Während des Zweiten Weltkriegs unternahm Dwight D. Eisenhower eine Kreuzfahrt rund um die Insel Capri. Als er eine große Villa sah, fragte er danach und erfuhr, dass es sein Quartier sein sollte. Er erkundigte sich auch nach der Nachbarvilla und erfuhr, dass sie bald dem Heeresluftwaffengeneral Carl Spaatz gehören würde.
Verdammt, sagte Eisenhower, das ist nicht meine Villa und das ist nicht die Villa von General Spaatz! Nichts davon wird einem General gehören, solange ich hier der Boss bin. Dies soll ein Zentrum sein – für Kampfmänner – kein Spielplatz für die Blechbläser.
Eisenhower war nie jemand dafür, sich abzuheben. Aufgewachsen auf einer Farm in Kansas, hielt Eisenhower feste Zeiten für Mahlzeiten und Bibelstudium ein. Nach der High School ging er nach West Point und war ein durchschnittlicher Schüler, der Sport trieb. Leider hat er es nicht ins Baseballteam geschafft. Nicht ins Baseballteam von West Point zu kommen, sagte Eisenhower später, war eine der größten Enttäuschungen meines Lebens, vielleicht meine größte.
Während der Kriegsjahre verdiente sich Eisenhower seine fünf Sterne, weil er sich als fleißiger, effektiver und strategisch denkender Führer erwies. Nach dem Krieg wurde Eisenhower Präsident der Columbia University und später 34. Präsident der Vereinigten Staaten. Seine Führungserfolge erzielte Eisenhower jedoch nicht, weil er besonders charismatisch war oder weil er ein brillanter Redner mit weitreichenden Visionen war. Er war ein Führer, weil er geschickt darin war, innerhalb politischer Kreise zu manövrieren. Er zog es vor, Agenden voranzutreiben und Dinge zu erledigen, anstatt sein eigenes Ego voranzutreiben.
Führungskräfte können auf fünf wesentliche Arten von Eisenhowers Demut lernen:
1. Nimm dich selbst nicht ernst
Eisenhower sagte: Nimm deinen Job immer ernst, niemals dich selbst. Seine erste Priorität bestand darin, die Arbeit zu erledigen, und er wusste, dass Humor half. Er sagte: Humor gehört zur Kunst der Führung, des Umgangs mit Menschen, des Erledigens von Aufgaben.
Führungskräfte müssen ernst und konzentriert sein, wenn sie ihre Agenda vorantreiben, aber sie müssen während des gesamten Prozesses einen Sinn für Humor haben. Humor hilft, mit den unvermeidlichen Hindernissen umzugehen.
2. Ein Leader kommandiert die Leute nicht einfach herum
Eisenhower glaubte, dass Führung nicht von bellenden Befehlen oder Handlungsanweisungen herrührte. Er sagte: Du führst nicht, indem du Leuten auf den Kopf schlägst. Das ist Angriff, keine Führung. Im Zentrum dieses Gefühls steht die Idee, dass es bei Führung nicht darum geht, einfach nur eigene Ideen voranzutreiben. Es geht um ein Gespräch, das Respekt und Zuhören erfordert – von beiden Seiten.
Führung, sagte Eisenhower, ist die Kunst, jemanden dazu zu bringen, etwas zu tun, was man tun möchte, weil er es tun will.
Auch hier betont Eisenhower, dass es ein subtiler Prozess ist, Menschen zum Bewegen zu bewegen, der Dialog und Interaktion beinhaltet. Es geht nicht darum, zu definieren, was Sie als Führungskraft wollen, sondern zu entdecken, was alle wollen und dafür zu kämpfen.
Führungskräfte müssen erkennen, dass es bei Führung darum geht, ständig nach gemeinsamen Bedürfnissen zu suchen und Gespräche zu führen, sowohl zuzuhören als auch zu sprechen.
3. Wissen, dass Koalitionen wichtig sind
Während des Zweiten Weltkriegs sagte Eisenhower: In einem Krieg wie diesem, wenn das Oberkommando unweigerlich einen Präsidenten, einen Premierminister, sechs Stabschefs und eine Horde kleinerer „Planer“ umfasst, muss viel Geduld aufbringen – niemand kann ein Napoleon oder ein Cäsar sein. Eisenhower wusste, wie wichtig Geduld ist und dass Koalitionen und politischer Einfluss notwendig waren, um die Mission zu erfüllen.
