Die Region Seattle hatte die unglückliche Auszeichnung, im vergangenen Jahr der Ort des ersten US-Covid-19-Ausbruchs zu sein und gehörte zu den ersten, die mit der Schließung ihrer Geschäfte begannen. Während, wie überall auf der Welt, der Einzelhandel und das Restaurantgeschäft zerschlagen wurden, Seattles Startup-Ökosystem hat die Stadt über Wasser gehalten – und in einigen Fällen Wege, gedeihen.
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Hier sind vier Dinge, die lokale Gründer und Unternehmen über den Stand des Unternehmertums in der Smaragdstadt im Jahr 2021 und darüber hinaus wissen möchten.
1. Die viel gepriesene Technologiebranche boomt.
Seattles Startups profitierten von einem Jahr, in dem sich die Menschen mehr denn je auf Technologie verlassen haben. „Seattle hat einen höheren Anteil an Technikern als fast anderswo im Land, und das hat der Stadt zu mehr Widerstandsfähigkeit verholfen“, sagt Tim Porter, geschäftsführender Gesellschafter der Madrona Venture Group mit Sitz in Seattle. 'Aus technischer Sicht war es hier ein sehr starkes Jahr.'
Seattle-Startups brachten in den ersten drei Quartalen des Jahres 2020 3,2 Milliarden US-Dollar an Risikokapital ein Pitchbook , was die Stadt auf den Weg bringt, ihr bisheriges Hoch von . leicht zu knacken 3,6 Milliarden US-Dollar im Jahr 2019. Viele waren in Bereichen wie Gesundheitswesen, KI, Unternehmenssoftware und Spiele tätig – Branchen, die keine Anzeichen einer Verlangsamung zeigen, wenn sich der Kalender auf 2021 dreht. Zum Beispiel die Telemedizin-Plattform 98Point6 , über die Patienten mit Ärzten sprechen können Text-Chat, wuchs laut Gründer und CEO Robbie Cape von 350.000 auf 3 Millionen. Das sechsjährige Unternehmen und Inc . Der Preisträger von Best in Business fügte Kunden wie Chipotle und Boeing hinzu und sammelte 161 Millionen US-Dollar, Mittel, von denen Cape sagt, dass es in diesem Jahr seine Plattform erweitern wird, um die Behandlung von chronischen und Verhaltensproblemen einzuschließen.
Das Mobile-Gaming-Unternehmen Flowplay profitierte unterdessen von der großen Anzahl von Menschen, die Unterhaltung zu Hause suchen. Das Unternehmen hat ein neues Produkt auf den Markt gebracht, mit dem Benutzer Casinospiele spielen und mit anderen chatten können, wodurch der Umsatz auf 35 Millionen US-Dollar gesteigert wurde, was laut Gründer und CEO Derrick Morton eine 60-prozentige Steigerung in einem Jahr bedeutet. „Wir haben viele neue Leute gefunden, die nach Möglichkeiten suchen, außer auszugehen oder tatsächlich nach Vegas zu gehen“, sagt Morton. 'Sie wollen das Gefühl haben, mit anderen zusammen zu sein, in einer Zeit, in der das nicht so einfach ist.'
2. Tech-Talente standen Unternehmen in Seattle noch nie so weit zur Verfügung.
Die Bevölkerung der Stadt wuchs um ein sattes 25 Prozent Zwischen 2010 und 2020 und letztes Jahr hat die Website für persönliche Finanzen WalletHub Seattle als US-Stadt mit dem das meiste Wirtschaftswachstum im letzten Jahrzehnt, basierend auf Faktoren wie dem Rückgang der Arbeitslosenquote und der Zunahme der Zahl der Einwohner mit Hochschulbildung. Es gibt eine Menge Tech-Mitarbeiter in der Stadt, nicht zuletzt dank Amazon und Microsoft, die Talente aus der ganzen Welt anziehen und jetzt einen Mitarbeiter beschäftigen zusammen 100.000 Menschen im Bereich. Aber es gibt auch eine Menge Konkurrenz für diese Arbeiter – weshalb die Umstellung auf Remote-Arbeit für Startups von Vorteil ist, da sie es ihnen ermöglichen, aus Seattles beträchtlichem Pool und darüber hinaus zu ziehen.
Zum Beispiel Shelf Engine, die A.I. und Algorithmen, die Lebensmittelhändlern und Lebensmittelunternehmen dabei helfen, ihren Abfall zu reduzieren, hat im vergangenen Jahr die Mitarbeiterzahl von 25 auf 140 Mitarbeiter erhöht, da die Einnahmen in die Höhe schnellen. Ungefähr 10 Prozent dieser Mitarbeiter kamen von außerhalb der Region Seattle, Menschen, die selbst dann abgelegen bleiben, wenn der Rest ihrer Kollegen ins Büro zurückkehrt.
