Wenn Pumpen Die Mitbegründer David Heath und Randy Goldberg arbeiteten zuerst zusammen, bei einem anderen Startup erhielten sie eine Lektion, wie man ein Unternehmen nicht führt. Als Mitarbeiter hatten sie immer das Gefühl, dass es an Transparenz mangelt. Richtlinien, Verfahren und Organisationsstruktur wurden ihnen nicht erklärt. Die Finanzen waren ein Rätsel. Der Gesundheitsplan war so ungesund, dass Heath die Urlaubszeit nutzen musste, um sich operieren zu lassen, nachdem er sich das Bein gebrochen hatte.
Als sie beschlossen, gemeinsam ein Unternehmen zu gründen, sagten Randy und ich: 'Wir werden den Leuten nie so ein Gefühl geben'', sagt Heath. 'Wir werden den Menschen das Gefühl geben, willkommen, einbezogen, unterstützt - geliebt - als Teil von allem, was wir tun, zu sein.' Heute ist ihr Unternehmen, ein Hersteller von High-End-Socken, auf 80 Mitarbeiter angewachsen. Im vergangenen Jahr überstieg der Umsatz 100 Millionen US-Dollar. Bombas ist ein unternehmensorientiertes Unternehmen, das für jedes verkaufte Paar ein Paar Socken an Bedürftige verschenkt. Im vergangenen Jahr wurden 10 Millionen Paar Socken gespendet. Sie hat das Giveaway um eine T-Shirt-Linie erweitert. Bombas ist seit dem dritten Jahr profitabel.
Noch bezeichnender: Seit der Gründung haben nur drei Personen das Unternehmen verlassen, eine extrem niedrige Quote. Und keine an einen Konkurrenten oder an ein Startup. Die Mitbegründer haben es von Anfang an schwer gemacht, das Verlassen zu erschweren, indem sie unbegrenzten Urlaub, unbegrenzte Remote-Arbeit und unbegrenzte Krankheitszeit anbieten - brechen Sie sich gerne das Bein.
Sie sind auch kreativ geworden und haben einen „Situationsfonds“ entwickelt, um Mitarbeitern zu helfen, zusätzliche oder unerwartete Bedürfnisse zu erfüllen. Heath weiß zum Beispiel, dass einige seiner Mitarbeiter andere Familienmitglieder unterstützen. Wenn einer dieser Mitarbeiter eine Woche frei hätte, würde diese Person als letztes ein paar tausend Dollar für einen Urlaub ausgeben. Also würde Bombas ihnen das Geld geben, um für eine Woche wegzugehen.
Ein weiteres Beispiel: Notfälle. Im Dezember 2017, nachdem ein Wohnungsbrand viele Habseligkeiten der Designerin Katie Peaslee zerstört hatte, gab Bombas ihr genug Geld, um wieder auf die Beine zu kommen. „Ich war überwältigt von der unterstützenden Geste“, sagt Peaslee. 'In einer Zeit wie dieser spürt man wirklich die Unterstützung, die Bombas bietet.' Ein weiterer Mitarbeiter, neu im Kundenservice-Team, war vor kurzem zu Bombas gekommen, nachdem er „einige persönliche Probleme gemeistert“ hatte, sagt Heath. Der Angestellte hatte nicht viel Geld gespart, als eine geliebte Tante starb. Als Heath die Nachricht erreichte, dass sich der Angestellte kein Last-Minute-Flugticket für die Beerdigung leisten konnte, zahlte Bombas. 'Es gibt keinen Grund, warum jemand wegen 700 Dollar eine Beerdigung verpassen sollte', sagt Heath.
Diese Ausgaben sind kein riesiger Aufwand für das Unternehmen - 10.000 bis 20.000 Dollar pro Jahr -, aber diese Großzügigkeit ist sinnvoll, und Heath ist der Ansicht, dass seine Firma und seine Investoren sie sich leisten können. „Für ein Unternehmen mit einem Jahresumsatz in Millionenhöhe werden Sie diese Dollars nie verpassen, aber für den Mitarbeiter bedeutet es eine enorme Menge“, sagt er.
Neben diesen Gesten gibt es ein robustes Leistungspaket: ein großzügiges 401(k)-Match und eine voll bezahlte Krankenversicherung. Besser noch, jeder Mitarbeiter bekommt Eigenkapital. Bombas verwendet Benchmarks, um die Gehälter im 65. bis 85. Perzentil über dem festzulegen, was Menschen für ähnliche Arbeit bezahlt werden. Und obwohl die Büros luftig, offen und einladend sind, werden die neuen Räumlichkeiten des Unternehmens über moderne Annehmlichkeiten wie Duschen, einen Meditationsraum und ein Mütterzimmer verfügen.
Es hilft, dass Bombas relativ wenig Fremdkapital aufgenommen hat: Es hatte 2014 eine Seed-Runde in Höhe von 1 Million US-Dollar und dann eine 3 Millionen US-Dollar-Serie A von Angel-Investoren. Keiner hatte genug Eigenkapital, um einen Sitz im Vorstand zu beanspruchen. Eine Private-Equity-Runde kam erst 2018. Heath sagt, das Unternehmen „übertrifft konsequent die Erwartungen, sogar unsere eigenen. Sie haben also viel Spielraum. Die Investoren sagen: Mach weiter, was immer du tust.'
Dazu gehört auch, einen Vorteil anzubieten, den laut Heath jedes Unternehmen implementieren sollte: einen Rückzugsort für alle Mitarbeiter. Zweimal im Jahr nimmt Bombas im Grunde jeden mit in den Urlaub – zuletzt auf eine Dude-Ranch in Arizona. Die Absicht besteht darin, Silos aufzubrechen, indem Menschen in eine unterhaltsame Umgebung gebracht werden. „Es gibt Leute aus dem Produktbereich, die mit Leuten aus dem Kundenservice und der Buchhaltung interagieren, weil sie alle gerne Pferde reiten“, sagt Heath.
Dieses fünftägige Retreat kostete 300.000 US-Dollar. Heath hat das Argument gehört, dass er das Retreat-Geld verwenden sollte, um stattdessen allen Boni zu geben. Er könnte nicht mehr widersprechen – und das Unternehmen vergibt Boni. „Es geht um das Lachen, die Bindungen und die Beziehungen, die sich bilden“, sagt er. 'Von allem, was wir tun, hat das Retreat mit Abstand den besten ROI.'
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