Am 27. Juni 1999 drehte sich Tony Hawk zweieinhalb Mal in der Luft über einer Halfpipe am Pier 30 in San Francisco und schrieb Geschichte, als er als erster Skater die 900 landete, den heiligen Gral des professionellen Skateboardings.
Als Hawk bei den X Games 1999 den Trick landete, einen zweieinhalb Umdrehungen in der Luft auf einer vertikalen Rampe, gewann er die Goldmedaille für den besten Trick und wurde der berühmteste lebende Skateboarder. Der Moment, für den Hawk 11 Versuche brauchte, wird von einigen als einer von vielen angesehen größte Leistungen in der Sportgeschichte.
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Der Abschluss des 900 war das Ende einer jahrzehntelangen Suche, sagt Hawk, bei der er mehrere Zähne verlor, sich Rippen brach und mehrere Gehirnerschütterungen erlitt. Kurz nachdem Hawk den Trick gelandet hatte, zog er sich nach 17 Jahren vom Wettkampf zurück, um sich auf seine Skateboardfirma Birdhouse und seine anderen Unternehmungen zu konzentrieren.
Hawk sagt, dass die Saat seiner Suche 1985 in einem Skatecamp in der Nähe von Stockholm gelegt wurde, das zu dieser Zeit die größte Rampe der Welt hatte.
Die Rampe, sagt Hawk, ermöglichte es Skatern, länger Luft zu schnappen, was es einfacher machte, einen Trick auszuführen.
Nachdem er gelernt hatte, wie man einen 720 macht, wanderten seine Gedanken ab. „Die Idee zu diesem Zeitpunkt war: Was kommt als nächstes? Der 900 war der nächste“, sagt Hawk in einem Interview nach einer kürzlichen Podiumsdiskussion beim American Express Success Makers Summit.
Hawk sagt, er habe seine Ziele als Athlet festgelegt und die 900 ganz oben auf die Liste gesetzt. Er sagt, dass er sich nicht nur auf die 900 konzentriert hat, sondern andere Tricks gelernt und entwickelt hat, die ihm schließlich geholfen haben, herauszufinden, wie er sein größtes Ziel erreichen kann, ohne es in eine ungesunde Besessenheit zu verwandeln.
1989, als Hawk 20 Jahre alt war, versuchte er es mit dem 900, aber es ging schrecklich schief. Er landete auf dem Rücken und brach sich eine Rippe. Hawk übte weiter, wurde aber frustriert und verletzt.
Hawk sagt, er habe jeden Aspekt des Tricks gelernt, seinen ganzen Geist, Körper und seine Seele darauf versenkt, es zu versuchen, aber er konnte es nicht landen.
„Irgendwann höre ich auf, es zu versuchen“, sagt Hawk. 'Ich hatte das Gefühl, dass ich mein Bestes gegeben habe.'
Fünf Jahre später lernte Hawk, wie man sich auf den Trick einlässt und den Spin herausfand. Von 1995 bis 1999 versuchte Hawk zu meistern die Landung. Eine Handvoll anderer Skater versuchte gleichzeitig, die 900 zu treffen. Hawk und die anderen erkannten, dass bald jemand zuschlagen würde.
„Ich wusste, dass es möglich ist, aber ich konnte das letzte Element nicht herausfinden“, sagt Hawk.
Während des X-Games-Wettbewerbs im Jahr 1999 sagt Hawk, er habe alles zusammengefügt.
„Mir wurde klar, dass ich jedes Mal nach vorne fiel und der Schlüssel, der mir fehlte, war, dass ich mein Gewicht mitten im Spin auf meinen hinteren Fuß verlagern musste“, sagt Hawk. 'Als ich damit anfing, hat alles Klick gemacht.'
In der Halfpipe angekommen, bat die Menge Hawk, die 900 zu machen. Nach ein paar Versuchen, sagt er, kamen all diese Elemente zusammen.
„Die Rampe war wirklich gut, das Publikum war hinter mir“, sagt Hawk. 'Mir wurde in diesem Moment klar, dass ich es entweder schaffen oder in einem Krankenwagen abtransportiert werden würde.'
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Bei seinem elften Versuch blockierte Hawk die Landung. Die Menge tobte. Hawk sagt, dass dies der 'größte Moment seiner Wettkampfkarriere' war. Als die Menge schrie, fühlte er, dass er seinen Traum verwirklicht hatte.
Rückblickend sagt Hawk, dass er sich auf den 900 konzentriert habe, aber es war keine Besessenheit.
„Der Grund, warum ich den 900 so lange gejagt habe, war der Fortschritt“, sagt Hawk. „Das, was ich am Skaten schon immer geliebt habe, ist, wie es sich ständig weiterentwickelt. Es ist eine sich ständig weiterentwickelnde Kunstform und die 900 ist ein weiterer Meilenstein in diesem Prozess.'
