Am späten Mittwochabend erhielten die Gründer von Mailpile, einem datenschutzorientierten E-Mail-Client, der bereits über 130.000 US-Dollar auf Indiegogo gesammelt hat, eine Nachricht, die kein Crowdfunder hören möchte: PayPal hatte etwa ein Drittel der Gelder auf ihrem Konto eingefroren.
Mitgründer des Unternehmens schreibt:
Nach vier Telefonaten, von denen ich das letzte Mal mit einem Vorgesetzten gesprochen habe, bin ich zu dem Schluss gekommen, dass Mailpile PayPal nicht eine detaillierte Budgetaufschlüsselung zur Verwendung der Spenden aus unserer Crowdfunding-Kampagne vorlegt, wird der Block nicht freigegeben not auf meinem Konto für ein Jahr, bis wir eine 1.0-Version unseres Produkts ausgeliefert haben...
Dies bringt uns in eine unglaublich unangenehme Lage, da wir nicht der Meinung sind, dass es in ihrer Zuständigkeit liegt, nach einem detaillierten Budget unseres Geschäfts zu fragen, genauso wenig wie es in unserem Recht ist, nach ihrem zu fragen.
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Mailpile ist kaum die erste Kampagne ( oder Kleinunternehmen, für diese Angelegenheit ) unter der scheinbar drakonischen Politik von PayPal gegen Crowdfunder zu leiden. Anfang dieses Monats hat GlassUP, das Augmented-Reality-Brillen entwickelt, PayPal sein Konto bei Indiegogo eingefroren. Und im April hat PayPal aus ähnlichen Gründen fast 1 Million US-Dollar auf dem Indiegogo-Konto des Spieleentwicklers Lab Zero eingefroren.
Begründung von PayPal PayPal
Während ich diese Geschichte schrieb, habe ich PayPal kontaktiert, um zu sehen, ob das Unternehmen für einen Kommentar antworten möchte. Folgendes habe ich erhalten:
Wir haben @MailPile kontaktiert und die Einschränkung wurde aufgehoben. Die Unterstützung von Crowdfunding-Kampagnen ist ein aufregender neuer Teil unseres Geschäfts. Wir arbeiten eng mit Branchenführern wie Indiegogo zusammen und passen unsere Prozesse und Richtlinien an, um den innovativen Unternehmen, die auf PayPal und Crowdfunding-Kampagnen angewiesen sind, um ihr Geschäft auszubauen, besser zu helfen. Wir wollen Innovationen nie im Weg stehen, aber als globales Zahlungsunternehmen müssen wir sicherstellen, dass die Zahlungen, die durch unser System auf der ganzen Welt fließen, den Gesetzen und Vorschriften entsprechen. Wir verstehen, dass die Art und Weise, wie wir diese Regeln einhalten, in einigen Fällen frustrierend sein kann, und wir haben in Nordamerika erhebliche Änderungen vorgenommen, um uns an die besonderen Bedürfnisse von Crowdfunding-Kampagnen anzupassen [Betonung hinzugefügt]. Wir arbeiten derzeit daran, diese Verbesserungen weltweit einzuführen.
Kurz nachdem ich die E-Mail erhalten hatte, sprach ich mit einem Vertreter des Unternehmens. Ich fragte ihn konkret, welche „bedeutenden Veränderungen“ vorgenommen worden seien. Seine Antwort war ziemlich undurchsichtig und sagte: 'Wir arbeiten mit Indiegogo zusammen, um Best Practices voranzutreiben.'
Nun zurück zu Mailpile.
Der PayPal-Vertreter kann oder will sich nicht zu bestimmten Kampagnen äußern, aber es ist ziemlich klar, dass die Rechtfertigungen von PayPal für die eingefrorenen Konten im Allgemeinen aus einer durchaus vernünftigen Besorgnis über Betrug und Rückbuchungen stammen. Wenn nämlich ein Crowdfunder das Produkt und/oder die Dienstleistung nicht liefert, werden Kunden wahrscheinlich eine Rückerstattung beim Kreditkartenunternehmen beantragen, die das Kreditunternehmen dann an PayPal weiterleitet.
