Wenn ich eine kleine alte Dame bin, ist mein zweiter Traum, den stacheligen Witz von Sophia Petrillo von zu haben Die Goldenen Mädchen. (Ich bin immerhin ziemlich sarkastisch und unter 1,80 m groß.) zuerst Traum ist jedoch, sich wie ein Elefant an Red Bull zu erinnern. Ich habe keine Versprechungen, dass mein Gedächtnis mir so gute Dienste leisten wird, aber Forscher glauben, dass sie einige wichtige Unterschiede zwischen den Gehirnen von Superagern und denen von Menschen mit normalem oder beschleunigtem kognitivem Verfall gefunden haben . (Der Klarheit halber wird ein Superager normalerweise als jemand über 80 definiert, der kognitiv wie jemand in den 50ern oder 60ern funktionieren kann.) Mit etwas Glück lande ich in der ersten Gruppe (und Sie auch).
Was könnten Forscher also herausfinden, wenn meine Träume wahr werden und sie sich meine Nudel ansehen? Wie Peter Dockrill von Wissenschaftswarnungen Berichte , laut einer Superaging-Studie unter der Leitung der Neurowissenschaftlerin Emily Rogalski würde mein Gehirn wahrscheinlich Folgendes zeigen:
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1. Weniger Schrumpfen
Bei 10 Autopsien stellte Rogalskis Team fest, dass Superager viel dickere Kortexe haben als normal, vergleichbar mit Menschen, die 30 bis 40 Jahre jünger sind. Es ist zwar nicht klar, ob diese zusätzliche Dicke bereits im Mutterleib vorhanden ist, aber Rogalski sagt, dass eine gewisse Schrumpfung des Gehirns mit dem Altern normal ist. Rogalski fand heraus, dass durchschnittliche 80-Jährige mehr als die doppelte Verlustrate erlitten als Superager, was darauf hindeutet, dass das Gehirn von Superagern einfach nicht so schnell schrumpft.
2. Mehr Von Economo-Neuronen
Von Economo oder Spindelneuronen sind eine besondere Art von Gehirnzellen. Forscher glauben, dass sich diese größeren, schnellen Zellen während der Evolution entwickelt haben, um den Signalbedarf des größeren menschlichen Gehirns zu decken. Aber sie wurden zentral für soziale Sensibilität/Intelligenz und Emotionen und halfen uns, in komplexen Situationen in Sekundenbruchteilen Entscheidungen zu treffen. Laut Rogalski können Superager mehr Von Economo-Neuronen haben als einige 20-Jährige.
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Bisher haben Wissenschaftler von Economo-Neuronen nur in drei Hirnregionen gefunden, darunter der frontoinsuläre Kortex, der dorsolaterale präfrontale Kortex und der anteriore cinguläre Kortex. Letzteres ist nicht nur für die emotionale Regulation und Empathie wichtig, sondern auch für exekutive Funktionen und kognitive Prozesse, einschließlich Aufmerksamkeit und Arbeitsgedächtnis.
Was du tun kannst
Rogalski und andere Wissenschaftler wissen immer noch nicht, warum diese Unterschiede vorhanden sind. Da sich Von Economo-Neuronen entwickeln, bis ein Mensch etwa vier Jahre alt ist, aber auch aufgrund der Artgeschichte (dh durch Evolution oder Phylogenie), könnte die Antwort Gene, die Umwelt oder eine Kombination aus beidem sein. Aber wenn Forscher dieses Rätsel lösen können, können sie vielleicht einiges von dem lösen, was wir brauchen, um uns länger geistig fit zu halten. Das hat wunderbare Auswirkungen nicht nur, um Unternehmen länger zu führen oder später zu gründen, sondern auch um eine allgemeine Lebensqualität in unseren goldenen Jahren zu genießen, die viel höher ist, als wir es heute erwarten.
Während wir vielleicht nicht in der Lage sind, alles zu kontrollieren, was zu einem anmutigen geistigen Altern beiträgt, in ihr Artikel für Die New York Times , weist Lisa Feldman Barrett darauf hin, dass die Bereiche des Gehirns, die mit Superaging in Verbindung stehen, dick und gesund bleiben, wenn man hart an etwas arbeitet. Wie in, schweißtreibende Inbrunst-auf-dem-Zaun-zwischen-Genie-und-Profanheit hart. Dazu gehört körperliche Arbeit. Ein tägliches Kreuzworträtsel wird Ihnen also sicherlich nicht schaden, aber Sie müssen größere Probleme angehen, wenn Sie Ihrem Gehirn wirklich einen Gefallen tun wollen. Also dränge dich. Nimm die schwierige Frage. Frustriert werden. Versuchen Sie es nochmal. Das ist es wert.
