Der folgende Artikel ist ein angepasster Auszug aus meinem neuen Buch, EQ Applied: Der praktische Leitfaden für emotionale Intelligenz .
Wir hören oft von der Notwendigkeit von mehr Empathie in der Welt. Zweifellos haben Sie dies in der einen oder anderen Form erlebt: Der Manager, der mit den Kämpfen seines Teams nichts anfangen kann und umgekehrt. Ehemänner und Ehefrauen, die sich nicht mehr verstehen. Der Elternteil, der vergessen hat, wie das Teenagerleben ist ... und der Teenager, der nicht sehen kann, wie sehr sich seine Eltern interessieren.
Aber wenn wir uns danach sehnen, dass andere unsere Perspektive und Gefühle berücksichtigen, warum tun wir dann oft nicht dasselbe für sie?
Zum einen braucht es Zeit und Mühe, um zu verstehen, wie und warum andere so denken, wie sie es tun. Ehrlich gesagt sind wir nicht bereit, diese Ressourcen für zu viele Menschen zu investieren. Und selbst wenn wir motiviert sind, Empathie zu zeigen, ist dies nicht einfach.
Aber lernen müssen wir; andernfalls verschlechtern sich unsere Beziehungen. Da eine Person auf die Fehler der anderen fixiert bleibt, ist das Ergebnis eine mentale und emotionale Pattsituation, in der alle an ihren Waffen festhalten, keine Probleme gelöst werden und Situationen unvereinbar erscheinen. Aber die Initiative zu ergreifen, um Empathie zu zeigen, kann den Kreislauf durchbrechen – denn wenn eine Person sich verstanden fühlt, ist es wahrscheinlicher, dass sie die Anstrengung erwidert und sich auch mehr anstrengt.
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Das Ergebnis? Eine vertrauensvolle Beziehung, in der beide Parteien motiviert sind, der anderen Person im Zweifelsfall zu helfen und kleinere Fehler zu vergeben.
Was ist also Empathie genau? Und wie können Sie Ihre entwickeln?
Was Empathie ist (und was nicht)
Heute erhalten Sie unterschiedliche Definitionen für Empathie, je nachdem, wen Sie fragen. Aber die meisten würden einer Variation des Folgenden zustimmen: Empathie ist die Fähigkeit, die Gedanken oder Gefühle eines anderen zu verstehen und zu teilen.
Um Empathie zu empfinden und zu zeigen, ist es nicht notwendig, die gleichen Erfahrungen oder Umstände wie andere zu teilen. Empathie ist vielmehr ein Versuch, den anderen besser zu verstehen, indem man seine Perspektive kennt.
Die Psychologen Daniel Goleman und Paul Ekman unterteilen das Konzept der Empathie in die folgenden drei Kategorien.
Kognitive Empathie ist die Fähigkeit zu verstehen, wie sich eine Person fühlt und was sie denken könnte. Kognitive Empathie macht uns zu besseren Kommunikatoren, weil sie uns hilft, Informationen so weiterzugeben, dass sie den anderen am besten erreichen.
Emotionale Empathie (auch bekannt als affektive Empathie) ist die Fähigkeit, die Gefühle einer anderen Person zu teilen. Einige haben es als 'Dein Schmerz in meinem Herzen' beschrieben. Diese Art von Empathie hilft Ihnen, emotionale Verbindungen zu anderen aufzubauen.
Einfühlsames Einfühlungsvermögen (auch als empathische Sorge bekannt) geht über das bloße Verstehen anderer und das Teilen ihrer Gefühle hinaus: Es bewegt uns tatsächlich, Maßnahmen zu ergreifen, zu helfen, wo immer wir können.
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Um zu veranschaulichen, wie diese drei Zweige der Empathie zusammenarbeiten, stellen Sie sich vor, ein Freund hat kürzlich ein nahes Familienmitglied verloren. Ihre natürliche Reaktion kann Sympathie, Mitleid oder Trauer sein. Ihr Mitgefühl kann Sie dazu bewegen, Ihr Beileid auszudrücken oder eine Karte zu senden – und Ihr Freund wird diese Handlungen möglicherweise zu schätzen wissen.
Aber Empathie zu zeigen erfordert mehr Zeit und Mühe. Es beginnt mit kognitiver Empathie: sich vorzustellen, was die Person durchmacht. Wen haben sie verloren? Wie nahe standen sie dieser Person? Wie wird sich ihr Leben, abgesehen von Schmerz- und Verlustgefühlen, jetzt verändern?
Emotionale Empathie wird dir helfen, die Gefühle deines Freundes nicht nur zu verstehen, sondern sie auch irgendwie zu teilen. Du versuchst, dich mit etwas in dir selbst zu verbinden, das das Gefühl von tiefer Trauer und emotionalem Schmerz kennt. Vielleicht erinnern Sie sich daran, wie es sich anfühlte, als Sie einen nahestehenden Menschen verloren haben, oder stellen Sie würde fühlen, wenn Sie diese Erfahrung nicht gemacht haben.
Schließlich bewegt dich mitfühlende Empathie zum Handeln. Sie können eine Mahlzeit anbieten, damit sich Ihr Freund nicht um das Kochen kümmern muss. Sie könnten anbieten, bei den notwendigen Telefonaten zu helfen oder einige Hausarbeiten zu erledigen. Vielleicht könnten Sie hinübergehen, um ihnen Gesellschaft zu leisten; oder, wenn sie allein sein müssen, können Sie die Kinder abholen und eine Weile beobachten.
Dies ist nur ein Beispiel dafür, wie Empathie funktioniert, aber jeder Tag bietet neue Möglichkeiten, diese Eigenschaft zu entwickeln. Tatsächlich ist jede Interaktion, die Sie mit einer anderen Person teilen, eine Chance, die Dinge aus einer anderen Perspektive zu sehen, ihre Gefühle zu teilen und zu helfen.
