Ciara Imani Mays Kopfhaut fühlte sich an, als würde sie brennen. Es war nicht die Sommerhitze 2019 in North Carolina: Sie hatte gerade angefangen, regelmäßig Haarverlängerungen zu tragen.
Viele schwarze Frauen und Männer tragen ihre Haare in schützenden Stilen wie Zöpfen und Zöpfen, die Haarverlängerungen verwenden, die oft aus Kunststoff bestehen. Abgesehen davon, dass der Haarfollikel unter Druck gesetzt wird, was zu Erkrankungen wie . führen kann Alopezie , plastikhaltiges Flechthaar ist weithin bekannt Haut verursachen Reizung . Als Ursache werden die chemischen Beschichtungen und der Kunststoff selbst vermutet in Apfelessig einweichen , was sie angeblich weniger irritierend macht.
May hatte es satt. Im Januar, nach mehr als einem Jahr Entwicklungsarbeit und 136.000 US-Dollar an Zuschüssen, gründete sie das in St. Louis ansässige Rebundle, das biologisch abbaubares, auf Bananenfasern basierendes Flechthaar oder Haarverlängerungen herstellt. Das Direct-to-Consumer-Produkt wurde im März ausgeliefert. May lehnte es ab, den Umsatz zu teilen, sagte aber, dass die Vorräte in knapp einem Monat die Vorräte erschöpft haben.
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Als Absolventin der Marshall School of Business der University of Southern California im Jahr 2018 verwendete May einen Teil des Stipendiums, das sie von NC Idea erhielt, einer Organisation, die Unternehmertum in North Carolina fördert. um eine Laboranalyse der Zöpfe führender Marken zu bestellen. Die Analyse ergab Chemikalien, die mit einer Vielzahl von Krankheiten und Erkrankungen in Verbindung stehen.
„Ich stelle Fragen zu dieser Branche, die vorher nicht angesprochen wurden“, sagt sie. Rebundle listet auf seiner Website alle Inhaltsstoffe seines Produkts auf: Bananenfasern, ungiftiger Farbstoff, Bio-Shampoo und -Conditioner, Proteinbehandlung und Traubenkernöl. „Wir legen großen Wert darauf, dass die Menschen sich bewusst sind, was sie für ihren Körper verwenden, um sicherzustellen, dass es sauber und sicher ist“, sagt May.
In dem Monat, in dem Rebundle auf den Markt kam, veröffentlichte Sherrell Dorsey, der Gründer und CEO von The Plug, einer Online-Publikation, die sich auf Trends der schwarzen Technologieinnovation konzentriert getwittert zur Unterstützung der umweltfreundlichen Zöpfe von Rebundle. Die Nachfrage nach dem Produkt wurde aus einigen der Antwort-Tweets deutlich. „Ich habe jetzt Hunderte von Geschichten von Leuten wie:“ Ich kann meine Zöpfe tragen und muss mir keine Sorgen um Juckreiz machen? Ich gebe dir sofort mein ganzes Geld«, sagt May.
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Bedenken bezüglich Haarverlängerungen gehen über das bloße Unbehagen hinaus. Eine Studie der aktivistischen Nonprofit-Organisation aus dem Jahr 2014 Umweltarbeitsgruppe festgestellt, dass Schönheitsprodukte für schwarze Frauen vermarktet werden waren giftiger als Produkte, die an die breite Öffentlichkeit vermarktet wurden. Unternehmen wie die Beauty-Marke Carols Tochter die Produkte ohne Sulfate oder Parabene verkaufen, haben zur Förderung beigetragen die natürliche Haarbewegung , das schwarze Frauen dazu ermutigt, ihr Haar in seiner natürlichen Textur zu tragen und somit potenziell schädliche Stylingprodukte zu vermeiden. Die Idee gewann in den 1960er und 1970er Jahren an Bedeutung und hat in den letzten Jahren an Popularität gewonnen. Dorsey sagt, dass Rebundle eine direkte Verbindung zum Trend hat.
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'Ich sehe [Rebundle] als eine Bewegung innerhalb des Handels, die kulturell mit der Naturhaarbewegung übereinstimmt, aber wirklich von disruptiven Innovationen in Märkten profitiert, die hochprofitabel und begehrt sind', sagt sie. Sie fügt hinzu, dass sich die Betrachtung von Haarverlängerungen und anderen Haarprodukten unter Nachhaltigkeitsgesichtspunkten „als ein Gespräch der nächsten Stufe für die Branche erweisen könnte“.
Ein weiterer potenzieller Vorteil für Rebundle ist, dass die schwarze Haarpflege neben Cremes und Ölen reif für innovative Produkte und Werkzeuge ist, wie z. laut Mac Conwell, Managing Partner bei RareBreed Ventures, einem Unternehmen, das sich auf unterrepräsentierte Gründer konzentriert. 'Es ist eine übersehene Branche, die seit jeher dieselben Hauptakteure hat', sagt er. Solche Marken wie Kanekalon , die ihr Flechten einführte Haare im Jahr 1957 und Toyokalon , der das Produkt 1952 erfand, sind seit Jahrzehnten auf dem Markt für Haarverlängerungen bekannt, teilweise weil 'die Verbraucher einfach keine anderen Optionen hatten', sagt er. Im Mai geht es bei Rebundle darum, schwarzen Frauen mehr Auswahl zu geben.
Die Marktchancen für Haarverlängerungen auf pflanzlicher Basis sind ebenfalls bedeutend, da schwarze Amerikaner 473 Millionen US-Dollar für Haarpflege ausgegeben haben im Jahr 2017, laut Marktforschungsunternehmen Nielsen . Schwarze Amerikaner machten auch 86 Prozent der Dollars aus, die für 'ethnische Haar- und Schönheitshilfen' ausgegeben wurden. Darüber hinaus erfolgt die Einführung von Rebundle inmitten eines allgemeinen Verbrauchertrends zu nachhaltigeren Produkten. Die Amerikaner werden 2021 voraussichtlich bis zu 150 Milliarden US-Dollar für nachhaltige Produkte ausgeben. nach Informationen, Daten und Marktunternehmen NielsenIQ , die auch festgestellt hat, dass die Verbraucher bereit sind, für umweltfreundliche Produkte mehr zu zahlen. Mit 20 US-Dollar pro Bündel und empfohlenen vier bis sechs Bündeln pro Box-Zopffrisur kostet das Flechthaar von Rebundle mehr als die nicht-pflanzlichen Konkurrenten und kostet etwa 80 bis 120 US-Dollar für eine Box-Zopffrisur. Kanekalon, eine beliebte synthetische Marke, verkauft ein Box-Zopf-Set auf Amazon für 34,99 $ .
May setzt jedoch auf den umweltfreundlichen Blickwinkel ihres Unternehmens, um Kunden anzulocken. „Die Leute freuen sich auf etwas Neues und sind bereit, für etwas Besseres zu bezahlen“, sagt sie.
