Haupt Hauptstraße Woher zum Teufel kamen all diese 2 Dollar-Papier-Eklipse-Brillen? Treffen Sie den Typen, der gerade noch rechtzeitig 40 Millionen verdient hat

Woher zum Teufel kamen all diese 2 Dollar-Papier-Eklipse-Brillen? Treffen Sie den Typen, der gerade noch rechtzeitig 40 Millionen verdient hat

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Anmerkung der Redaktion: Diese Tour durch kleine Unternehmen im ganzen Land zeigt die Vorstellungskraft, Vielfalt und Widerstandsfähigkeit amerikanischer Unternehmen.

Am 21. August wird John Jerit seine Schwester nicht küssen.

Der 21. August ist natürlich das Datum der Sonnenfinsternis, die eine Schneise von Oregon bis South Carolina ziehen wird. Diejenigen, die nicht in der Lage sind, die Veranstaltung zu 100 Prozent zu sehen, könnten genauso gut ihre Geschwister knutschen, so Jerit, Gründer und CEO von Amerikanische Papieroptik , liegt etwas außerhalb von Memphis. Aber in der Gegend von Memphis beträgt die Sicht nur 94 Prozent, also plant Jerit, drei Stunden nach Nashville zu fahren, um den vollen Mond-Monty zu genießen. „Wenn Sie nach Nashville kommen, ist es, als würden Sie eine Nacht voller Leidenschaft mit der Person erleben, mit der Sie in Ihrem Leben am meisten zusammen sein möchten“, sagt Jerit. 'Es wird ein 'Oh mein Gott'-Schreien und Weinen und Fluchen-Moment sein.'

Für Jerit mischt sich Ehrfurcht vor dem Natürlichen mit Dankbarkeit für das Kommerzielle. American Paper Optics ist der landesweit größte Hersteller von Papier-3D-Brillen: mehr als 2 Milliarden Paar in Zeitschriften, Kindermahlzeiten, Fahrgeschäften in Themenparks und Blu-ray-Filmen.

Das Unternehmen ist auch auf Sonnenfinsternis-Brillen spezialisiert, die die Augen des Betrachters vor ultravioletter Strahlung schützen. Die erste landesweit sichtbare totale Sonnenfinsternis seit 1918 wird den Umsatz des Unternehmens im Jahr 2017 von 7 Millionen US-Dollar auf fast 14 Millionen US-Dollar ungefähr verdoppeln. Im Gegensatz zu den meisten Produkten von American Paper Optics, die in Werbeaktionen verschenkt oder mit DVDs und Spielzeug verpackt werden, werden die Eclipse-Brillen in Geschäften und online für 2 US-Dollar pro Stück verkauft.

American Paper Optics stellt seit 1991 Brillen in der Gegend von Memphis her - das Unternehmen hat seinen Sitz in der Stadt Bartlett. In Jerits Fabrik ist die Belegschaft in den zweieinhalb Jahren von rund 40 auf 70 angewachsen die American Paper Optics auf den E-Day vorbereitet hat.

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Jerit erwartet, mehr als 40 Millionen Eclipse-Brillen zu verkaufen, die einen Filter enthalten, der das Sonnenlicht auf ein sicheres Niveau reduziert. Er hat Brillen mit den Namen von Unternehmen, Schulen und Wohltätigkeitsorganisationen sowie Brillen an den Köpfen von Außerirdischen, Astronautenhelmen und Cowboyhüten hergestellt.

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Über 25 Jahre hat David Burder über sein Unternehmen 3D Images, Englands ältester Anbieter von 3D-Produkten, zig Millionen Produkte von American Paper Optics an den kommerziellen Markt verkauft. „Trotz lächerlich kurzer Vorlaufzeiten haben sie noch nie eine Frist verpasst“, sagt Burder. 'Sie sind immer auf der Suche nach neuen Technologien und haben viel in den Kauf exklusiver Lizenzen investiert.'

Feuerwerk und Burger

John Jerit ist mit Spektakel aufgewachsen. Sein Vater entwarf Theater: alles von Aula der High School bis hin zu Zentren für darstellende Kunst. Als Kind in Memphis sah Jerit oft Shows in Räumen, die sein Vater geschaffen hatte. „Ich hatte schon damals einen kleinen Schausteller in mir“, sagt er.

Diese Eigenschaft half Jerit, einen Job als Verkäufer von Wunderkerzen und Raketen am Straßenrand für die American Fireworks Company zu finden. Er begann im Sommer vor dem College und arbeitete sich bis zum Vizepräsidenten hoch. 1987 schickte ein kleines holografisches Unternehmen seinem Chef und Mentor Dale Wilson eine Papierbrille mit Beugungslinsen, die bei Lichtshows einen Regenbogeneffekt erzeugen. Das Unternehmen dachte, American Fireworks könnte sie an Verbraucher vermarkten, die mit Wunderkerzen in ihren Hinterhöfen spielen.

