Wenn Sie im Musikgeschäft tätig sind – einer Branche, deren Umsatz- und Vertriebsmodell sich in den letzten zehn Jahren komplett verändert hat – haben Sie grundsätzlich zwei Möglichkeiten:
- Sie können sich darüber beschweren, dass das Geschäft einfach nicht das ist, was es war, oder
- Du kannst rausgehen und in den Arsch treten.
Die mehrfach mit Platin ausgezeichnete Rockband Siebenfach gerächt wählte den letzteren Weg, verzichtete auf eine traditionelle Albumveröffentlichung und ließ ihr von der Kritik gefeiertes neues Album 'überraschend fallen'. Die Bühne in beiden digital und physische Form – wahrscheinlich eine Branchenneuheit für eine Rockband – Augenblicke nach einer Live-Show auf dem ikonischen Capitol Records Tower in Hollywood, einem bahnbrechenden 3D/360-Grad-Live-Streaming-Virtual-Reality-Event.
Die Einführung neuer Technologien ist sinnvoll, da Die Bühne, ihr erstes Album für Capitol Records ist ein Konzeptalbum, das künstliche Intelligenz untersucht und was der Ausbau der Technologie – gut und schlecht – für die Zukunft bedeuten könnte. (Der Leadsänger M. Shadows wurde ursprünglich inspiriert von diese Artikel geschrieben von Tim Urban .)
Und um den Einsatz noch weiter zu steigern, ist der Abschlusstrack des Albums, „Exist“, eine 15-minütige musikalische Interpretation des Urknalls, die eine Spoken-Word-Performance des Astrophysikers enthält Neil deGrasse Tyson eigens für das Album geschrieben.
Also ja: definitiv kein (Musik-)Business as usual.
(Und nicht zufällig, Die Bühne ist sowohl wirklich gut als auch wirklich intelligent. Wie oft kann man das über ein Hardrock-Album sagen? Und es debütierte auf Platz 4 der Haupt-Billboard-Charts und auf Platz 1 der Rock-, Hard-Rock- und Alternative-Alben-Charts von Billboard.)
Sprechen Sie mich über das Marketing rund um die Veröffentlichung von Die Bühne . Rooftop VR, Überraschungs-Release... warum nicht einfach den konventionellen Weg gehen?
Die Welt verändert sich und die Art und Weise, wie wir Musik konsumieren, ändert sich offensichtlich. Ich war einer der größten Befürworter von CDs, aber als Apple Musik und digitale Optionen auf den Markt kamen, war das wie für alle anderen für meinen Lebensstil förderlicher. Die Art und Weise, wie ich Musik bekam und hörte, hatte sich geändert. Es hat sich für alle geändert. Warum also nicht das annehmen?
Danach war uns die dreimonatige Vorlaufzeit bis zur Veröffentlichung eines Albums langweilig geworden. (Normalerweise beginnt ein Plattenlabel mit der Veröffentlichung einzelner Songs vor der Veröffentlichung eines Albums, um Interesse zu wecken, Vorverkäufe zu generieren usw.) Das entzündet kein Feuer unter uns.
Also haben wir uns entschieden, die Dinge zu tun, die wir tun wollen und es unseren Fans so zu geben, wie wir es wollen. Was Künstler wie Kanye, Radiohead und Beyonce gemacht hatten, faszinierte uns. Ihre Alben kamen aus heiterem Himmel und es gab keine vorgefassten Meinungen oder Kritiken, die die Meinung der Plattenkäufer beeinflussten, bevor sie überhaupt unsere Musik hören konnten.
So hörten alle am selben Tag unser Album. Es war eine neue Erfahrung, die nicht von Kritiken, Spekulationen und Lärm beeinflusst wurde. Auf diese Weise müssen Sie es hören und selbst entscheiden.
All diese Faktoren haben bei unseren Entscheidungen mitgewirkt. Und natürlich mussten wir für Furore sorgen und Aufmerksamkeit erregen. Deshalb kamen uns Ideen wie Auftritte auf dem Dach von Capitol Records, VR-Erfahrung, Live-Streaming... Ich habe noch nie zuvor Bands gesehen, damit wir den Fans eine neue Erfahrung bieten können.
Ich hatte nicht darüber nachgedacht, bis du es erwähnt hast, aber ich bin so alt, dass ich ein neues Album so „erlebt“ habe. Wenn, sagen wir, Zurück in Schwarz herauskam, bist du am Tag der Veröffentlichung in den Plattenladen gegangen, nach Hause gerannt, um es dir anzuhören... du hattest keine Ahnung, wie das Album klingen würde.
Als ich aufwuchs, habe ich eine Sache geliebt, vielleicht hast du eine Rezension aus einer Zeitschrift gesehen wie Rollender Stein ... aber jetzt gibt es 150 Rezensionen, bevor überhaupt ein Album herauskommt. Es gibt so viele Meinungen, aber die einzige, die wirklich zählt, ist die eigene.
