Hier ist ein Experiment: Nennen Sie fünf ikonische Unternehmer. Machen Sie sich eigentlich keine Mühe, denn wir können Ihre Antwort ziemlich genau vorhersagen. Jedes Jahr bitten wir die Inc. 500-Geehrten, die Unternehmer zu nennen, die sie am meisten bewundern. Die Antworten: Steve Jobs, Elon Musk, Richard Branson, Mark Cuban und Bill Gates. Wir haben auch Mark Zuckerberg und Tony Hsieh gesehen. Die Liste variiert jedes Jahr ein wenig, aber eine Konstante bleibt: Sie sind alle Männer.
Das mag kein großes Problem sein. Schließlich hat das ganze Land und in vielen Fällen ein Großteil der Welt von den Beiträgen dieser Männer profitiert: von den Arbeitsplätzen, die sie geschaffen haben, den Technologien, die sie entwickelt haben, dem sofortigen Zugang zu europäischen Schuhen. Was macht es also aus, wenn sie alle ein Y-Chromosom tragen?
Es ist sehr wichtig. Es ist im Grunde genommen wichtig, dass Unternehmertum so oft als die große Erschließung des Humankapitals angepriesen wird, und genau das sollte es sein. Aber wenn es um schnell wachsendes Unternehmertum der erhabenen und besonderen Vielfalt geht, das bahnbrechende Unternehmer hervorbringt, haben die USA nur etwa die Hälfte unseres Humankapitals großartig freigesetzt. Frauen besitzen etwa 36 Prozent der US-Unternehmen; nur 10 Prozent der Inc. 500-Unternehmen werden von Frauen geführt.
Das ist die Vergangenheit. Winken Sie zum Abschied und blasen Sie ihm einen Kuss zu. Verweilen Sie jedoch nicht zu lange, denn die Zukunft sieht radikal anders und radikal besser aus. Wir werden eine steigende Flut erfolgreicher Unternehmerinnen sehen, und wir werden sie dank ihrer Führungsqualitäten, ihrer umfassenden Erfahrung, ihrer Ausbildung, ihres rohen Talents und ihrer Tendenz, bessere Leistungen zu erbringen, auf dieser Liste sehen kehrt zurück. Auch Männer verändern sich, sehen Chancen, wo sie zuvor übersehen wurden, und investieren in und unterstützen Unternehmerinnen, die zuvor nicht als förderlich galten. Das bedeutet mehr Schaffung von Arbeitsplätzen, mehr Innovation und mehr Inspiration für die nächste Unternehmergeneration.
Außergewöhnliches Humankapital wartet schließlich nicht nur darauf, wahrgenommen zu werden. Unternehmer sind von Natur aus Disruptoren, ob sie das Label annehmen oder nicht. Für Unternehmerinnen bedeutet dies derzeit, nicht nur die von ihnen gewählten Felder, sondern auch den Club der alten Jungs mit seiner Kurzsichtigkeit und patriarchalischen Einstellung zu stören.
Kein Problem. Sie sind schon drauf.
Der vielleicht direkteste Beweis dafür, dass wachstumsstarke Unternehmerinnen immer wieder unterschätzt wurden und nicht mehr lange dauern werden, stammt aus den Erfahrungen aktueller Unternehmensgründer. Eine wachsende Zahl von Forschungsergebnissen zeigt, dass Frauen, wenn sie eine faire Chance erhalten, in wachstumsstarkem Unternehmertum besser sind als Männer. Nicht so gut wie die Männer. Besser.
Im Juli veröffentlichte First Round Capital einige überraschende Zahlen. Das Unternehmen in der Seed-Phase untersuchte 300 seiner Investitionen in fast 600 Unternehmen und stellte fest, dass diejenigen, die mindestens eine Gründerin enthielten, gemessen an der Bewertung um 63 Prozent besser abschnitten als diejenigen, die von rein männlichen Teams gegründet wurden. In ähnlicher Weise zeigte die Ewing Marion Kauffman Foundation, dass von Frauen geführte private Technologieunternehmen eine um 35 Prozent höhere Kapitalrendite erzielen als von Männern geführte. Wenn sie Risikokapital erhalten, erzielen diese von Frauen geführten Unternehmen Einnahmen, die 12 Prozent höher sind als die vergleichbarer, von Männern geführter Technologieunternehmen. Und eine Studie von Illuminate Ventures hat gezeigt, dass Frauen ihr Kapital effizienter nutzen als Männer.