Wilson war nicht interessiert. Aber Jerit, der die Gläser aus dem Müll fischte, war es. Er kaufte eine Reihe von Papierbeugungsgläsern und verkaufte in vier Stunden 7.000 Paar bei einer Feuerwerksshow in Memphis. Im Laufe des nächsten Jahres unternahm Jerit regelmäßige Reisen, um Brillen im ganzen Land zu verkaufen.

Von der Wissenschaft zum Slasher

Die Gläser kosten Jerit 25 Cent pro Stück; er kostete sie einen Dollar. Sie zu machen, das wusste er, würde billiger sein. Also tat er sich wieder mit Wilson zusammen, um Ausrüstung zu kaufen, und sie begannen mit der Herstellung aus der Feuerwerksfabrik. 1990 kaufte Jerit Wilson und zog mit American Paper Optics in einen kleinen Laden in Memphis.

Die ersten neun Monate des Unternehmens waren steinig. Dann kam ein Anruf von einem Astronomen. Für den 11. Juli 1991 wurde eine totale Sonnenfinsternis prognostiziert. Der Astronom hatte einen Schutzfilter für empfindliche Netzhäute entwickelt. Könnte American Paper Optics die Filter in Rahmen für den Verkauf in Hawaii und Süd- und Mittelamerika einkleben, wo die Sonnenfinsternis sichtbar wäre?

Warum sicher, sagte Jerit. Außerdem: Können wir Ihnen eine Lizenzgebühr zahlen, um Eclipse-Brillen selbst herzustellen und zu verkaufen? American Paper Optics stellte für den Astronomen mehrere hunderttausend Brillen her. Es verkaufte eine Million an Corona Beer, um es an Eclipse-Partys in Mexiko zu verteilen. „Dieser Verkauf hat mir das Kapital gegeben, um am Leben zu bleiben“, sagt Jerit. 'Und es hat mir gezeigt, was möglich ist.'

Sechs Monate später kam der nächste Großauftrag: 6 Millionen Brillen für New Line Cinema, zum Betrachten einer 3D-Sequenz in einem der one Albtraum in der Elm Street Fortsetzungen. Mit wachsendem Geschäft baute Jerit 1996 seine eigene Produktionsstätte. Der Umzug kam gerade rechtzeitig für den bisher größten Auftrag von American Paper Optics. Der mexikanische Unterhaltungsriese Televisa plante, 3D-Versionen der Erotik auszustrahlen Emmanuelle Filme. Zwanzig Millionen Paare würden die freche Nachfrage befriedigen.

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Da geht die Sonne

Bald explodierte 3-D. Und American Paper Optics war überall. Es machte eine Brille für die Sport illustriert Badeanzug-Ausgabe, die 3-D Shark Week des Discovery Channel und sogar ein Super Bowl-Werbespot. Wenn Sie eine 3D-DVD oder einen Blu-ray-Film gekauft haben, besteht die Möglichkeit, dass eine Brille von American Paper Optics im Lieferumfang enthalten ist.

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Aber langsam wurde das Summen weniger lebhaft. Der Umsatz, der 2010 einen Höchststand von 20 Millionen US-Dollar erreichte, ging um mehr als die Hälfte zurück.

Dann, im Jahr 2015, erfuhr Jerit, dass die Sonnenfinsternis bevorstand und in den USA sichtbar sein würde Eclipse-eigene Website und fing an, neue Rahmen zu entwerfen. Er beauftragte einen pensionierten NASA-Astrophysiker, ein Buch zu diesem Thema zu schreiben. (Walmart hat eine Viertelmillion Exemplare auf Lager.) Er engagierte eine PR-Firma.

Jerit erwartet nicht, dass die Verkäufe nach dem 21. August auf diesem Niveau bleiben werden, aber er hofft, etwas Schwung zu behalten. Das Unternehmen ist bereits bei Bestellungen von Brillen für Weihnachtsbeleuchtung unterstützt. Teleskophersteller haben von dem Geschäft erfahren und bieten einen neuen Markt für Werbeartikel.

'Es ist schön, diesen Pop zu haben, aber das ist ein großartiges Geschäft, egal ob es 7 Millionen Dollar oder 20 Millionen Dollar kostet', sagt Jerit. Und es gibt Hoffnung: Die nächste totale Sonnenfinsternis in den USA ist nur noch sieben Jahre entfernt. „Wir denken bereits an 2024“, sagt er.