Sogar mit Die Bühne 15 Minuten nach der Veröffentlichung gab es Kritiken. Ich dachte: 'Wie hast du es geschafft, in 15 Minuten 70 Minuten Musik zu rezensieren?'
Wir sind in einer Position, in der wir die Dinge nicht auf herkömmliche Weise tun müssen, also tun wir es nicht. Und die Resonanz war großartig.
Wie schwer war es, die Veröffentlichung zu planen und durchzuführen, ohne dass Neuigkeiten durchgesickert sind?
Es war nicht so schwer, wie Sie vielleicht denken. Einiges war Glückssache, aber vieles hatte mit unserem Alter zu tun. Als ich 22 war, hätte ich es all meinen Freunden und meiner Familie erzählt und es wäre definitiv durchgesickert, aber da wir in unseren 30ern und Eltern sind, sind wir einfach wirklich in die Kunst involviert, Lieder zu schreiben und den Kopf gesenkt zu halten und die Arbeit machen.
Außerdem ist es nicht so, dass wir über Strategie geredet haben. Wir haben uns darauf konzentriert, die Platte zu machen, die wir machen wollten.
Wie wichtig ist es, ein physisches Album zu veröffentlichen, da der Großteil der Verkäufe digital ist?
Ich weiß wirklich nicht, wie wichtig das ist. Physisch ist nicht mehr wie früher. Und so lange wird es nicht mehr geben. Aber wir mussten es tun, weil Rockfans im Vergleich zu Country oder Hip-Hop dazu neigen, viel mehr physische Produkte zu kaufen.
Die Veröffentlichung eines physischen Produkts am ersten Tag – ohne dass die Leute herausfanden, dass es in Arbeit war – war für Capitol eine große Herausforderung, aber sie haben es geschafft.
Eine Sache bei einer Überraschungsversion ist, dass sie die Metriken ändert und nicht zu Ihren Gunsten, definitiv nicht definitely aus der Sicht der Wahrnehmung. Sogar so, Die Bühne debütierte auf Platz 4 der Billboard-Charts.
Wir haben momentan gemischte Gefühle. Wir wissen, dass wir einen langweiligen Vorlauf hätten machen und den ersten Platz einnehmen können. Wenn Sie einen dreimonatigen Aufbau machen, rollen Sie Vorbestellungen, Singles usw. in Ihre erste Woche.
So wie wir es gemacht haben, sind unsere Zahlen nur für eine Woche. Wie Kanye: Seine Zahlen in der ersten Woche waren niedrig im Vergleich zu dem, was sie hätten sein können, wenn er die traditionelle Veröffentlichung gemacht hätte.
Und das macht es Kritikern leicht zu sagen: 'Ihr neues Album wurde nur verkauft...'
Wir wussten, dass das passieren könnte, aber wir waren der Meinung, dass es das Risiko wert war.
Wir denken auch längerfristig. Das durchschnittliche Album nach einem dreimonatigen Release-Modell verzeichnet in der zweiten Woche in der Regel einen Umsatzrückgang von bis zu 80 %. Wir erwarten auch einen gewissen Rückgang... aber wir erwarten auch, dass unsere Albumverkäufe über einen längeren Zeitraum andauern werden.
Es sind gemischte Gefühle, aber ich freue mich sehr darauf, neue Dinge zu tun. Ich wäre deprimiert, wenn wir den alten Aufbauprozess durchgeführt hätten. Das fühlt sich sehr 2009 an.
Im Moment haben wir ein Album, das in der ersten Woche weniger Exemplare verkauft hat als in der letzten. Und das ist in Ordnung: Sie können nicht die Regeln brechen und das gleiche Ergebnis erwarten.
Ich denke, dieses Release-Modell macht den Fans mehr Spaß. Früher hatte ich großen Spaß daran, in einen Plattenladen zu gehen und etwas zu finden, von dem ich nicht wusste, dass es draußen war.
Viele Leute werden in einen Laden gehen und sagen: 'Was zum Teufel, ein neues Avenged Sevenfold-Album?'
Das ist cool. Sie versuchen, Buzz zu erzeugen, aber Sie erreichen nicht alle, und das Album wird für einige Leute eine Überraschung sein. Auf diese Weise lassen wir es viele Leute entdecken.
Und das Feedback war sehr positiv. Die Leute sagen: 'Danke, dass Sie uns die Semmelbrösel erspart haben.'
Bands verdienen auf unterschiedliche Weise Geld. Wie wichtig sind Albumverkäufe?
Menschen konsumieren Musik anders. Letztendlich ist es jedoch sehr wichtig, dass die Leute unsere Musik hören.
Was den Plattenkauf angeht...es ist schwer zu sagen, wie wichtig das ist, aber man möchte das Label auf jeden Fall bei Laune halten und mitmachen.
Wir hätten kein Problem damit, Tonnen von Platten zu verkaufen (lacht), aber wir sehen die Realitäten und Herausforderungen der Tatsache, dass die Leute überall Musik bekommen können.
