Das Datum war der 5. Juli 1991, und Bill Gates war bereits ein 34-jähriger Milliardär und leitete eines der erfolgreichsten und wichtigsten Unternehmen der Welt – ein Unternehmen, das von außen als „ Böses Reich . '
Gates war ein sehr beschäftigter Mensch. Aber es stellte sich heraus, dass seine Eltern mit jemand anderem zu Mittag aßen, den sie ihn treffen wollten: Warren Buffett.
'Es war eine lustige Veranstaltung, weil meine Mutter sehr gesellig ist und immer Leute zusammenbringt', sagte Gates a Gruppe von Studenten bei einem gemeinsamen Auftritt mit Buffett. „Ich glaubte zu dieser Zeit nicht an Urlaub, sondern konzentrierte mich voll und ganz auf meinen Job. Als sie also zu mir sagte: 'Du musst rauskommen und Warren treffen...', sagte ich: 'Mama, ich bin beschäftigt!''
Der 5. Juli 1991 war übrigens ein Freitag, was bedeutet, dass viele Amerikaner ein viertägiges Sommerwochenende genossen. Aber Gates hatte vor zu arbeiten, bis er überredet war, den Ausflug zum Mittagessen zu machen.
Wie die Geschichte berichtet, war dies der Beginn einer schönen Freundschaft, wenn Sie entweder Gates oder Buffett fragen. Die beiden Männer unterhielten sich an diesem Tag stundenlang und schlossen eine Freundschaft, die tief und wahr zu sein scheint und für beide lohnend war.
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Aber mehr als das für die Welt, denn es war der Funke einer philanthropischen Neigung in Gates, die letztendlich zum Giving Pledge und zu milliardenschweren Wohltätigkeitsaktionen der Bill and Melinda Gates Foundation führte.
Ich denke auch, dass es für Gates entscheidend war, weil es ihm etwas gab, von dem er vielleicht nicht einmal wusste, dass er es brauchte und das sonst fast unmöglich gewesen wäre: nicht nur einen engen Freund in Buffett, sondern einen Mentor.
Ich sage das nicht, weil Gates nicht schon erfolgreich war. Er war es und weit über das hinaus, was die meisten Menschen jemals erreichen werden. Er war mehr Geld wert und hatte einen größeren Einfluss auf die Welt als fast jeder seiner Kollegen.
Außerdem hat er alles erreicht, während er das meiste, was die Gesellschaft uns vorschreibt, verschmäht (zum Beispiel den Abbruch von Harvard).
Und fügen wir hinzu, dass Gates in seinem ganzen Leben eigentlich nur einen Job hatte: das von ihm gegründete gigantische Unternehmen zu führen und aufzubauen, von einem winzig kleinen Startup zu einem der Moloche seiner Branche.
Aber weißt du was? Es stellte sich heraus, dass das nicht genug war.
Aus diesem Grund habe ich kürzlich über die wichtigsten Entscheidungen geschrieben, die Gates vor 20 Jahren getroffen hat – also neun Jahre nachdem er Buffett zum ersten Mal getroffen hatte –, die bedeuteten, dass er zu der seltenen Person geworden ist, die einen wirklich wichtigen zweiten Akt hat.
Ich bin sogar bereit zu wetten, dass die Leute in 100 Jahren Gates viel mehr für seine Philanthropie in Erinnerung behalten werden als für alles, was er als Computerpionier oder Unternehmer und Unternehmensführer getan hat.
Wie auch immer, denken Sie zurück an 1991. Wenn Sie Bill Gates sind, wo in aller Welt finden Sie einen Mentor? Glaubst du dir überhaupt, du könntest einen brauchen?
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Also, Hut ab vor der verstorbenen Mary Maxwell Gates für die Einführung und vielleicht sogar für die Erkenntnis, dass ihr Sohn so jemanden in seinem Leben brauchte.
Nachtrag: Können Sie den anderen Harvard-Aussteiger, der zum Unternehmer wurde, nennen, der, ähnlich wie Gates, immer nur einen Job hatte (CEO der von ihm gegründeten Firma) und der heute so viel Geld und Macht besitzt wie Gates jemals?
Und nicht nur das, er ist auch fast genauso alt wie Gates, als er Buffett traf?
Die Rede ist natürlich von Mark Zuckerberg.
Und apropos nichts, wäre es nicht schrecklich schlau, wenn Zuckerbergs Mutter, Karen Kempner, den netten Mr. Gates irgendwann zum Mittagessen einladen könnte – und vielleicht auch ihren Sohn davon überzeugen könnte, mitzukommen?
