Das Internet ist der Albtraum eines Hypochonders, wie jeder bestätigen kann, der seine medizinischen Symptome gegoogelt hat. (Halsschmerzen? Könnte eine Erkältung sein. Oder es könnte Schilddrüsenkrebs sein.) Außerdem ist nicht immer klar, wer diese Diagnosen und Heilmittel anbietet. Aus diesem Grund hat Ron Gutman HealthTap entwickelt, eine App, mit der Menschen echten Ärzten medizinische Fragen stellen können.
Seit der Gründung des in Palo Alto, Kalifornien, ansässigen Unternehmens im Jahr 2010 hat die wachsende Gemeinschaft von HealthTap mit mehr als 48.000 Ärzten fast eine Milliarde Fragen beantwortet. Schließlich, so Gutman, könnte HealthTap die Kosten der Gesundheitsversorgung senken, indem unnötige Arztbesuche vermieden werden.
Kürzlich sprach Gutman mit Inc. darüber, wie er angefangen hat.
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Ich wollte das Gesundheitswesen wechseln
Mein Interesse für das Gesundheitswesen begann 2003 als Doktorand an der Business School der Stanford University. Ich war Teil einer interdisziplinären Gruppe von Studenten und Dozenten, die neue Wege entwickelt haben, um Menschen dazu zu bringen, sich für die Verbesserung ihrer Gesundheit zu engagieren. Wir haben Technologien wie ein Online-Tool zur Gesundheitsrisikobewertung und Handy-Erinnerungen eingesetzt, um den Menschen zu helfen, ihre Gesundheit besser zu verwalten.
Nach meinem Abschluss bin ich tief in den Consumer-Health-Markt eingetaucht. Ich gründete – und verkaufte schließlich – ein Unternehmen namens Wellsphere, das den Verbrauchern Gesundheitsinhalte zur Verfügung stellte. Aber ich wollte eine neue Art von System schaffen, bei dem Verbraucher mehr als nur Inhalte erhalten können. Ich wollte Ärzte ins Spiel bringen.
Als ich HealthTap gründete, war es meine Mission, die Lebenserwartung der Menschheit zu verbessern, indem ich den Menschen jederzeit und überall sofortigen Zugang zu Gesundheitsinformationen und Ärzten verschaffte. Dazu habe ich mich auf zwei Dinge konzentriert, die im Gesundheitswesen unerklärlicherweise vergessen wurden: Vertrauen und sofortige Befriedigung.
Die Leute haben es satt zu warten
Es ist problematisch, das Wort Patient zu verwenden, um jemanden mit einer Krankheit zu beschreiben, denn wenn Sie unter körperlichen oder emotionalen Schmerzen leiden, ist das Letzte, was Sie sind, geduldig. Aber die Patienten sind gezwungen, Geduld zu haben und in Wartezimmern zu sitzen. Das ist eine sehr seltsame Sache für eine Dienstleistungsbranche. Warum steht der Kunde immer an erster Stelle, aber der Patient ist jemand, der warten kann?
Oft warten Menschen tagelang, bis sie einen Termin bei ihrem Arzt bekommen. Also gehen sie online und verbringen Stunden damit, die Antworten zu finden. Es ist, als ob Sie zu Ihrem Arzt gehen und sich von ihm eine Reihe von Artikeln zum Lesen geben lassen. Mein Ziel war es, Menschen in den Momenten, in denen sie am meisten Schmerzen hatten, Antworten zu geben.
Ich wollte, dass HealthTap kostenlos und einfach zu bedienen ist. Nach der Anmeldung können Sie Fragen online oder über die App stellen. In nur wenigen Minuten erhalten Sie Antworten von echten Ärzten im ganzen Land. Sie können auch die Fragen und Antworten anderer Benutzer durchsuchen.
Jeder Arzt bekommt eine Punktzahl
Ich habe zwei weitere Mitgründer mitgebracht, Leute, die ich schon lange kenne. Sastry Nanduri ist Technologe und Geoff Rutledge ist sowohl Arzt als auch Datenwissenschaftler.
