Der zugrunde liegende Mechanismus der amerikanischen Demokratie – das US-Wahlsystem – wurde von ausländischen Hackern angegriffen. Sonderermittler Robert Mueller letzte Woche angeklagt Zwölf russischen Geheimdienstmitarbeitern wird vorgeworfen, sich in die US-Präsidentschaftswahlen 2016 eingemischt zu haben.
Während die Russen beschuldigt werden, das Demokratische Nationalkomitee und die Kampagne von Hillary Clinton gehackt zu haben, stellte das Heimatschutzministerium fest, dass Hacker auch auf Wahlsysteme in 21 Staaten , einschließlich Schlachtfeldstaaten wie Pennsylvania, Virginia und Florida. Und während der Kongress 380 Millionen US-Dollar an Zuschüssen für Wahlbeamte der Bundesstaaten bewilligte, um ihre Cybersicherheitsposition zu verbessern, sind viele amerikanische Staaten schlecht gerüstet, um sich gegen von Nationalstaaten geführte Cyberkriege zu verteidigen.
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Aus diesem Grund bietet Cloudflare, ein in San Francisco ansässiges Cybersicherheitsunternehmen, seine Dienste kostenlos für Websites der Regierungen von Bundesstaaten und Landkreisen an, die Wahlen unterstützen, Wahlergebnisse melden, Wählerregistrierungsdienste und Umfragestandorte anbieten.
'UNS. Wahlen sind lokal – es kann von einzelnen Personen in kleinen Landkreisen abhängen, um sicherzustellen, dass die Abstimmung erfolgreich ist“, sagt Matthew Prince, Mitbegründer von Cloudflare. „Das sind patriotische Helden und sie fühlen sich allein und unterversorgt. Einige Wahlfunktionäre haben das Gefühl, dass sie gegen die gesamte russische Hacker-Armee sind.'
Prince sagt, dass das Programm, das Athenian Project genannt wird, bisher in etwa 20 Staaten eingesetzt wurde. Cloudflare schützt normalerweise große Unternehmenskunden wie NASDAQ und Cisco, aber Prince sagt, dass die Software seines Unternehmens von jedem Präsidentschaftskandidaten – von Bernie Sanders bis Donald Trump – bei den Wahlen 2016 verwendet wurde. Jeder Kandidat außer Hillary Clinton.
Laut Prince hat Cloudflare dazu beigetragen, die Wahlwebsites von Alabama vor Angriffswellen während der hart umkämpften Sonderwahlen zum Ersatz von Senator Jeff Sessions zu schützen, die vom Demokraten Doug Jones gegen den Republikaner Ray Moore gewonnen wurden. Hacker führten DDoS-Angriffe auf Wählerregistrierungsseiten durch und versuchten, Seiten anzugreifen, die Umfrageergebnisse melden. 'Sie versuchen, das Vertrauen des Wahlprozesses zu zerstören', sagt Prince. 'Bei den Angriffen ging es weniger um die Unterstützung eines Kandidaten als vielmehr darum, das Vertrauen in das System selbst anzugreifen.'
Während das Land auf die Zwischenwahlen 2018 zusteuert, versuchen landesweit Beamte, Websites zu unterstützen, um zu verhindern, dass Cyberangriffe den demokratischen Prozess beeinträchtigen. US-Wahlgeräte sind nicht mit dem Internet verbunden, so dass Hacker nicht versuchen, die Stimmenauszählung zu manipulieren. Stattdessen versuchen sie, Chaos und Verwirrung zu stiften, indem sie die mit dem Internet verbundenen Websites angreifen, die Wahlen unterstützen, wie zum Beispiel Wählerverzeichnisse. Idaho hat die Technologie von Cloudflare Anfang dieses Jahres vor den Vorwahlen des Bundesstaates eingeführt. Chad Houck, der stellvertretende Außenminister von Idaho, sagte, seine Agentur habe in den Wochen vor den Vorwahlen den Verkehr auf Idahos zentraler Website für die Registrierung von Wahlen gemessen und festgestellt, dass das Programm jeden Tag etwa 250 verdächtige Anfragen blockiert habe, sich mit dem Server der Website zu verbinden. Etwa drei Tage vor der Wahl blockierte die Software 27.000 solcher Anfragen. Am selben Tag wurden zwei weitere nicht geschützte Websites der Regierung von Hackern überfallen und verunstaltet.
„Es ist von entscheidender Bedeutung, dass die Gesetzgeber der Bundesstaaten, die die Kontrolle über die Finanzierung des Staates oder des Bundes haben, wissen, dass in diesem Bereich eine echte und anhaltende Bedrohung besteht. Dinge passieren. Sie müssen ihr Bestes tun, um den Staaten Mittel zur Verfügung zu stellen, um sich zu verteidigen“, sagt Houck.
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Idaho hat 3,2 Millionen US-Dollar von der US-Wahlhilfekommission erhalten, aber Houck sagt, der Staat habe noch keine Mittel bereitgestellt, da die Beamten noch darüber diskutieren, wie sie die Wahlsicherheit des Staates überarbeiten sollen.
Cloudflare ist nicht das einzige Unternehmen, das kostenlose Cybersicherheitsdienste anbietet. Google bietet mit seinem Programm Google Shield ein ähnliches Programm an. Synack führt kostenlose Penetrationstests für Wählerregistrierungsseiten von Bundesstaaten und Landkreisen durch, und Centrify bietet Wahlagenten Identitätsmanagement.
Joseph Hall, Cheftechnologe und Direktor des gemeinnützigen Zentrums für Demokratie und Technologie, der 2002 mit dem Studium der Wahlsicherheit begann, sagt, dass die Wahlsicherheit von Bundesstaat zu Bundesstaat und Bezirk zu Bezirk stark schwankt. „Es ist eine gemischte Tüte. Einige Gerichtsbarkeiten verfügen über große Budgets und engagierte Mitarbeiter für die Informationssicherheit, um Wahlen zu verwalten, aber dann gibt es kleine Landkreise ohne viele Ressourcen“, sagt Hall.
Letzten Monat haben Besucher der Website für die Wahlen in Amerikanisch-Samoa unwissentlich Kryptowährung für einen Hacker geschürft, der das Javascript der Website durch ein Programm ersetzt hat, das die Rechenleistung eines Besuchers ausnutzt. Er sagt, dass jede Gerichtsbarkeit jetzt über die Cybersicherheit nachdenken muss. „Wir haben uns von der Cybersicherheit, die ein Kästchen zum Ankreuzen ist, zu etwas entwickelt, das wir in die Kultur der Wahlbeamten einbetten müssen – dies ist ein Rennen ohne Ende“, sagt Hall.
Während Unternehmen wie Cloudflare sicherlich etwas Positives tun, ordnet Prince die Bemühungen seines Unternehmens ein: 'Es gibt mehr als 8.500 verschiedene Wahlgerichtsbarkeiten, die erforderlich sind, um die Demokratie durchzusetzen', sagt er. 'Wir arbeiten mit 72.'