Es war ein langsamer Prozess, die Dinge innerhalb einer Koalitionsarmee zu erledigen, und Eisenhower verließ sich auf Geduld und Demut. Eisenhower stürmte nicht herum und verlangte, dass alles auf seine Weise gemacht würde. Er wusste, dass er innerhalb eines Systems arbeiten und von innen heraus führen musste.
Es gibt sehr wenige Napoleons oder Caesars in modernen Organisationen. Führungskräfte müssen mit anderen zusammenarbeiten und Koalitionen bilden, wenn sie etwas erreichen wollen. Sie können sich nicht einfach zurücklehnen, beauftragen und erwarten, dass ihre Wünsche erfüllt werden.
4. Es gibt klügere Leute
Eisenhower hatte den Mut zuzugeben, dass er nicht alles wusste. Es machte ihn bescheiden und deshalb wurde er ein erfolgreicher Führer. In seinem Buch, At Ease: Geschichten, die ich meinen Freunden erzähle , rät er. Versuchen Sie immer, sich mit denen zu verbinden und so viel wie möglich von denen zu lernen, die mehr wissen als Sie, die es besser machen als Sie, die klarer sehen als Sie.
Es ist ein abgedroschener Ratschlag, aber es ist etwas, das viele Führungskräfte im Alltag vergessen. Führungskräfte müssen aufhören, ihr Ego zu schützen und von wem sie können lernen.
5. Ein Klaps auf den Rücken ist alles was du brauchst
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In Anbetracht seines Führungsstils, bemerkte Eisenhower, verfolgte ich eine Politik der Zirkulation durch die gesamte Truppe bis zur vollen Grenze, die durch meine physischen Überlegungen auferlegt wurde. Ich tat mein Bestes, um jeden, vom General bis zum Privaten, mit einem Lächeln, einem Schulterklopfen und klarem Interesse an seinen Problemen zu treffen.
Eisenhower steigerte die Moral nicht durch inspirierende Reden, sondern durch einfache, ehrliche und direkte Gespräche. Statt Trophäen zu verteilen, klopfte er seinen Soldaten aufmunternd auf die Schulter. Es war eine bescheidene, direkte Art, die Hand zu reichen, und es machte ihn zu einem Liebling der Truppen.
Führungskräfte müssen kein Feuerwerk anzünden, um harte Arbeit und Hingabe zu belohnen. Ehrliche, bedeutungsvolle Gespräche und ein gelegentliches Schulterklopfen reichen manchmal aus, um die Menschen motiviert und energiegeladen zu halten.
6. Sei fröhlich
Eisenhower hat es sich zur Aufgabe gemacht, positiv, fröhlich und optimistisch zu sein. Er wusste, dass Optimismus wie Pessimismus ansteckend war. Indem er positiv blieb und versuchte, die fröhliche Gewissheit des Sieges widerzuspiegeln, glaubte er, die Moral des Einzelnen und des Unternehmens stärken zu können.
Führungskräfte sollten nicht finster, jammern, beschweren oder schmollen. Sie müssen zeigen, dass sie von der größeren organisatorischen Mission begeistert sind und daran arbeiten, einen Sinn für Optimismus zu entwickeln. Mürrisches Verhalten von oben hat das Potenzial, organisatorisches Unwohlsein zu schüren, das sich wie ein Lauffeuer ausbreiten kann. Seien Sie wie Ike und stellen Sie sicher, dass Ihre Manieren und Ihre Sprache eine positive Einstellung widerspiegeln.
Seltsamerweise spotteten Intellektuelle und Akademiker in ganz Amerika über Eisenhower, als er Präsident war. Sie respektierten seine einfache, einfache Art nicht und dachten, er hätte nicht die visionären Fähigkeiten für ein so hohes Amt. Eine häufige Beleidigung gegen Eisenhowers Intellekt war, dass er die Briefing-Papiere nicht lesen kann, weil seine Lippen rissig sind.“
Heute scheinen Eisenhowers konsequente, inkrementelle Fortschritte und sein Drang, Dinge zu erledigen, weniger wie das Werk eines einfältigen Militärs, sondern eher wie das Werk eines politischen Genies. Eisenhower war ein guter Führer, weil er wusste, wie man politisch war und Dinge erledigte, während er bescheiden und vor allem menschlich blieb.
