Für Tim Berners-Lee ist die Vergangenheit ein Prolog, und zwar kein besonders guter.
Vor einigen Monaten hatte ich die Gelegenheit, bei einer Veranstaltung, bei der wir beide in Sharjah VAE sprachen, mit Tim Berners-Lee zu Abend zu essen. Auch Wikipedia-Gründer Jimmy Wales saß am Tisch. Das Gespräch mäanderte, kam aber mehr als einmal auf das Thema zurück, was es bedeutet, ein freies und offenes Internet zu haben. Das war vor der Beziehung von Facebook zu Cambridge Analytica aufgetaucht und unsere kollektive Bestürzung über den Zustand des Datenschutzes machte Schlagzeilen und fand ihren Weg nach Capitol Hill.
Zu der Zeit hatte ich gerade mein neuestes Buch über die Zukunft unseres digitalen Ichs beendet, Das Unsichtbare enthüllen , daher stand das Thema Datenschutz und der Besitz von Verhaltensdaten im Vordergrund. Ich wusste nicht, dass Sir Tim bereits auf dem besten Weg war, viele der Herausforderungen anzugehen, die bald einen so großen Teil des Gesprächs über das Internet und die Unternehmen besetzen würden, die unser digitales Ich unersättlich erfassen und monetarisieren.
Zurück zur Vision
Diese Woche kündigte Tim Berners-Lee den Start seines neuen Unternehmens an, unterbrechen . Die Vision hinter Inrupt ist einfach und entspricht seiner ursprünglichen Vision hinter dem Web, ein offenes Web zu schaffen, in dem Daten Einzelpersonen gehören, die dann entscheiden, welche Anwendungen und andere Unternehmen auf diese Daten zugreifen können.
Das ist weit entfernt vom aktuellen Stand der Dinge, in dem wir unser digitales Verhalten gegen die Nutzung zahlreicher Anwendungen eintauschen, die Geld mit Werbetreibenden verdienen, die diese Daten verwenden, um unsere Kaufentscheidungen zu beeinflussen. Und, wie wir im letzten Wahlzyklus gesehen haben, viel mehr zu beeinflussen, was uns nicht unbedingt bewusst ist.
Berners-Lee sagt: „Ich habe immer geglaubt, dass das Web für alle da ist. Deshalb kämpfen ich und andere erbittert dafür, sie zu schützen. Die Veränderungen, die wir herbeigeführt haben, haben eine bessere und vernetztere Welt geschaffen. Aber trotz allem, was wir erreicht haben, hat sich das Web zu einem Motor der Ungleichheit und Spaltung entwickelt; von mächtigen Kräften beeinflusst, die es für ihre eigenen Agenden nutzen.'
Um es klar zu sagen, was Inrupt macht, passt nicht gut zum Geschäftsmodell von Spielern wie Facebook und Google, die darauf abzielen, so viele Daten wie möglich über Sie zu sammeln und zu besitzen. Diese Multi-Milliarden-Dollar-Interessen werden nicht höflich einer „gerechteren“ Alternative weichen. Darüber hinaus schaffen das reichhaltige Ökosystem von Drittanbieteranwendungen und die enorme Anzahl von Benutzern, die bereits auf bestehenden Datenerfassungsplattformen verfügbar sind, enorme Eintrittsbarrieren für jeden neuen Ansatz, egal wie viel größer sein Versprechen der Privatsphäre ist.
Tracey und Bregmans Vermögen
Es ist auch nicht ganz klar, wie sehr wir unsere Privatsphäre wirklich schätzen, wenn wir sie so bereitwillig preisgeben. Ja, wir beschweren uns bitter darüber, wie unsere Daten missbraucht und monetarisiert werden, und doch legen wir jeden Tag in unzähligen digitalen Kommunikationen und Interaktionen fröhlich unser Leben, unsere innersten Gedanken, Kaufgewohnheiten, Standorte und Gespräche offen.
Dennoch besteht eindeutig Bedarf an Alternativen, die zumindest die Möglichkeit des individuellen Eigentums und des Datenschutzes bieten. Das Problem bei allen bisherigen Bemühungen, diese Alternativen zu entwickeln, besteht darin, dass sie einfach keine kritische Masse von Benutzern erreichen können. Es besteht kein Zweifel, dass die Tatsache, dass Tim Berners-Lee, der Erfinder des Webs, an der Spitze steht, Inrupt eine Chance gibt, zumindest die Aufmerksamkeit zu erregen, die den meisten Startups selten zuteil wird.
