Als mein Mann und ich 2011 heirateten, haben wir uns darauf geeinigt, Partner im Leben zu sein – und in unserem Lebenswerk.
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Viele Paare gründen ein Unternehmen, nachdem sie eine Weile zusammen waren, aber mein Mann, Ian Simmons, und ich wussten schon früh, dass wir unser Leben und unser Vermögen vereinen wollten. Unsere Aufgabe? Unter Anwendung der höchsten Standards würden wir unser Geld einsetzen, um die finanzielle Leistung sowie die sozialen und ökologischen Auswirkungen zu maximieren. So entstand die Blue Haven Initiative, unser Family Office mit Fokus auf langfristiges Impact Investing.
Während alle Geschäftspartner und Mitarbeiter lernen müssen, Verantwortlichkeiten aufzuteilen, sich an die Arbeitsgewohnheiten des anderen anzupassen und Konflikte zu bewältigen, kann die gemeinsame Führung eines Family Offices eine besondere Herausforderung sein. Persönliche und berufliche Grenzen verschwimmen. Alles ist intimer, weil unsere Leidenschaft, unsere Werte und unser Vermögen auf dem Spiel stehen.
Es war nicht immer einfach, aber auf diesem Weg haben wir einige wichtige Lektionen gelernt:
1. Verstehen Sie den Arbeitsstil Ihres Partners.
Dies ist ein großer. Ich mag es, wenn Kollegen Informationen filtern und destillieren und mich dann durch ihre Ergebnisse führen. Wenn jemand beispielsweise mit der Bewertung von Anbietervorschlägen beauftragt wird, möchte ich alles Wichtige über die Top-Auswahl wissen und sicher sein, dass bei dieser Auswahl die erforderliche Sorgfalt angewendet wurde.
Ian hat einen anderen Prozess, wenn es darum geht, eine Entscheidung zu treffen. Er analysiert gerne Rohinformationen und analysiert jeden der Anbietervorschläge, bevor er eine Entscheidung trifft.
Man könnte sagen, ich delegiere zu viel, und er verwaltet das Mikromanagement. Natürlich finden wir die Entscheidungsfindung des anderen manchmal frustrierend, aber am Ende des Tages glaube ich, dass unsere Entscheidungen aufgrund unserer unterschiedlichen Stile stärker sind. Und das gilt bei der Arbeit und zu Hause. Wenn wir über neue Esszimmerstühle nachdenken, schaue ich mir ein paar an und weiß ziemlich schnell, was mir gefällt. Wenn ich Ian meine beste Wahl zeige, muss er, auch wenn es ihm gefällt, alle Zweitplatzierten sehen, um sicherzustellen, dass es tatsächlich der Beste ist. Wir kommen schließlich zu einer Einigung. (Aber ich habe aufgehört, nach seinem Beitrag zu Lackfarben zu fragen!)
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2. Planen Sie regelmäßige Geschäftstreffen.
Ian und ich drängen uns zusammen, um unsere Kalender zu synchronisieren und das Tagesgeschäft zu besprechen, normalerweise beim Mittagessen, genau wie es zwei Kollegen tun könnten. Für einen strategischeren Austausch haben wir festgestellt, dass die gemeinsame Fahrt im Auto oft hochproduktive Gespräche auslöst, also nutzen wir Pendelfahrten und Autofahrten. (Ich finde es hilfreich, dass wir beide in die gleiche Richtung blicken – es scheint weniger konfrontativ zu sein.) Wir versuchen, das Zuhause zu einer arbeitsfreien Zone zu machen, wenn es um Gespräche geht. Seien wir ehrlich: Diskussionen auf hoher Ebene werden nicht stattfinden, wenn wir versuchen, die Kinder ins Bett zu bringen.
3. Beobachten und schützen Sie die Paarzeit.
Die gemeinsame Zeit außerhalb des Büros ist entscheidend, um den Überblick zu behalten und ein gewisses Maß an Work-Life-Balance zu wahren. Ian und ich planen Verabredungen – wir beginnen gerne mit etwas Körperlichem wie Yoga oder spielen zusammen Squash. Das macht unseren Kopf für den Rest des Abends frei und hält unseren Arbeitstag von unserer Verabredungsnacht fern. Wir versuchen auch, die Arbeit nicht in den Familienurlaub schleichen zu lassen.
4. Halten Sie Konflikte aus dem Büro fern.
Wenn Paare nicht aufpassen, können Streitereien zwischen Gründern im Büro – ob echt oder vermeintlich – bei den Mitarbeitern Angst säen. Dies gilt insbesondere dann, wenn Mitgründer ein Paar sind. Wenn Mitgründer verheiratet sind, wird die Scheidung zum Geschäftsrisiko. Meinungsverschiedenheiten sind unvermeidlich, aber Paare müssen damit so umgehen, dass die Menschen nicht um ihren Arbeitsplatz fürchten.
5. Respektieren und nutzen Sie persönliche Interessen.
Alle Geschäftspartner haben unweigerlich separate externe Interessen, die auf den ersten Blick nicht für die Organisation oder den Arbeitsplatz geeignet erscheinen. Aber denk an sie. Können die Seiteninteressen der Gründer dazu beitragen, die Herangehensweise eines Unternehmens an sein Publikum zu beeinflussen? Vielleicht lässt sich die Liebe zum Biken in einen Teambuilding-Ausflug verwandeln? (Wir machen manchmal Gruppenyoga in unserem Büro.) Oder vielleicht kann eine beliebte Sache den Fokus der Organisation auf Freiwilligenarbeit inspirieren. Wir haben einen Weg gefunden, dies zu tun, indem wir Zuschussportfolios beaufsichtigen, die an unsere persönlichen Interessen gebunden sind. Ian hilft gerne bei der Finanzierung von Initiativen für bürgerschaftliches Engagement, während es mich anzieht, die Humankapitalentwicklung in Subsahara-Afrika zu unterstützen. Wir verbinden beides mit unserer Family-Office-Mission.
Ich weiß, dass wir noch mehr Wachstum, Lernen und Neuausrichtung vor uns haben und dass es nicht einfacher wird, wenn unser Family Office und unsere Investitionen wachsen. Schließlich brauchen gute Ehen und gute berufliche Beziehungen Arbeit – man muss viel investieren, um etwas Wertvolles zu schaffen. Aber wir sind auf lange Sicht dabei. Und nach unseren bisherigen Erfahrungen sehen die Aussichten gut aus.
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