Wenn die Leute uns als Künstler respektieren, wissen sie, dass wir ihnen jedes Mal etwas anderes geben werden, sie wissen, dass wir uns selbst vorantreiben ... selbst diese überraschende Veröffentlichung zeigt den Leuten, dass wir immer noch hart versuchen, innovativ zu sein.
Wenn mir jemand gesagt hätte: ‚Neil deGrasse Tyson macht Spoken Word zu einem Rocksong‘, hätte ich mit den Augen verdreht... aber es funktioniert wirklich.
Es ist lustig, denn als ich mit ihm sprach, sagte er: „Bist du sicher, dass du dreieinhalb Minuten willst? John Lennon hat 'Imagine' geschrieben und brauchte nur ein paar Worte....'
Aber wir machten einen Big Bang, eine Art Song mit großen Ideen. Neil war das Sahnehäubchen für das Konzept der künstlichen Intelligenz und der Weltraumforschung und er hat einige wirklich coole Sachen für uns geschrieben.
Als wir es taten, sagten wir: ‚Die Leute werden es entweder ausschalten oder es wird sie berühren', und bis jetzt war die Resonanz großartig.
Ich kann mir vorstellen, dass Sie als Musiker angefangen haben und im Laufe der Zeit Unternehmer, Vermarkter usw. geworden sind. Wie war dieser Prozess?
Es gab kein formelles Verfahren. Es lernte nur langsam über das Geschäft.
Das wichtigste zuerst. Sie tun es nicht wegen des Geldes – aber wenn Geld verdient werden soll, geht es entweder an Sie oder an jemand anderen. Wenn man das merkt, interessiert man sich definitiv für die geschäftliche Seite.
Außerdem habe ich mich schon immer für die Wirtschaft, den Aktienmarkt, digitale Währungen interessiert... Ich interessiere mich für all diese Dinge.
Es ist wichtig, die Besonderheiten des Musikgeschäfts zu kennen, aber man kann auch zu tief darin eintauchen und vergessen, dass man wirklich hier ist, um Musik zu machen.
Das führt mich zu einer anderen Frage: Ihrer Klage bei Warner Brothers Records. (Die Band versucht, ihren Vertrag aufzulösen, behauptet, dass die Personalfluktuation zu einer Verschlechterung der Arbeitsbeziehung zwischen der Band und dem Label geführt habe. Die Band übte die „7-Jahres-Regel“ aus, ein kalifornisches Gesetz, das es Künstlern erlaubt, einen persönlichen Dienstleistungsvertrag nach sieben Jahren zu kündigen, wenn bestimmte Umstände vorliegen.)
Wir waren schon eine ganze Weile beim Label. Tom Whalley war der CEO, unsere A&R-Leute waren Leute wie Andy Olyphant... wir hatten ungefähr 10 Jahre mit diesem Team vor Ort. Sie waren wirklich offen mit uns. Es war eine tolle Beziehung.
Wie alt ist Danny der Graf?
Nachdem Tom gegangen war, durchliefen wir ein paar verschiedene Regime, die Richtung des Labels änderte sich, die Entscheidungen änderten sich ... und wir hatten das Gefühl, dass es nicht mehr das Label war, bei dem wir unterschrieben und das wir kannten. Es schien nicht, als wären sie hinter uns. Wir waren eine der meistverkauften Bands des Labels, aber das schien keine Rolle zu spielen; sie konzentrierten sich auf andere Bands und andere Acts.
Als uns das wirklich klar wurde, als wir wussten, dass sie nicht das Label für uns sein würden, haben wir die 7-Jahres-Regel ausgeübt, die es uns erlaubt, aus unserem Vertrag auszusteigen.
Jetzt verklagen sie uns auf Schadenersatz und wollen den Anzug nicht verlieren, denn wenn sie es tun, werden viele andere Bands gehen.
Das Label zu verlassen ist definitiv ein Risiko, aber wir werden nicht gemobbt. Wir werden tun, was uns wichtig ist und für uns richtig ist.
Du hattest nur noch ein Album bei diesem Deal. Warum nicht einfach etwas herausgeben, um den Vertrag zu erfüllen?
Wir werden keine Platte herausbringen, mit der ein Label nichts anzufangen weiß. Und wir werden auch keine 'Fake'-Veröffentlichung machen, obwohl uns einige Leute das empfohlen haben.
Wir wollen immer Musik machen, die uns berührt und andere Menschen berührt.
Ich habe Roger Penske gefragt, ob es ihm noch Spaß macht, einen seiner gelben Mietwagen vorbeifahren zu sehen. Kommt es euch jemals surreal vor, dass ihr über 8 Millionen Alben verkauft und für Hunderttausende von Menschen gespielt habt?
Ich habe mir ehrlich gesagt nie die Zeit genommen, es einwirken zu lassen.
Wir versuchen, auf dem Boden zu bleiben. Wir sind ein Haufen Jungs mit Familie und Kindern. Die Shows zu spielen ist großartig, aber wenn Sie von der Bühne gehen und 2-jährige oder 4-jährige Kinder haben, die einfach nur im Park Ball spielen wollen ... das hält Sie auf dem Boden.
