Drei Jahre danach hat seinen geliebten Spielzeugladen in der Fifth Avenue geschlossen closed , FAO Schwarz kehrt nach New York zurück.
Eine neue FAO eröffnet am Freitag in Manhattans Rockefeller Center , etwa 10 Blocks von seinem ehemaligen Wohnhaus in der Nähe des Central Parks entfernt.
Seit mehr als 150 Jahren war FAO Schwarz in New York City für seine edlen und manchmal extravagant teuren Spielsachen bekannt. Der 1986 eröffnete Fantasyland-Laden in der Fifth Avenue war eine Touristenattraktion, vollgestopft mit einem eigenen Titelsong, Türstehern, die wie Palastwächter aussahen, und einem musikalischen Glockenturm. Finanzielle Probleme bei der Muttergesellschaft und steigende Mieten schlossen diesen Laden 2015, doch die FAO zieht sich nun aus dem schlimmsten finanziellen Abgrund seit ihrer Gründung 1862 zurück.
In den letzten Wochen haben Arbeiter am 30 Rockefeller Plaza rund um die Uhr gebohrt, gehämmert und gesägt, um den neuen Laden fertig zu machen. Die Mitarbeiter füllten die Regale mit Hunderten von Plüschtieren, die die Marke seit langem definiert haben – Bären, Hasen, Elefanten, Küken und mehr. Der große Glockenturm am Eingang ist zurückgekehrt. Und auf der zweiten Ebene des 20.000 Quadratmeter großen Raums befindet sich eine riesige Klaviertastaturmatte wie die, auf der Tom Hanks 1988 zu 'Heart and Soul' in 'Big' tanzte.
Das 20 Fuß lange Instrument mit 60 Tasten spiegelt sich an der Decke, damit die Leute auf dem Platz darunter sehen können. Repliken zum Verkauf kosten 128 US-Dollar.
Es gibt auch einen Spielzeugladen, in dem Kinder zwischen künstlichen Produkten einkaufen können, komplett mit kleinen Karren, einer Kasse und Küchenutensilien. Für 75 US-Dollar ermöglicht eine weitere interaktive Station Kindern, Babypuppen zu adoptieren, während eine „Krankenschwester“ Unterricht in der Pflege erteilt. In der Nähe werden Live-Zaubershows inszeniert, neben einem Ort, an dem maßgeschneiderte ferngesteuerte Autos zusammengebaut werden. Ein 27 Fuß hohes Raketenschiff wimmelt von ausgestopften Bären-Astronauten.
„Uns geht es um Erfahrungen. Das ist der Unterschied zu anderen Spielwarengeschäften“, sagte David Niggli, Chief Merchandising Officer der FAO.
In einem globalen Marketing-Push öffnen auch Pop-up-Shops der FAO für die Feiertage in England, Spanien und Australien. Ein Rollout im März ist für einen permanenten Store in einem Einkaufszentrum in Peking sowie für kleinere Einzelhandelsstandorte an Flughäfen und anderswo in den USA und Kanada geplant.
FAO Schwarz hat in den letzten Jahren mehrere Unternehmensübernahmen durchlaufen, da Einzelhändler Schwierigkeiten hatten, sich an den Online-Verkauf anzupassen. Es wurde 2002 von Right Start Inc. gekauft, die zweimal Insolvenz anmeldeten. Toys 'R'' Us war der nächste Besitzer. Es verkaufte den Namen FAO im Jahr 2016 an die in Kalifornien ansässigen ThreeSixty Brands, bevor es kürzlich selbst Insolvenz anmeldete.
FAO wurde 1862 vom deutschen Einwanderer Frederick August Otto Schwarz gegründet, der sich auf hochwertige Spielsachen spezialisiert hat, von denen einige aus Europa importiert wurden. Im 20. Jahrhundert gab es in Geschäften im ganzen Land ausgefallene Artikel, darunter eine mit Juwelen besetzte Etch-A-Sketch im Wert von 1.500 US-Dollar und ein Tischkicker im Barbie-Stil für 25.000 US-Dollar.
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Im neuen Laden gibt es einige extravagante Artikel, aber auch viele Artikel zu moderaten Preisen.
'Wir haben hier wunderschöne Kunsthandwerksstücke wie Schaukelpferde, aber wir haben auch Artikel für 10 US-Dollar', sagte Niggli. „Es wird immer einige dieser übertriebenen Dinge geben. Ich denke, das ist ein Teil dessen, was Sie zur FAO kommen, um es zu sehen. Es ist ein Teil der Magie.'
Der luxuriöseste Artikel zum Verkauf könnte ein fahrbarer Mercedes Benz in Kindergröße sein, der mit 44.000 Swarovski-Kristallen besetzt ist. Grundpreis: 25.000 US-Dollar.
„Das ist der Kern der FAO. Es sind die Klassiker plus die 'Oh, wow'-Dinge, die Sie noch nie gesehen haben', sagte Niggli.
--Die Associated Press
