2001 waren mein Mann Bill und ich and verheiratet knapp ein Jahr, als wir im Fernsehen sahen, wie die Zwillingstürme fielen . Nächsten Monat feiern wir unser 18. Jubiläum. Es ist kaum zu glauben, dass seit 9/11 17 Jahre vergangen sind oder dass wir noch länger verheiratet sind, und doch ist beides wahr.
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Die Türme waren schon immer Teil meiner Manhattan-Landschaft. Als ich jahrelang durch die verwirrenden Straßen von Greenwich Village schlenderte, suchte ich instinktiv nach den Türmen im Süden und dem Empire State Building im Norden als zuverlässige, von überall sichtbare Landmarken, um mich zu orientieren. Wenn ich New York aus der Ferne betrachte, würden diese markanten Türme, die dramatisch höher sind als alles andere, automatisch meine Aufmerksamkeit auf sich ziehen und mir helfen, mich auf Manhattan zu konzentrieren. Lange Zeit sah die Insel, auf der ich geboren wurde, ohne sie einfach nicht aus.
Viele Jahre später füllen zwei riesige reflektierende Pools die Fußabdrücke dort, wo einst die Gebäude waren, und der Freedom Tower steht in der Nähe, wieder einmal das höchste Gebäude der westlichen Hemisphäre. Stadt und Nation haben sich im wahrsten Sinne des Wortes wieder aufgebaut. Aber was haben wir am 17. Jahrestag dieses unvergesslichen Tages aus diesen Angriffen gelernt?
Die USA sind nicht unverwundbar.
Eine Lektion ist, dass die Vereinigten Staaten nicht die uneinnehmbare Festung sind, für die wir sie einst hielten. Die meisten Amerikaner fühlen sich im Allgemeinen vor Angriffen ausländischer Mächte sicher, wenn wir uns auf amerikanischem Boden befinden, und das aus gutem Grund. Das World Trade Center wurde zweimal getroffen, das erste Mal 1993 mit einer Lastwagenbombe, die die Türme nicht zum Einsturz brachte, aber sechs Menschen tötete, und das zweite Mal am 11. September 2001. Vor diesen Ereignissen hatte keine ausländische Macht erfolgreich angegriffen den Vereinigten Staaten seit dem 7. Dezember 1941, als Pearl Harbor auf Hawaii bombardiert wurde. Seit dem Unabhängigkeitskrieg war es keiner ausländischen Macht gelungen, die kontinentalen Vereinigten Staaten anzugreifen. Amerikaner im Ausland waren zeitweise Ziele, zum Beispiel 1979, als Mitarbeiter der US-Botschaft im Iran als Geiseln genommen wurden, oder im Jahr 2000, als Selbstmordattentäter das Marineschiff USS angriffen Cole , tötete 17 amerikanische Seeleute. Aber vor dem 11. September und danach waren Amerikaner in ihrem Heimatgebiet vor ausländischen Angriffen sicher.
Jedes Leben ist wichtig.
Ich hoffe, dies ist eine Lektion, die wir gelernt haben oder lernen. USA heute bemerkt , als der Jahrestag des 11. September näher rückte, dass die 17-Jährigen, die sich in den nächsten Monaten zum US-Militär anmelden, die erste Gruppe sein werden, die dies tut, wenn unsere Nation ihr ganzes Leben lang im Krieg war. Der Afghanistankrieg begann weniger als einen Monat nach den Anschlägen vom 11. September, nachdem die Taliban, die damals das Land regierten, sich weigerten, Osama bin Laden auszuliefern oder die Al-Qaida-Stützpunkte zu schließen, auf denen die Entführer vom 11. September trainiert hatten.
Der Krieg geht heute weiter, 15.000 US-Soldaten sind noch vor Ort. Ein 17-jähriger Krieg fordert einen schrecklichen Tribut, nicht nur von den US-amerikanischen und afghanischen Truppen, die ihn bekämpfen. Wenn wir heute der 2.977 Zivilisten gedenken, die am 11. September ums Leben kamen, sollte man sich auch daran erinnern, dass mehr als zehnmal so viele afghanische Zivilisten durch diesen Krieg getötet wurden. Obwohl genaue Zahlen schwer zu ermitteln sind, schätzten Forscher der Brown University die Zahl der Opfer von Kriegsbeginn bis Mitte 2016 auf etwa 31.000. Andere Gruppen schätzen die Zahl der zivilen Todesopfer auf mehr als 100.000. Rund 2.200 US-Soldaten wurden ebenfalls getötet. USA heute argumentiert, dass es in den letzten Monaten Anzeichen dafür gibt, dass ein Verhandlungsfrieden möglich ist, und wir sollten daher etwas länger durchhalten und gleichzeitig eine gegensätzliche Ansicht dass wir unverzüglich abziehen sollten.
Ich bin mir nicht sicher, wer Recht hat. Aber wenn wir uns nicht bis 2019 zurückziehen, wird der US-Krieg in Afghanistan den Vietnamkrieg übertreffen und der längste Amerikas werden. Das ist kein Rekord, den wir unbedingt brechen sollten.
Hoffnung ist besser als Wut.
Es ist immer noch leicht, sich 17 Jahre später über die Anschläge vom 11. September zu ärgern. Ich würde niemals jemandem vorwerfen, der an diesem Tag einen geliebten Menschen verloren hat, für immer wütend zu sein. Aber für mich geht es bei den Lehren des 11. September 2001 ums Überleben, um Widerstandsfähigkeit, darum, dass Menschen zusammenkommen, um sich in einer Krise zu helfen, und um die USA als Nation der Welt und nicht als eine, die allein steht.
Am wunderschönen National September 11 Memorial, an dem Präsident Donald Trump heute an einer Gedenkfeier teilnimmt, mag ich am liebsten einen Callery Birnbaum, der als 'Survivor Tree' bekannt ist. In den 1970er Jahren im ursprünglichen World Trade Center gepflanzt, wurde es beim Einsturz der Türme schwer verbrannt und beschädigt, größtenteils zu einem zweieinhalb Meter hohen Stumpf reduziert, dessen Äste und Wurzeln abgebrochen waren.
Es erstaunt mich, dass die Arbeiter im Oktober 2001, während sie den giftigen und immer noch rauchenden Schutt am damaligen Ground Zero ausräumten, die Geistesgegenwart hatten, zu bemerken, dass der Baum noch lebte und die Gartenbauexperten der Stadt zu bitten, versuche es zu speichern. Das städtische Department of Parks & Recreation verlegte die Reste des Baumes auf ein Gelände in der Bronx und pflegte ihn wieder gesund. Im Jahr 2010 erhielt es einen Ehrenplatz am 9/11 Memorial.
Seitdem wird es von Präsident Obama und ausländischen Staatsoberhäuptern besucht. Trauernde haben nach der Schießerei im Nachtclub in Orlando vor zwei Jahren Bänder in Regenbogenfarben darüber gehängt. Setzlinge des Baumes wurden an Gemeinden auf der ganzen Welt geschickt, um an andere Tragödien zu erinnern, zuletzt nach Manchester, England, nachdem bei einem Terroranschlag bei einem Ariana Grande-Konzert 22 Menschen getötet wurden.
Als Obstbaum blüht der Survivor Tree jedes Jahr und bricht in eine Wolke aus weißen Blüten aus. Ich kann mir keinen besseren Weg vorstellen, mich zu erinnern und nach vorne zu schauen.