Nichts von all dem geschieht ohne Führung – ein weiterer Bereich, in dem Frauen, die oft als nicht entschlossen genug, nicht inspirierend genug, nicht adjektiv einfügend angesehen werden, hier tatsächlich überragend sind. Im Jahr 2011 bat Zenger Folkman, ein auf Führungskräfteentwicklung spezialisiertes Beratungsunternehmen, direkt unterstellte Mitarbeiter, Vorgesetzte und Kollegen, 7.280 Führungskräfte nach 16 Eigenschaften zu bewerten, die als Bestandteile herausragender Führung gelten – von der Initiative bis hin zu hoher Integrität und Ehrlichkeit. Frauen übertrafen die Männer bei 12 von 16 und schnitten bei zwei Kriterien am besten ab, die stereotypisch als männliche Stärken angesehen werden: Ergebnisse erzielen und Initiative ergreifen. Frauen schnitten bei der Gesamtführungsfähigkeit durchweg besser ab als Männer; Je weiter oben in der Organisation die Führungskräfte standen, desto größer war die Diskrepanz zwischen Männern und Frauen und desto mehr glänzten die Frauen.
Bei Führung braucht man aber oft auch Erfahrung. Nach allem, was wir über 20-Jährige hören, die Stanford verlassen, um eine Menge Risikokapital zu sammeln, brauchen die meisten Unternehmer Branchenkenntnisse und Verbindungen, um ein Unternehmen zu gründen. Frauen gewinnen beides, beginnend in der Schule und während ihrer gesamten Karriere. 36,5 Prozent aller kaufmännischen Hochschulabschlüsse werden mittlerweile von Frauen erworben. Sie verdienen auch etwa die Hälfte aller MDs. Kein Wunder also, dass das Gesundheitswesen ein besonderer Lichtblick für Unternehmerinnen ist, denn Elizabeth Holmes' Labortestfirma, Theranos , im Wert von 10 Milliarden US-Dollar. Sheila Lirio Marcelo nahm Care.com öffentlich im Jahr 2014; Rachel King tat dasselbe mit GlycoMimetika ; und in jüngerer Zeit ist 23andMe von Anne Wojcicki zu den Einhörnern hinzugekommen.
Die Schwäche liegt ebenfalls in der Informatik, wo Frauen nur 18 Prozent der Bachelor-Abschlüsse erwerben. Aber wenn es um Unternehmertum geht, ist dies vielleicht nicht der Deal-Killer, als der angenommen wird. Die Daten der ersten Runde zeigen neben anderen Überraschungen, dass ein technischer Mitgründer den Wert eines verbraucherorientierten Startups um 31 Prozent senkte.
Zu oft war der Zugang zu Kapital, insbesondere Eigenkapital, der größte Stolperstein für Unternehmerinnen. Das liegt zum Teil daran, dass 94 Prozent der Investitionspartner bei Risikounternehmen männlich sind und nach Angaben von Unternehmerinnen weniger wahrscheinlich das Potenzial eines Unternehmens verstehen, das speziell auf Frauen als Kunden ausgerichtet ist. Care.com bringt Pflegekräfte mit potenziellen Arbeitgebern zusammen, und laut Mitbegründer und CEO Marcelo müssen wir die Straße, die zu 99 Prozent männlich ist, darüber aufklären, wie Frauen nach Pflege suchen.
Wir erkennen auch endlich an, dass unbewusste Voreingenommenheit real ist und sowohl Männer als auch Frauen betrifft. In einer 2014 veröffentlichten Studie baten Forscher Menschen beiderlei Geschlechts, sich Pitch-Videos anzusehen. Einige der Videos wurden von einem Mann erzählt, andere von einer Frau. 68 Prozent der Leute, die sich die Videos ansahen, sagten, sie würden den Mann finanzieren, verglichen mit nur 32 Prozent, die sagten, sie würden die Frau finanzieren. Diejenigen, die sich die Videos ansahen – Männer und Frauen gleichermaßen – hielten die Pitches der Männer für „überzeugender“, „faktenbasierter“ und „logischer“ als die Pitches der Frauen. Obwohl die Skripte Wort für Wort genau gleich waren.
Einige VCs versuchen, sich zu ändern. In den seltenen Fällen, in denen Risikokapitalgeber früher in Frauen investierten, ersetzten sie diese umgehend durch Männer, sagt Amy Millman, Mitbegründerin und Präsidentin von Sprungbrett Unternehmen , das Frauen als Mentoren und Coaches bei der Beschaffung von Risikokapital unterstützt. Wenn VCs jetzt in Frauen investieren, 'prahlen sie damit', sagt sie. Kleiner Perkins Caufield & Byers hat für das Unternehmen Schulungen zur Überwindung unbewusster Voreingenommenheit angeordnet und bietet diese nun den CEOs seiner Portfoliounternehmen an.
