Auch in schwierigen Zeiten lässt sich ein kluger Engel die Chance nicht entgehen, ein vielversprechendes Geschäft zu unterstützen. Das heißt, erwarten Sie nicht viel Toleranz für Fehltritte. Alle alten Regeln für Pitching Angels gelten immer noch – seien Sie prägnant, vermeiden Sie Jargon, haben Sie eine Ausstiegsstrategie – aber sie sind jetzt noch wahrer. „Zeiten wie diese trennen die Spreu vom Weizen“, sagt Andy Sack, Unternehmer und Mitglied von Founder's Co-op, einem Angel-Fonds in Seattle. Sack fordert Start-ups auf, ihre Perspektiven realistisch einzuschätzen. „Es ist eine verdammt schwierige Zeit, Geld zu sammeln“, sagt er. Nachfolgend finden Sie einige Tipps, wie Sie sich bei potenziellen Investoren einschmeicheln.
Erfahrung hinzufügen
Einige graue Haare in Ihrem Managementteam zu sehen, wird dazu beitragen, die Befürchtungen der Anleger hinsichtlich der Fähigkeit Ihres Unternehmens, mit einer schwierigen Wirtschaft umzugehen, zu lindern. „Jetzt wollen wir mehr denn je jemanden an Bord sehen, der schon Höhen und Tiefen durchgemacht hat und weiß, wie man mit Bargeld im Abwärtstrend umgeht“, sagt John May. Auch wenn es sich bei dieser Person um einen unbezahlten Berater handelt, trägt er oder sie zur Glaubwürdigkeit Ihres Unternehmens bei. 'Jemand, der 26 Jahre alt ist und sagt: 'Ich weiß, wie man damit umgeht' bläst Rauch', sagt May. 'Sie haben noch nie eine Rezession durchgemacht.'
Überarbeiten Sie Ihren Spielplan
Die Wirtschaft hat sich verändert. Ihr Pitch muss es auch. Präsentationen, die auf Zahlen und Annahmen vor der Kernschmelze basieren, werden wie Anachronismen erscheinen. May traf sich kürzlich mit einem Start-up, das mit zwei Businessplänen beeindruckte: einen vor dem Marktcrash und den neuen. „Sie zeigten mir den Plan für 2008 und sagten dann: „Hier ist die neue Vision; Hier ist die neue Verwendung der Erlöse' ', sagt May. 'Es hat mir wirklich gezeigt, dass sie dabei sind.'
Halte dich vom Zug fern
Machen Sie eine Seelensuche. Haben Sie Ihr Unternehmen gegründet, weil Sie wirklich eine Leidenschaft für Ihre Idee haben oder vom neuesten Trend profitieren möchten? Engel können den Unterschied erkennen und werden denen, deren Unternehmen im Wesentlichen schnell reich werden wollen, nicht viel Aufmerksamkeit schenken. „Menschen, die wirklich an das glauben, was sie tun, sollten es auch weiterhin tun“, sagt May. 'Aber diejenigen, die von der neuesten 'Ich auch'-Idee wie soziale Netzwerke oder mobile Medien mitgerissen werden, sollten wirklich überlegen, wie viel Spielraum es bei einer kleineren Wirtschaft und einer härteren Kreditsituation geben wird.'
Kenne deine Sachen
Dies mag offensichtlich erscheinen, aber junge, enthusiastische Unternehmer werden nicht mehr die Hand halten, die sie vielleicht vor einigen Jahren bekommen haben. „Unternehmer, die mit unbegründeten Markteinschätzungen, keiner Wettbewerbsanalyse und fadenscheinigen Marketing- und Vertriebsplänen rüberkommen, werden im Wettlauf ums Geld die Verlierer sein“, sagt Warner. Junge Unternehmen sollten in der Lage sein, Expertenwissen über den Markt, den sie betreten wollen, sowie die Disziplin, die sie mit ihrem Spielplan verfolgen, nachweisen können. „Nehmen Sie alles, was Sie über die Gründung eines Unternehmens wissen, und multiplizieren Sie das um eine Größenordnung“, sagt Warner. Dinge wie ein gut durchdachter Businessplan, Cashflow-Management und die Zeit bis zum Umsatz werden viel Aufmerksamkeit erhalten.
Die Geschichte eines Unternehmens
Brett Owens hat ein Unternehmen gegründet, das die Zeit im Auge behält. Auf seiner Suche nach Finanzierung durch Engel hat er eine wichtige Lektion gelernt, wie man seine eigenen Mittel besser nutzen kann. Chrometa, das Unternehmen von Owens, stellt Software her, mit der Anwälte und andere Fachleute ihre abrechenbaren Stunden erfassen können. Er und sein Partner, beide Erstgründer, haben das Unternehmen im Frühjahr 2007 gegründet und das Unternehmen bisher mit fast 80.000 US-Dollar aus eigenem Geld finanziert. Owens trifft sich seit mehr als einem Jahr ohne viel Glück mit Angel-Investoren. 'Viele Investoren sagen, dass sie nur bewährte Unternehmer finanzieren', sagt er. 'Dies ist unser erstes Mal, und ich kann nichts daran ändern.'
Daher hat Owens die Beschaffung von Mitteln vorerst verschoben und konzentriert sich stattdessen auf den Aufbau seines Geschäfts. Diese Bemühungen wurden kürzlich belohnt, als Chrometa seinen ersten Scheck von einem zahlenden Kunden erhielt. 'Es war nicht riesig', sagt er, 'aber es hat mich daran erinnert, dass das Bankkonto tatsächlich zwei Möglichkeiten hat.' Owens hat sich nicht gescheut, diese guten Neuigkeiten mit einigen der Engel zu teilen, die er im letzten Jahr getroffen hat. „Wir versuchen, mit unserem Netzwerk in Kontakt zu bleiben, also versenden wir alle sechs bis acht Wochen eine E-Mail“, sagt er. Potenzielle Investoren auf dem Laufenden zu halten, ohne nach Geld zu fragen, hat die Dynamik seiner Beziehung verändert. Owens sagt, dass Investoren ein viel aktiveres Interesse an seinem Erfolg haben; tatsächlich rufen sie ihn jetzt mit geschäftlichen Ratschlägen an. „Jedes Gespräch mit Investoren ist jetzt so viel produktiver geworden – sogar darüber hinaus, dass sie uns eines Tages finanzieren könnten“, sagt er.
