Ben Horowitz nimmt in seinem neuen Buch ein paar Worte zusammen, Das Schwierige an harten Dingen: Ein Geschäft aufbauen, wenn '¨Es gibt keine einfachen Antworten . Wie der Titel schon sagt, handelt es sich nicht um eine Zusammenfassung von Wohlfühlgeschichten über Leidenschaft und Vision. Stattdessen gibt Horowitz, der Mitbegründer der VC-Firma Andreessen Horowitz und des Softwareunternehmens Loudcloud (später Ops-ware) ist, unverblümte Ratschläge zum Überleben der rauen Dinge des Startup-Lebens. Er sprach kürzlich mit dem Chefredakteur von Inc. Leigh Buchanan.
Was Sie den Kampf des Startup-Lebens nennen, wird einen CEO entweder töten oder ihn stärker machen. Wie können Sie die Chancen auf dieses zweite Ergebnis verbessern?
Ein erfolgreicher CEO zu sein bedeutet nicht, aufzugeben. Es klingt fast kitschig. Gewinner geben nie auf und Aufgeber gewinnen nie. Aber es gibt etwas Tieferes. Wenn Sie dabei sind, bauen Sie ein enormes Wissen über das Unternehmen, den Markt, den Kunden und das Produkt auf. Je länger Sie das beantragen müssen, desto besser sind Ihre Chancen. Wenn Sie irgendwie in der Box bleiben können, sind Sie erstaunlicherweise in einer guten Position.
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Sie plädieren dafür, schnell schlechte Nachrichten zu verbreiten. In der fragilen Anfangsphase eines Unternehmens: „Wie macht man das, ohne die Moral zu zerstören?
Als CEO fühlt man sich wie der Papa, der die Kinder vor schlechten Nachrichten beschützen muss. Denn wenn es dir wehtut, dann wird es sie verwüsten. Das Gegenteil ist wahr. Mitarbeiter sind nicht annähernd so mit dem Unternehmen verbunden wie Sie. Sie nehmen die Verluste nicht so schwer. Und sie wollen die Chance, an der Lösung dieser Probleme zu arbeiten. Kulturell werden die Leute über den besorgniserregenden Teil hinweg, wenn Sie ein paar Mal schlechte Nachrichten überbringen. Mitarbeiter denken: Ben erzählt uns jede Woche etwas anderes, was mit dem Unternehmen nicht stimmt. Er sagt uns, wir reparieren es, und das ist großartig.
In allen möglichen lausigen Situationen – einschließlich der Entlassung von Mitarbeitern – möchten Sie, dass der CEO akzeptiert, dass das Versagen ihr eigener ist. Warum ist das so wichtig?
Weil es wahr ist. Um einen '¨Job als Führungskraft in einem Unternehmen zu bekommen, muss jemand enorme Qualifikationen mitbringen. Ich habe noch nie Führungskräfte entlassen, weil sie nicht hart gearbeitet haben oder nicht klug waren. Das Problem ist immer, dass sie zu diesem Zeitpunkt den falschen Hintergrund und die falschen Fähigkeiten für das Unternehmen hatten. Wessen Schuld ist das? Sie kennen Ihr Unternehmen. Und Sie haben die Chance, den Kandidaten zu beurteilen. Du hast es falsch verstanden. Oder Sie haben es versäumt, die Person zu integrieren. [Das Versäumnis '¨als Ihr eigenes zu akzeptieren] bringt Sie auch '¨in eine viel fairere Position in Bezug auf die Nachricht, die Sie der entlassenen Person übermitteln. Wie mein Freund [Intuit-Vorsitzender] Bill Campbell sagt, muss man, wenn man Leute entlässt, ihren Job nehmen, aber man muss nicht ihre Würde nehmen.
Welche Kräfte, die im „Startup-Tiegel“ angetroffen wurden, stehen Ihrer Fähigkeit entgegen, „einen großartigen Arbeitsplatz zu schaffen“? Wie können Sie ihnen entgegenwirken?