Kognitive Empathie aufbauen
Beim Aufbau kognitiver Empathie geht es darum, fundierte Vermutungen anzustellen. Wir interpretieren häufig körperliche Bewegungen und Gesichtsausdrücke falsch; ein lächeln kann freude oder ausgelassenheit bedeuten, aber auch traurigkeit signalisieren.
Bevor Sie sich also mit einer anderen Person beschäftigen, überlegen Sie, was Sie über sie wissen, und seien Sie bereit, mehr zu erfahren. Denken Sie jedoch daran, dass Ihre Interpretation der Stimmung, des Verhaltens oder des Denkens einer anderen Person von Ihren früheren Erfahrungen und unbewussten Vorurteilen beeinflusst wird. Ihre Instinkte können falsch sein. Seien Sie nicht voreilig und urteilen Sie nicht vorschnell.
Nachdem Sie sich mit anderen beschäftigt haben, nehmen Sie sich Zeit, um das Feedback zu berücksichtigen, das sie geben (schriftlich, mündlich, Körpersprache). Auf diese Weise können Sie nicht nur andere und ihre Persönlichkeiten besser verstehen, sondern auch, wie sie Ihre Gedanken und Ihren Kommunikationsstil wahrnehmen.
Emotionale Empathie aufbauen
Um emotionale Empathie zu erreichen, muss man weiter gehen. Das Ziel ist es, die Gefühle der anderen Person tatsächlich zu teilen, was zu einer tieferen Verbindung führt.
Wenn Ihnen eine Person von einem persönlichen Kampf erzählt, hören Sie gut zu. Widerstehen Sie dem Drang, die Person oder Situation zu beurteilen, Ihre persönlichen Erfahrungen zu unterbrechen und mitzuteilen oder eine Lösung vorzuschlagen. Konzentrieren Sie sich stattdessen darauf, das Wie und Warum zu verstehen: wie sich die Person fühlt und warum sie sich so fühlt.
Als nächstes ist es wichtig, sich Zeit zum Nachdenken zu nehmen. Sobald Sie ein besseres Verständnis dafür haben, wie sich die Person fühlt, müssen Sie einen Weg finden, eine Beziehung aufzubauen.
Frag dich selbst: Wann habe ich mich ähnlich gefühlt wie das, was diese Person beschrieben hat?
Freund und Kollege Dr. Hendrie Weisinger, Bestsellerautorin von Emotionale Intelligenz bei der Arbeit , veranschaulicht es perfekt:
„Wenn jemand sagt: ‚Ich habe eine Präsentation vermasselt‘, denke ich an keine Zeit, in der ich eine Präsentation vermasselt habe – was ich getan habe und dachte, keine große Sache. Vielmehr denke ich an eine Zeit, in der ich das Gefühl hatte, es vermasselt zu haben, vielleicht bei einem Test oder etwas anderem, das mir wichtig ist. Es ist das Gefühl, wenn Sie versagt haben, an das Sie sich erinnern möchten, nicht an das Ereignis.'
Das wirst du dir natürlich nie vorstellen können genau wie sich eine andere Person fühlt. Aber wenn du es versuchst, kommst du viel näher heran, als du es sonst sein würdest.
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Sobald Sie einen Weg gefunden haben, sich mit den Gefühlen der anderen Person zu verbinden und ein vollständigeres Bild der Situation zu haben, sind Sie bereit, mitfühlendes Mitgefühl zu zeigen. In diesem Schritt ergreifen Sie Maßnahmen, um zu helfen, so gut Sie können.
Mitfühlende Empathie üben
Beginnen Sie damit, die andere Person direkt zu fragen, was Sie tun können, um zu helfen. Wenn sie nicht teilen können (oder nicht gewillt) sind, fragen Sie sich: Was hat mir geholfen, als es mir ähnlich ging? Oder: Was hätte mir geholfen?
Es ist in Ordnung, Ihre Erfahrungen zu teilen oder Vorschläge zu machen, aber vermeiden Sie es, den Eindruck zu erwecken, dass Sie alles gesehen haben oder alle Antworten haben. Beziehe es stattdessen als etwas, das dir in der Vergangenheit geholfen hat. Präsentieren Sie es als eine Option, die an ihre Umstände angepasst werden kann, anstatt als All-Inclusive-Lösung.
Denken Sie daran, dass das, was für Sie oder sogar andere funktioniert hat, für diese Person möglicherweise nicht funktioniert. Aber lassen Sie sich dadurch nicht davon abhalten, zu helfen. Tun Sie einfach, was Sie können.
In die Praxis umsetzen
Wenn Sie das nächste Mal Schwierigkeiten haben, etwas aus der Sicht einer anderen Person zu sehen, versuchen Sie, sich an Folgendes zu erinnern:
- Du hast nicht das ganze Bild. Zu jeder Zeit hat eine Person mit vielen Faktoren zu tun, deren Sie sich nicht bewusst sind.
- Die Art und Weise, wie Sie über eine Situation denken und fühlen, kann von einem Tag auf den anderen sehr unterschiedlich sein, beeinflusst von verschiedenen Elementen, einschließlich Ihrer aktuellen Stimmung.
- Unter emotionalem Stress verhalten Sie sich möglicherweise ganz anders, als Sie denken.
Wenn Sie diese Punkte im Hinterkopf behalten, wird sich dies darauf auswirken, wie Sie die andere Person sehen und wie Sie mit ihr umgehen. Und da jeder von uns irgendwann seinen eigenen Kampf durchmacht, ist es nur eine Frage der Zeit, bis Sie dasselbe Verständnis brauchen.