Wir begannen im Jahr 2011, indem wir uns an eine kleine Gruppe von Ärzten wandten: Kinderärzte und Geburtshelfer in der Gegend von Palo Alto. Wir haben sie mit schwangeren Frauen und frischgebackenen Müttern verbunden und einen Ort geschaffen, an dem sie zusammenkommen und interagieren können. Jetzt haben wir Ärzte in mehr als 3.100 Städten im ganzen Land, die 137 Gesundheitsspezialisierungen abdecken.
Ärzte müssen sich bewerben, um unserem Netzwerk beizutreten. Wir haben strenge Richtlinien darüber, wen wir akzeptieren. Wir haben Hunderte von Ärzten zurückgewiesen, die mit Disziplinarmaßnahmen oder Verfahren wegen Behandlungsfehlern konfrontiert waren. Vertrauen ist entscheidend. Jeder Arzt auf HealthTap erhält eine Bewertung, die auf seiner medizinischen Erfahrung und den Bewertungen von Kollegen basiert.
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Ärzte nehmen daran teil, weil HealthTap ihnen ermöglicht, ihre Online-Reputation aufzubauen, neue Patienten zu finden und ihre Empfehlungsnetzwerke aufzubauen. Bis heute hat HealthTap mehr als 38 Millionen Patientenempfehlungen generiert. Auch Ärzte können so voneinander lernen.
Ich habe mich gegen Werbung in unserer App und auf unserer Website entschieden. Hätten wir Werbung angenommen, wären wir bereits profitabel gewesen. Aber ich wollte eine Plattform für seriöse Pflege aufbauen. Wenn Sie eine Klinik oder ein Krankenhaus aufsuchen, sehen Sie keine Verbraucheranzeigen.
Wir könnten Milliarden von Dollar sparen.
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HealthTap wird extrem wichtig, sobald Obamacare einsetzt. Wir können eine Alternative zu den einfachen Fällen bieten, die keine Bürobesuche erfordern. Nach einer konservativen Schätzung sind das etwa 25 bis 30 Prozent davon. Die Kosten für Arztbesuche in den USA betragen mehr als 500 Milliarden US-Dollar pro Jahr. Wenn wir ein Drittel davon eliminieren können, wäre das enorm. Jeder gewinnt. Kunden erhalten schnellere Antworten, Ärzte können mehr Patienten versorgen und die Regierung kann enorm viel Geld sparen. Wir schaffen ein Triage-System, das das Gesundheitssystem entlastet und sicherstellt, dass die hohen Ressourcen für die Lösung der schwierigsten Fälle aufgewendet werden.
Die Mission ist alles
Unser oberstes Ziel bei HealthTap ist es, Leben zu retten und die Lebensqualität der Menschen zu verbessern. Vorerst ist der Dienst kostenlos. Ich glaube, wir haben die Verantwortung, immer einen kostenlosen Basisservice für diejenigen bereitzustellen, die weniger Glück haben. Aber ich bin ein Sozialkapitalist und möchte Wert für alle schaffen, die an HealthTap beteiligt sind, einschließlich unserer Investoren.
Schließlich werden wir Geld verdienen, indem wir Echtzeit-Gespräche mit Ärzten außerhalb ihrer Büros ermöglichen. Wir arbeiten derzeit an einem Premiumprodukt, das unseren Nutzern mehr Auswahlmöglichkeiten und Kanäle für den Zugang zu Ärzten bietet.
Das Schöne an unserem Modell ist, dass es all dieses Wissen freisetzt, das derzeit in Prüfungsräumen eingeschlossen ist. Nicht nur hier in den USA, sondern überall. Wir erhalten ständig Anfragen, HealthTap für andere Länder zu öffnen. Können Sie sich die Auswirkungen vorstellen, die wir haben können, wenn wir Milliarden von Menschen Zugang zu Ärzten und Spezialisten verschaffen, zu denen sie heute keinen Zugang haben? Wir könnten buchstäblich die Welt verändern.
Als ich jünger war, habe ich die Bedeutung einer Mission unterschätzt. Wir bekommen Tausende von Notizen von Leuten, die uns für unsere Arbeit danken. Wir haben sogar Notizen von Leuten erhalten, die uns dafür danken, dass sie ihr Leben gerettet haben. Es ist so lohnend und motivierend, aufzuwachen und zu wissen, dass unsere Software das Leben von Menschen rettet, während wir schlafen.