Normalerweise versucht PayPal dann, diese Rückbuchung an den Händler zu verschieben, aber beim Crowdfunding, bei dem das Konto eines Händlers bis zur Ausstellung einer Rückbuchung erschöpft sein könnte, gibt es im Wesentlichen keine Garantie, dass PayPal die Gebühren wieder hereinholen kann.
PayPal ist also ziemlich aggressiv beim Aufspüren von potenziell betrügerischen Projekten.
Ein Kommentator bei Hacker News fasst das Crowdfunding-Dilemma von PayPal genau zusammen: Schreiben :
Warum ist Paypal gegenüber Pre-Sales sehr skeptisch? Denn wenn das Geschäft scheitert (wie es bei Neugeschäften oft der Fall ist), Kunden werden Datei-Rückbuchungen. Ihre Banken werden hören, dass der Internethändler nicht wie versprochen geliefert hat, und die Rückbuchung aufrechterhalten automatisch . Paypal wird diesen Streit mit der Bank in 99,999 % der Fälle verlieren und muss den Händler um Rückerstattung bitten.
Paypal muss für neue Händlerkonten das Underwriting übernehmen – im Wesentlichen, das wahrscheinliche Risiko und die Wahrscheinlichkeit einer Teilrückzahlung abschätzen. Bei wie viel Prozent der Verkäufe besteht das Risiko einer Rückbuchung in einem Pre-Sales-Geschäft? Ein sehr hoher Prozentsatz (TM). Wie hoch ist die Wahrscheinlichkeit, dass ein neues Unternehmen bei der Entwicklung eines neuen Produkts scheitert? Ziemlich hoch. Welche Vermögenswerte stehen Paypal bei einem Produktausfall zur Verfügung (auf dem Paypal-Konto oder dem verknüpften Bankkonto) für die automatische Wiederherstellung nach dem gescheiterten Geschäft? Sehr wenig (TM). Wie hoch ist die Marge von Paypal bei diesem Geschäft? Ein Bruchteil eines Prozents.
PayPal am Scheideweg
Das Wachstum von Crowdfunding und Pre-Sales stellt eindeutig ein neues Paradigma für die Betrugserkennungs- und Risikoabteilungen von PayPal dar. In der Vergangenheit wurden die Alarmglocken zur Betrugserkennung von PayPal größtenteils durch anomale Aktivitäten ausgelöst – massive Zu- oder Abflüsse von Bargeld von Konten, die normalerweise nicht viel Aktivität aufweisen. (Die Firma buchstäblich beschäftigt 'Hunderte von Mathematikwissenschaftlern mit Doktortitel', um die Aktivitäten im System zu überwachen.) Einige glauben jedoch, dass das Unternehmen nicht aufgeholt hat. Peter McElwee schreibt bei The Quantum Capital Fund Investment News, schreibt dass PayPal Crowdfunding einfach nicht 'bekommt':
Das Problem liegt nicht in einer böswilligen Absicht von PayPal, sondern in ihrem mangelnden Verständnis dafür, wie Crowdfunding funktioniert....
Es war interessant zu sehen, wie schnell PayPal seine Entscheidung gegen Mailpile rückgängig gemacht hat. Vielleicht hatten sie noch Angst ein weiteres PR-Desaster , wie zum Beispiel, als sie eine geheime Weihnachtskampagne für wohltätige Zwecke geschlossen haben.
Dies ist ein kritischer Moment für PayPal, insbesondere da Wettbewerber – darunter WePay, Stripe und Amazon Payments – bei Unternehmern an Bedeutung gewinnen, die vielleicht zu Recht die Crowdfunding-Richtlinien von PayPal satt haben.
