1980, als Tony Hawk war 11 Jahre alt, erhielt er einen Anruf von einem älteren Skateboarder, der zum Unternehmer wurde, der ihm helfen würde, seine Karriere als einer der besten Skateboarder der Welt zu starten.
Zu dieser Zeit erinnert sich Hawk, dass er „nur ein Kind aus San Diego“ war, das es liebte zu skaten. Er würde erst mit 14 Profi werden, aber mit 11 war Hawk gut genug, um von Dogtown Skateboards gesponsert zu werden. Obwohl es sich um ein informelles Sponsoring handelte, sagte Hawk, dass Dogtown ihm ab und zu Boards schickte.
Aber die Werbegeschenke kamen eines Tages nicht mehr. Zu diesem Zeitpunkt rief die legendäre Skaterin Stacy Peralta, die einige Jahre zuvor ihre eigene Skateboardfirma gegründet hatte, Hawk an, um zu erfahren, wie Dogtown aus dem Geschäft ging.
Wenn sich eine Tür schließt...
1978 hatte sich Peralta mit George Powell zusammengetan, einem Luft- und Raumfahrtingenieur, der sein eigenes Skateboard-Fertigungsunternehmen gründete, um Powell-Peralta zu gründen, ein Elite-Pro-Skateboard-Unternehmen. Peralta versammelte junge, aufstrebende Skater wie Steve Caballero, Tommy Guerrero und Rodney Mullen, um sich seinem Firmenteam, bekannt als Bones Brigade, anzuschließen. Es sollte das berühmteste Skateteam in der Geschichte des Sports werden. Peralta sah Potenzial in Hawks einzigartigem Schlittschuhstil und wollte, dass er erwägt, der Gruppe beizutreten.
„So ein Feedback hatte ich damals noch nicht bekommen; Ich fühlte mich geehrt“, sagt Hawk. „Aber ich war auch eingeschüchtert, weil ich in ein Team mit hochkarätigen Skatern gestoßen wurde, Leuten, mit denen ich nicht mithalten konnte. Aber Peralta hatte den Instinkt, dass ich mich weiterhin selbst herausfordern würde.'
Ein Mentor für die Knochenbrigade
Nachdem Hawk dem Team der Bones Brigade beigetreten war, hielt Peralta nach ihm Ausschau und zeigte ihm die Fäden, um eine informelle Mentorschaft zu bilden. Die Gelegenheit würde Hawk und seinen Teamkollegen, Steve Caballero, Tommy Guerrero, Mike McGill, Rodney Mullen und Lance Mountain, bald helfen, einige der berühmtesten Skateboarder der Welt zu werden.
1987 veröffentlichte Peralta Die Suche nach Tierkinn , das erste erzählerische Skate-Video. Darin machen sich die Kids der Bones Brigade auf die Suche nach dem fiktiven Paten des Skatens – einem Mann namens Won Ton, einem „Animal“ Chin – und seiner legendären Skate-Rampe. (Die Skater finden Chin nicht, aber sie finden seine Rampe in der Wüste.)
Die Suche nach Tierkinn war Low-Budget und etwas rassenunempfindlich, entwickelte sich aber zu einem Kultklassiker. Sein Einfluss auf die Skatekultur ist noch heute spürbar. Aber Hawk sagt, dass es für die jungen Skater schwierig war, den Film zu drehen.
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„Wir haben hart gearbeitet und sind überall gereist; wir haben uns alle beschwert und dachten, wir sollten für unsere Drehzeit bezahlt werden“, sagt Hawk. 'Aber Stacy sagte ihnen: 'Leute, dieses Video wird Ihnen helfen, erfolgreich zu sein. Dies wird ein Marketinginstrument sein.' Es war eine schwerere Lektion für uns, sie zu verstehen, bis sie herauskam.'
Als Teenager verstand Hawk im Moment nicht, was Peralta meinte, aber wann Die Suche nach Tierkinn getroffen, verstand er, was Peralta meinte. „Dreißig Jahre später kommen immer noch Leute zu mir, die den Film zitieren“, sagt Hawk.
Peralta begann im Alter von 11 Jahren mit Wettkämpfen und war ein Gründungsmitglied der Z-Boys, des Zephyr-Skateteams, das aus einer Surf-Clique in Venice, Kalifornien, hervorgegangen ist. Mit 19 wurde er als einer der besten Skater seiner Zeit bekannt. Er wusste, wie es ist, jung und an der Spitze seines Fachs zu stehen. (Peralta, die jetzt Regisseurin ist, hat einen Dokumentarfilm gedreht, Dogtown und Z-Boys , in dem es um das Skateteam Zephyr geht, und gewann 2001 das Sundance Film Festival für den besten Dokumentarfilm.)
Vom Skateboarden zur Skalierung eines Unternehmens
Als Hawk älter und berühmt wurde, half Peralta ihm, den Wandel von einem unbekannten Kind zu jemandem zu meistern, mit dem jeder sprechen wollte. Peralta zeigte ihm auch, wie die Geschäftswelt funktioniert. Peralta half Hawk zu verstehen, wie man eine Marke um seine eigene unverwechselbare Identität herum aufbaut, und lehrte ihn, sich für die nächste große Chance weiterzuentwickeln.
„Er hat uns die Blaupause gegeben, wie wir es selbst machen können“, sagt Hawk.
1991 gründete Hawk Birdhouse, seine Board- und Bekleidungsfirma mit eigenem Skateteam. Hawk würde schließlich auch eine Reihe von Videospielen und ein Medienunternehmen machen. Seine Videospielserie, Tony Hawks Pro Skater , hat durch eine Lizenzvereinbarung mit Activision über 1,4 Milliarden US-Dollar verdient.
„Ich habe Peralta nachgeahmt“, sagt Hawk. 'Mit meiner eigenen Firma Birdhouse wollte ich die gleiche Teamatmosphäre, die ich von Stacy gelernt habe.'
Aber das Größte, was Peralta Hawk schenkte, war Anerkennung genau dann, wenn er sie als kleiner Junge brauchte.
„Ich hätte um Bestätigung gekämpft. Seine Unterstützung hat mir viel bedeutet und ich denke, ohne sie hätte ich ständig versucht, mich zu beweisen“, sagt Hawk. 'Er hat mir geholfen, Vertrauen aufzubauen, das ich vorher nicht hatte.'