Mein Pod
Wie genau wird Inrupt sein hohes Ziel erreichen? Die Grundlage der Lösung von Inrupt ist eine Open-Source-Plattform namens Solid, die von Webentwicklern verwendet werden kann, um Anwendungen zu erstellen, die Daten verwenden, die in PODs gespeichert sind. Einfach ausgedrückt beschreibt Inrupt einen Solid POD als 'wie ein sicherer USB-Stick für das Web, auf den Sie von überall zugreifen können. Wenn Ihr POD beispielsweise Fotos enthält, geben Sie anderen Zugriff auf Teile Ihres POD mit Fotos, sie können auf Ihre Fotos reagieren und ihre Erinnerungen mit Ihnen teilen.' Aber Sie allein entscheiden, welche Daten in Ihren POD-Apps und Personen sehen können.
In diesem Sinne ist ein POD eine Kombination aus digitaler Identität und digitalem Schließfach, das von der Person kontrolliert wird, die es besitzt. Es ist Ihr digitales Selbst, an einem Ort, mit einem Schloss und mehreren Schlüsseln, die Sie nach Belieben teilen können.
Wenn man sich die Literatur von Inrupt durchliest, ist nicht ganz klar, wie all dies gehandhabt wird; zum Teil, weil die auf Solid verfügbaren Informationen eindeutig für Entwickler gedacht sind. Wenn Sie nicht wissen, was Turtle, RDFLIB, Triples und Quads sind, werden Sie wahrscheinlich nicht zu weit kommen. Das ist keine Überraschung, da Solid letztlich Open-Source-Software ist, die von Ingenieuren verwendet wird.
Allerdings können selbst einige der eher fußläufigen Marketingbeschreibungen etwas stumpf werden. So erklärt Inrupt beispielsweise einen Solid POD:
Stellen Sie sich Ihren Solid POD als Ihre eigene private Website vor, mit der Ausnahme, dass Ihre Daten mit all Ihren Apps interagieren, was bedeutet, dass Sie Ihre eigene persönliche API haben. Wenn Sie Kommentare oder Videos online posten, können Ihre Freunde sie mit einer beliebigen App anzeigen, z. B. einem Album-Viewer oder einem sozialen Feed. Es sind Ihre Daten, die in jede beliebige Form gebracht werden können.
Sie können so viele PODs haben, wie Sie möchten, und sie leben auf Solid-fähigen Webservern. Installiere das Solider Server auf Ihrem eigenen Server bei Ihnen zu Hause oder am Arbeitsplatz, oder Holen Sie sich einen soliden POD von einem gelisteten Anbieter.
Damit Inrupt erfolgreich sein kann, müssen Entwickler angezogen werden, die eine kritische Masse von Anwendungen erstellen können, die wiederum eine kritische Masse von Benutzern anziehen. Aber es muss auch ein Pitch gegenüber dem Verbrauchermarkt gemacht werden, was für die Benutzer einen besseren Grund zum Wechseln bietet. Das ist eine große Herausforderung, wenn man bedenkt, dass die Zahl der Nutzer bestehender Plattformen wie Facebook in die Milliarden geht.
Es ist vielleicht besser, sich Inrupt nicht als totalitären Konkurrenten vorzustellen, bei dem ein Gewinner alle Schlachten gegen Facebook zu Tode führt, sondern eher als Option für Benutzer, die mehr auf Datenschutz achten als den typischen Technologiekonsumenten. Ein solcher Ansatz kann sogar eine Möglichkeit bieten, eine Brücke zwischen Inrupt und traditionelleren Technologieunternehmen zu schlagen. Trotzdem wird es kein einfacher Weg sein, ihn zu ebnen. Die Marktdynamik wirkt sich nicht auf Inrupt aus.
Dennoch ist Berners-Lee alles andere als eingeschüchtert. Der Mann, der das Web erfunden hat, sieht die Möglichkeit, Gerechtigkeit in das Web zu bringen, als Berufung, seine Vision vom Web von Anfang an zu verwirklichen. Berners-Lee wird nicht vom Prolog der Vergangenheit als Geisel gehalten. Mit seinen eigenen Worten, ' Die Zukunft ist immer noch so viel größer als die Vergangenheit.'