Eines der größten Dinge, die einem guten Start-up entgegenwirken können, ist Wachstum. Vieles, was ein Unternehmen gut macht, ist allgemein bekannt. Wenn jeder in einem Unternehmen alles weiß, wird es im Allgemeinen ein ziemlich guter Arbeitsplatz sein. Die Kommunikation ist super High Fidelity. Alle sind sich einig, und 99 Prozent der Arbeit, die Menschen tun, wirken sich tatsächlich auf das Unternehmen aus. Je größer Sie werden, desto mehr Informationen werden isoliert, desto weniger allgemeines Wissen haben Sie und desto wahrscheinlicher arbeiten die Leute an etwas, das dem Unternehmen letztendlich egal ist. Es gibt Politik und Verleumdung und Unsinn. Die Herausforderung für den CEO besteht darin, sicherzustellen, dass mit zunehmender Größe des Unternehmens eine gute Kommunikationsarchitektur vorhanden ist. Das ist eine wirklich schwierige Sache.
In den meisten Unternehmen entwickelt sich die Kultur im Laufe der Zeit. Sie plädieren jedoch dafür, kulturelle Gestaltungspunkte zu schaffen, die das Verhalten der Menschen stark beeinflussen. Wie machst du das?
Sie müssen über Dinge nachdenken, die sowohl für das Geschäft wichtig sind als auch Sie differenzieren. Als wir Andreessen Horowitz gründeten, wussten wir, dass eines der frustrierendsten Dinge für Unternehmer darin besteht, dass VCs ihre Zeit nicht respektieren. Als Unternehmer warteten wir jedes Mal, wenn wir ein VC besuchten, 30 bis 45 Minuten in der Lobby. Daher wollten wir im Kern der Firma, dass ein kultureller Grundsatz der Respekt vor dem Unternehmer und dem unternehmerischen Prozess ist.
Aber wie bekommt man das in die Köpfe der Leute? Der Mechanismus, den ich mir ausgedacht habe, bestand darin, den VCs mitzuteilen, dass die Geldstrafe 10 US-Dollar pro Minute beträgt, wenn Sie zu spät zu einem Treffen mit einem Unternehmer kommen. Das ist eine sehr hohe Geldstrafe. Es ist schockierend für die Leute, die es bezahlen müssen. Und das ist der Punkt. Denn jedes Mal, wenn jemand eine Geldstrafe zahlt, „erzählen wir die Geschichte, warum die Person so viel Geld zahlt. '¨Es schließt es wirklich ein.
Was mögen Sie an „schwierigen Entscheidungen“?
Es gibt Entscheidungen, die Sie für eine gute Idee halten und alle anderen stimmen zu. Die sind einfach. Dann gibt es Entscheidungen, die Sie für eine gute Idee halten und die die meisten Leute für eine schlechte Idee halten. Wenn du mit der Menge gehst und es falsch machst, dann wird dir jeder vergeben, weil keiner von ihnen es kommen sah. Aber wenn du tust, was du für richtig hältst und falsch liegst, dann wird jeder wissen, dass du ein Idiot bist. Es ist also schwer, Entscheidungen zu treffen, die sonst niemand mag. Als Larry Page beschloss, sich auf künstliche Intelligenz zu konzentrieren, dachten die Leute, es sei das Verrückteste der Welt, aber letztendlich entwickelte es die Technologie für ein 8-Milliarden-Dollar-Unternehmen. Das ist die harte Realität des Jobs. Du musst tun, was du für richtig hältst. Wenn Sie dies nicht tun, sind Sie kein Anführer.
Schlechte Ratschläge von VCs oder erfahrenen Unternehmern können „schwere Dinge noch schwieriger machen“. Ben Horowitz bietet drei Beispiele '¨von konventioneller Weisheit, die nicht so weise ist:
Der Ratschlag: Holen Sie frühzeitig die Führungskräfte großer Unternehmen ein.
Das Problem: Der Job eines '¨Großunternehmens'¨Führungskräfte unterscheidet sich sehr von dem '¨Job eines 'companyKleinunternehmens'. Dadurch entsteht eine potenzielle Diskrepanz, die verhindert, dass die Einstellung sofort beiträgt.
Der Ratschlag: Bemühen Sie sich um einen Konsens bei der Einstellung von Führungskräften.
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Das Problem: Die Meinungen von Personen, die keine ,,besondere Arbeit“ gemacht haben, sind möglicherweise nicht relevant, um einen erstklassigen Mitarbeiter zu finden.
Der Ratschlag: Vergleichen Sie konkurrierende Angebote für wichtige Mitarbeiter.
Das Problem: Es spricht sich herum, und bald denken alle, dass der beste Weg, um eine Gehaltserhöhung zu bekommen, darin besteht, mit dem Aufhören zu drohen.
