In der High School plante Elon Musk eine Karriere in der Physik. Aber dann, im Jahr 1993, stimmte der Kongress dafür, die Finanzierung des Supraleitenden Super Colliders, der in Texas seit etwa 10 Jahren im Bau war, abzuziehen. Dieses Ereignis hat Musk tief beeindruckt und ihn auf den Karriereweg gebracht, den er heute noch geht.
'Als ich in der High School war, dachte ich, ich würde höchstwahrscheinlich Physik an einem Teilchenbeschleuniger machen', sagte Musk kürzlich in einem Tesla in der dritten Reihe Podcasts. „Ich habe Auszeichnungen in zwei Bereichen erhalten, Physik und Informatik. Das waren meine beiden besten Fächer, und ich dachte: Okay, ich möchte herausfinden, was die Natur des Universums ist, und versuche daher, mit Leuten zu arbeiten, die Partikel zusammenschlagen und sehen, was passiert.'
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Dementsprechend besuchte Musk, der sein Leben in Südafrika begonnen hatte und dann nach Kanada ausgewandert war, die University of Pennsylvania, wo er Physik und Wirtschaftswissenschaften studierte. Aber dann kam die Absage des Superconductor Super Collider, ein Opfer von Budgetüberschreitungen und Ausgaben für die Internationale Raumstation, da viele in der Regierung glaubten, dass das Land konnte mir beides nicht leisten . Dieses Ereignis hatte einen großen Einfluss auf Musks Karrierepläne.
'Das war wie, whoa!' er sagte. „Was wäre, wenn ich all die Jahre an einem Collider arbeitete und dann die Regierung es einfach absagte? Nein, das konnte ich nicht.'
Vergiss den Doktortitel. Werde stattdessen Gründer
Musk wurde in ein PhD-Programm in Energie, Physik und Materialwissenschaften in Stanford aufgenommen, aber er entschied sich, nicht zu gehen, weil er während seines Studiums eine andere Offenbarung gehabt hatte. „Das Internet würde die Menschheit grundlegend verändern. Die Menschheit würde mehr zu einem Superorganismus werden“, sagte er. (Ein Superorganismus ist eine große Anzahl von Organismen, die als ein Ganzes zusammenarbeiten. Denken Sie an Ameisen oder die Borg in Star Trek.) Das Internet würde als Nervensystem der Menschheit fungieren, sagte er voraus und ermöglichte es der gesamten Spezies, Wissen auszutauschen. Anstatt also zu promovieren oder an einem Teilchenbeschleuniger zu arbeiten, gründete Musk zusammen mit seinem Bruder Kimbal sein erstes Internet-Startup Zip2, das Online-Stadtführer-Software herstellte, die an Zeitungen verkauft wurde. Compaq erwarb Zip2 im Jahr 1999 und Musk ging mit 22 Millionen US-Dollar davon.
1999 war er Mitbegründer von X.com, einem Finanzdienstleistungs- und E-Mail-Zahlungsunternehmen, das später mit der Muttergesellschaft von PayPal fusionierte. Musk wurde CEO von PayPal, verlor diesen Job jedoch aufgrund eines Konflikts mit anderen Führungskräften über die Verlagerung des Unternehmens von Unix-basierten Servern auf Windows-Server. Trotzdem blieb er im Vorstand und besaß 11,7 Prozent der Aktien des Unternehmens, als es war von eBay erworben im Jahr 2002. Diesmal machte Musk 165 Millionen US-Dollar.
Im selben Jahr gründete er SpaceX und leitete 2004 die Finanzierungsrunde der Serie A für Tesla (die damals drei Mitarbeiter hatte). 2008 wurde er CEO von Tesla, eine Position, die er immer noch innehat, was ihn zum am längsten tätiger Automobil-CEO, der heute arbeitet .
Musks Erfolge resultieren alle aus einer einzigen Erkenntnis in jungen Jahren: Nur als Unternehmer konnte er sein eigenes Schicksal meistern. Musk hatte seine Rückschläge – er war als CEO von PayPal gedrängt . Er war von der SEC diszipliniert und gezwungen, als Tesla-Vorsitzender zurückzutreten. Er ertrug Jahre von Die Verachtung von Tesla an der Wall Street, wobei Kritiker behaupten, es würde nie etwas bringen. Aber all das waren seine eigenen Rückschläge, das Ergebnis seiner eigenen Entscheidungen und nicht etwa die Abstimmung des Kongresses, ein Projekt zu entziehen, nachdem er 10 Jahre und fast 2 Milliarden Dollar dafür ausgegeben hatte.
Musk hätte für ein Unternehmen arbeiten können, anstatt für ein staatlich finanziertes Projekt, aber wie er wahrscheinlich erkannte, wäre er den Launen seiner Vorgesetzten in der Hierarchie genauso unterworfen gewesen. Überlegen Sie, was hätte passieren können, wenn Musk, der seit langem ein Interesse an fossilen Brennstoffen und damit an der Entwicklung von Elektroautobatterien hatte, einen Job in der Automobilbranche gesucht hätte, anstatt ein eigenes Unternehmen zu gründen. Er hätte vielleicht am geliebten Elektroauto von General Motors, dem EV1, gearbeitet, das 1996 auf den Markt kam. GM beschloss, sie alle drei Jahre später wieder in Besitz zu nehmen und zu vernichten.
Unternehmer zu sein birgt viele Risiken. Aber Sie werden nicht riskieren, eine gute Idee wegen der fragwürdigen Entscheidung eines anderen zu verwerfen. Das sollten Sie bedenken, wenn Sie sich entscheiden möchten, ob Sie für jemand anderen arbeiten oder Ihr eigener Chef sein möchten.