Während die Aufklärung das ganze Establishment durchzieht, erkennen Frauen mit der entsprechenden Erfahrung oder den entsprechenden Mitteln, dass, wenn auch sie mehr großartige Frauen sehen wollen, die großartige Unternehmen führen, sie ihr Geld dort einsetzen müssen, wo ihre Frustrationen sind. Goldene Samen , eine Gruppe von überwiegend ehemaligen Wall-Street-Frauen, fördert seit 2005 von Frauen geführte Unternehmen frühzeitig; Cindy Padnos Illuminate Ventures wurde 2009 gegründet. Dieser Trend scheint einen Wendepunkt zu erreichen. Im Jahr 2010 schlossen die Risikokapitalgeber Sonja Hoel Perkins und Jennifer Fonstad eine Gruppe der mächtigsten Frauen des Silicon Valley zusammen, um zu gründen Broadway-Engel ; Bisher sind 48 Prozent der Unternehmerinnen Frauen. Theresia Gouw, einst Partner bei Accel Partners, und Fonstad, ehemals Managing Director bei Draper Fisher Jurvetson, gründeten Aspekt Ventures ; Aileen Lee verließ Kleiner Perkins, um einen Seed-Fonds zu gründen Cowboy Ventures ; Die ehemalige CEO von Gilt Groupe, Susan Lyne, hat AOLs ausgebrütet BBG (von Mädchen gebaut) Ventures ; Serial Entrepreneur Anu Duggal startete die Gründerinnenfonds mit dem ausdrücklichen Ziel, in Frauen zu investieren.
Diese Machtzentren beginnen, Wirkung zu entfalten, sowohl durch ihre Investitionen als auch dadurch, dass sie andere davon überzeugen, dass von Frauen geführte Unternehmen eine unterbewertete Anlageklasse sind – eine Anlageklasse, die überdurchschnittliche Renditen erzielen wird. Einer Studie des Babson College zufolge gingen 1999 weniger als 5 Prozent der Risikokapitalinvestitionen in Unternehmen mit einer Frau im Führungsteam. Bis 2011 war diese Zahl auf 9 Prozent gestiegen. Nur zwei Jahre später, im Jahr 2013, zogen Unternehmen mit einer Frau im Führungsteam 18 Prozent der Venture-Investitionen an. Sie müssen nicht um VCs werben, um die veränderte Denkweise zu bemerken: Laut Alicia Robb, einer Senior Fellow bei der Kauffman Foundation, die mehr als 25.000 Kickstarter-Projekte analysiert hat, werden weibliche Crowdfunder auf der Website eher voll finanziert als Männer . Warum? Weil Frauen Kickstarter als Vehikel nutzen, um in andere Frauen zu investieren.
Diese Dynamik – Frauen, die den Erfolg der anderen aktiv unterstützen – ist etwas, was Unternehmerinnen als relativ neu bezeichnen und sehr begrüßen. Genau wie Männer brauchen sie ein unterstützendes Netzwerk und erfolgreiche Vorbilder, zwei Dinge, die vielen gefehlt haben. „Jetzt gibt es Sara Blakely, da ist Tory Burch“, sagt Jane Wurwand, die kürzlich ihr Unternehmen verkauft hat. Derma & schüchterne Logik , zu Unilever. 'Es ist das 'Wenn du es siehst, kannst du es sein.''
Jessica Herrin, die Gründerin des Einzelhändlers Stella & Dot, spekuliert, dass die erste Generation erfolgreicher Berufsfrauen so sehr mit Sexismus beschäftigt war, dass sie weder die Energie noch das politische Kapital aufbringen konnte, um die anderen Frauen in ihrer Schlange zu unterstützen. Jetzt, sagt Herrin, 'ist jede weibliche CEO, die ich kenne, wild entschlossen, mehr von ihnen zu schaffen.' Sogar Elizabeth Holmes, die wie jeder andere die Einzelunternehmerin verkörpert, gibt zu, wie viel es macht, wenn andere Frauen sie unterstützen. Als sie Theranos gründete, sagte sie, dass es eher Frauen als Männer waren, die an ihr gezweifelt haben. Jetzt, sagt sie, 'kommen Frauen aus dem Holz', um sie zu unterstützen.
Seit mehr als zwei Jahrzehnten behauptet Millman von Springboard, dass wir große gesellschaftliche Veränderungen brauchen, bevor wir Massen von Frauen haben, die schnell wachsende Unternehmen aufbauen und die obersten Ränge des Unternehmertums knacken. Jetzt endlich sagt sie: „Wir sind an einem Wendepunkt. Es passiert gerade.'
Jo Coddington Todesursache
Für die meistbewunderte Liste bedeutet das eines: Steve, triff Stephanie.
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