'Die Suche nach der Qualität der gesuchten Leute ist sehr hart', sagt Gründer und CEO Stefan Kalb. 'Wir haben die Vorteile erkannt, sich von geografischen Beschränkungen zu befreien.'
3. Unternehmen verkleinern ihre Arbeitsplätze in Seattle.
Die andere Seite dieser Remote-Arbeitsgleichung: Da Shelf Engine vollständig auf die Arbeit von zu Hause aus umgestellt hat, stand das neue Büro, für das es im Februar 2020 einen Mietvertrag unterzeichnet hatte, leer. „Es ist ein bisschen herzzerreißend“, sagt Kalb. Andere Unternehmen verlassen ihre Räume komplett. Amazonas einen Mietvertrag erlaubt in South Lake Union im Oktober ausläuft und erwägt umziehen einige seiner Arbeitskräfte in die Vororte, wo die Mieten niedriger sind, wenn die Mitarbeiter zurückkommen.
Morton, ein Vorstandsmitglied der Washington Technology Industry Association mit Sitz in Seattle, sagt, dass viele andere Technologieunternehmen in der Stadt erwägen, die Backoffice-Fläche zu verkleinern.
„Die große Erkenntnis im Technologiebereich hier ist, dass die Büros selbst dann anders sein werden, wenn wir die Bevölkerung geimpft haben“, sagt er. 'Vielleicht müssen wir unsere Arbeitsweise neu konfigurieren.' Dazu gehört auch sein eigenes Unternehmen. Er erwägt, in ein um 40 Prozent kleineres Büro umzuziehen, wenn der Mietvertrag von Flowplay nächstes Jahr ausläuft.
Das alles ist natürlich eine gute Nachricht für Unternehmen, die innerhalb der Stadtgrenzen Büroflächen ergattern und nutzen wollen: Die durchschnittliche Gewerbemiete in Seattle ist umgefallen 7,2 Prozent in den ersten drei Quartalen des Jahres 2020 auf 57,67 US-Dollar pro Quadratfuß, so Colliers, ein gewerblicher Immobilienmakler. Zum Vergleich: Das macht die Stadt viel günstiger als andere Tech-Hubs wie San Francisco (85,04 $) und Manhattan (77,12 $).
4. Es hat ein starkes Unterstützungssystem – aber es gibt einen Vorbehalt.
Seattles Universitäten – darunter die University of Washington, Seattle Pacific und die Seattle University – können lokale Startups durch eine Vielzahl von Unternehmerprogrammen unterstützen. Zum Beispiel erlebte der Postdienst The Postman zu Beginn der Pandemie einen Umsatzrückgang, aber die Eigentümer D'Vonne und KeAnna Pickett arbeiten jetzt mit Studenten der Seattle University an der Entwicklung einer App, die ihm helfen wird, sich zu skalieren. „Dies hilft uns, uns auf unsere Vision vorzubereiten, die in diesem Viertel noch lange ein fester Bestandteil sein soll“, sagt D'Vonne.
Ann Curry und Brian Ross
Seattle beherbergt auch eine große und schnell wachsende Zahl von Accelerator und Inkubatoren, die ihren Unternehmen geholfen haben, den Covid-Sturm zu überstehen, wie zum Beispiel Techstars Seattle und Pioneer Square Labs , ein Startup-Studio, das 2015 mit Unterstützung des stadteigenen Jeff Bezos gegründet wurde. Die vielen VC-Firmen der Stadt haben ähnliche Unterstützung geleistet. Porter von Madrona sagt, dass einige der Portfoliounternehmen des Unternehmens in der ersten Jahreshälfte Umsatzrückgänge verzeichneten, aber es arbeitete eng mit seinen Unternehmen zusammen, um neue Geschäftsmöglichkeiten zu finden und ihnen zu helfen, Entlassungen zu vermeiden.
Dennoch hatten Gründer, die noch keine etablierten Verbindungen zu solchen Firmen hatten – was unverhältnismäßig für Frauen und Farbige gilt – 2020 ein schwierigeres Wachstum, sagt Leslie Feinzaig, Gründerin und CEO der in Seattle ansässigen Female Founders Alliance . Während dies in den USA gilt, ist die Diskrepanz im technologieorientierten Seattle besonders eklatant: Von allen VC-Deals in der Stadt verfolgt von GeekWire letztes Jahr waren nur 6,8 Prozent von Frauen geführte Unternehmen – weit weniger als der landesweite Anteil von 13,1 Prozent .
„Es wird schwer werden, aus dem herauszukriechen, was wir gerade durchgemacht haben“, sagt Feinzaig. „Aber das heißt nicht, dass ich nicht zuversichtlich bin, dass wir dorthin zurückkehren. Es wird passieren.'
