musk und die verzweifelten frühen Tage, die SpaceX auf den Markt brachten . Musk dachte immer noch an das Gespräch später an diesem Tag und suchte auf der Website der NASA nach Plänen für Menschen, die zum Mars fliegen.
Warum wurde Southern At Heart abgesagt?
Er fand keine.
Nachdem er sich also etwas Zeit genommen hatte, das Thema etwas tiefer zu studieren, entwickelte Musk seine eigene.
Was folgt in Abheben ist eine verrückte (und faszinierende) Reise, wie Musk ein Unternehmen aufgebaut hat, das versuchen sollte, einige sehr komplexe Probleme zu lösen.
Und obwohl die meisten aufstrebenden Unternehmer nicht versuchen, sich der Herausforderung des interstellaren Reisens zu stellen, können sie dennoch einiges aus Bergers Blick hinter die Kulissen der Anfänge von SpaceX lernen Musk selbst hat zugestimmt.
Hier sind ein paar wichtige Lektionen, nur aus dem ersten Kapitel.
Beginnen Sie nicht mit einem Produkt. Beginnen Sie mit einem Problem
SpaceX hat nicht mit dem Bau eigener Raketen begonnen. Tatsächlich reisten Musk und seine Berater in den frühen Tagen (zweimal) nach Russland, um zu versuchen, eine generalüberholte ballistische Interkontinentalrakete zu kaufen.
Das Problem, schreibt Berger, sei gewesen, die Russen hätten keinen Respekt vor Musk. In ihren Augen hatte Musk keine Ahnung, worauf er sich einließ. Also boten sie ihm ihre Raketen zu einem lächerlichen Preisaufschlag an.
„Ich habe mich gefragt, was es braucht, um unsere eigene Rakete zu bauen“, sagte Musk.
Ein paar Jahre später hatten Musk und SpaceX genau das getan.
Recherchiere zuerst
Musk musste beweisen, dass er es ernst meinte. Als begeisterter Student hatte Musk bereits einen Abschluss in Wirtschaftswissenschaften und Physik in der Ivy League. Er übertrug die Mentalität dieses Studenten auf seinen neuen Schwerpunkt.
„[Musk] hatte alles gelesen, was er über Raketen in die Finger bekommen konnte, von alten sowjetischen technischen Handbüchern bis hin zu John Drury Clarks ikonischem Buch über Treibstoffe, Zündung! “ schreibt Berger. Außerdem wusste Musk genau, dass sich andere Unternehmer mit Raketenwissenschaft beschäftigt hatten und gescheitert waren. Also studierte er, was sie getan hatten, lernte aus ihren Fehlern, um sie nicht zu wiederholen.
Jetzt war Musk bereit, sich mit Raketenwissenschaftlern zu treffen. Die ganze Zeit über behielt er seine „alles lernen“-Mentalität bei, stellte gute Fragen und lauschte aufmerksam auf die Antworten.
Herausforderungen annehmen
Musks ursprünglicher Plan war es, die Öffentlichkeit zu inspirieren, was zu mehr Geldern für die NASA führte. Aber je mehr Musk erfuhr, desto mehr wurde ihm klar, dass die NASA ihre eigenen Probleme hatte, die über die Finanzierung hinausgingen.
'Ich begann zu verstehen, warum die Dinge so teuer waren', sagte Musk. „Ich habe mir die Pferde angesehen, die die NASA im Stall hatte. Und mit Pferden wie Boeing und Lockheed bist du am Arsch. Diese Pferde sind lahm. Ich wusste, dass die Mars-Oase nicht ausreichen würde.'
Also begann Musk, größer zu denken.
Wenn Musk die Kosten für die Raumfahrt senken könnte, gäbe es mehr Möglichkeiten. Und wenn SpaceX die Bürokratie, die die NASA geplagt hat, durchbrechen könnte, könnte es dazu beitragen, den Weg zu ebnen, um diese Möglichkeiten zu nutzen.
Nicht alle waren so begeistert.
Berger erzählt, wie Musk im folgenden Frühjahr ein Treffen von etwa 15 oder 20 prominenten Luft- und Raumfahrtingenieuren einberufen habe. Die Ingenieure waren von Mike Griffin, einem führenden Mann auf diesem Gebiet, der später der Administrator der NASA werden sollte, zur Teilnahme ermutigt worden.
'[Musk] kommt herein und kündigt im Grunde an, dass er seine eigene Raketenfirma gründen möchte', erzählt Chris Thompson, ein Luft- und Raumfahrtingenieur, der Musk beriet. 'Und ich erinnere mich an viel Gelächter, einiges Gelächter, Leute, die Dinge sagten wie:' Spar dein Geld, Junge, und setz dich an den Strand.'
Aber Musk würde nicht so schnell aufgeben.
„Musk hat unter den Zweiflern gesucht, um die wenigen Gläubigen zu finden“, schreibt Berger. 'Musk wollte Menschen, die eine Herausforderung annehmen und nicht davor zurückschrecken, Optimisten statt Pessimisten.'
Es dauerte nicht lange und Musk fand diese Optimisten.
Er bot fünf Personen die Möglichkeit, dem Gründungsteam von SpaceX beizutreten. zwei akzeptierten: Chris Thompson und ein aufstrebender Star in Raketentriebwerken, Tom Mueller.
Machen Sie Mitarbeiter zu Eigentümern
Als die Mitarbeiterzahl von SpaceX wuchs, wollte Musk das Eigenverantwortungsgefühl dieser Mitarbeiter nutzen. „Weil sie sein Geld ausgeben, hat Musk den Mitarbeitern einen Anreiz gegeben, sparsam damit umzugehen“, erklärt Berger.
'Frühe Neueinstellungen erhielten große Mengen an Lagerbeständen', schreibt er. 'Als ein Mitarbeiter dem Unternehmen 100.000 US-Dollar sparte, indem er ein Teil im eigenen Haus baute, anstatt eines bei einem traditionellen Lieferanten zu bestellen, profitierten alle.'
Was folgte, war ein Team, das eine Kultur aufbaute, große Dinge mit so wenig Ressourcen wie möglich zu tun.
Natürlich ist nicht jeder neue Geschäftsinhaber bereits Millionär, wie es Musk war, als er mit dem Bau von SpaceX begann.
Aber fast jeder kann die Lektionen nutzen, die Musk in den frühen Tagen von SpaceX gezeigt hat:
1. Beginnen Sie nicht mit einem Produkt. Beginnen Sie mit einem Problem.
2. Recherchieren Sie zuerst.
3. Nehmen Sie Herausforderungen an.
4. Machen Sie Mitarbeiter zu Eigentümern.
Wenn Sie dies richtig machen, erhöhen Sie die Erfolgschancen Ihres Unternehmens – und machen schließlich sogar einige der Zweifler zu Gläubigen.
