Amerika im Sturm erschüttern

Nur wenige Produkte haben hat vor kurzem so viel Aufsehen erregt wie das Shake Weight, ein hantelähnliches Produkt, das vor einem Jahr auf den Markt kam. Versionen der Direct-Response-TV-Werbung von Shake Weight haben auf YouTube mehr als 3,6 Millionen Aufrufe erzielt. Das Informercial hat auch eine Parodie auf Samstagabend Live und protokollierte Dutzende von Auftritten in TV-Talkshows, darunter Gegen . ('Das ist echt', sagte die Moderatorin ihrem Publikum. 'Gib mir keine Vorwürfe.') All die unerwartete Aufmerksamkeit hat dazu beigetragen, dass FitnessIQ, das Unternehmen hinter dem 19,95-Dollar-Produkt, mehr als zwei Millionen Stück verkaufte. Mit einer kürzlich auf den Markt gebrachten Produktlinie Shake Weight for Men Inc . traf sich mit dem CEO von FitnessIQ und dem Erfinder von Shake Weight, Johann Verheem, über seine Inspiration für die Entwicklung des Produkts und seiner schmunzelnden Anzeigen.

Wie sind Sie auf das Shake Weight gekommen?

Das Grundprinzip, diese Art von Trägheit beim Training zu nutzen, wurde erstmals in den 90er Jahren gemacht, um gewichteten Widerstand zu erzeugen, und ich dachte, dass dort mehr Potenzial steckt. Es gab ein Produkt, das eine Art Bogen war, den man schüttelte, aber die Übung war den Leuten wirklich unbekannt, also lief es nicht gut. Damit die Leute es verstehen, dachte ich, dass Sie diese Idee der dynamischen Trägheit in eine Hantel integrieren müssen. Also habe ich das Shake Weight mit unserer Designgruppe in Taiwan entwickelt und es patentieren und prototypieren lassen, und dann stand es ein Jahr lang herum. Ironischerweise waren wir uns einfach nicht sicher, ob man eine Hantel im Fernsehen verkaufen kann. Dann las ich einen Artikel über Michelle Obamas Arme und wie mehr Frauen das Recht haben wollten, ihre Arme zu entblößen, ihre Arme zu zeigen. Und ich dachte, es wäre plötzlich der perfekte Zeitpunkt, um mit dem Shake Weight herauszukommen.

Warum, glauben Sie, hat sich dieses spezielle Produkt durchgesetzt?

Wissen Sie, es gibt eine Reihe von guten geschäftlichen Gründen, warum das Shake Weight so erfolgreich war. Es ist ein gutes Produkt, das ein echtes Bedürfnis erfüllt, und dahinter steckt Wissenschaft. Es gibt noch kein weiteres großartiges Produkt, das speziell den Bizeps von Frauen unterstützt. Frauen mögen keine schweren Fitnessgeräte, die für Männer entwickelt wurden, um Masse aufzubauen – die meisten Gewichtsprodukte auf dem Markt sind für das Gewichtheben konzipiert. Ich meine, wenn du es dir ansiehst, benutzen wir immer noch die gleiche Hantel wie in der Römerzeit.

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Aufgrund der einzigartigen Funktionsweise des Shake Weight können Sie es auf Ihrem Couchtisch lassen, nur hier und da ein paar Minuten tun und die Ergebnisse sehen.

Natürlich ging es bei der Reaktion auf das Shake Weight nicht nur darum, was für ein gutes Oberarmtraining es sein könnte. Wie kam es zur viralen Popularität des Produkts?

An einem Wochenende machten wir einen sehr ruhigen Test, gaben 10.000 bis 20.000 US-Dollar für Anzeigen aus und behandelten sie als Fokusgruppe. Wir haben dies mit Shake Weight gemacht und es hat an seinem Testwochenende gut geklappt. Am Montag kamen wir rein und sagten: 'Es hat gut geklappt, aber nichts Besonderes.'

Am Montagmittag rief unser Webhosting an, dass die Server aufgrund des immensen Datenverkehrs abstürzten. Wir waren schockiert – es ging viral. Am Dienstag war es soweit Jimmy Kimmel , und dann Die Aussicht . Am Freitag hatten wir Millionen von Zugriffen auf das Video, und die Leute machten sich darüber lustig. Dann Gegen nahm es auf und präsentierte es in mehreren verschiedenen Programmen. Ich meine, das war erstaunlich, denn auch wenn es mit einem Lachen kommt, die Produktplatzierung für diese drei Minuten Sendezeit hätte uns Millionen gekostet.

Sie können diese Ergebnisse nicht entwerfen. Sie überraschen dich.

Wie sehr hat Ihrer Meinung nach die virale Anziehungskraft zum Umsatz beigetragen? Ich meine, kaufen die Leute ein Shake Weight, weil sie straffe Arme wollen oder weil es lustig ist?

Dieses Produkt hat definitiv eine gespaltene Persönlichkeit. Wissenschaftlich gesehen ist es ein solides Produkt, das Ergebnisse hervorbringt. Wir ließen zwei verschiedene Studien am Staat San Diego und bei einer privaten Firma durchführen, die für die NASA arbeitet. Die Forschung zeigt, dass das 2,5-Pfund-Shake-Gewicht genauso viel Energie verbrennt wie die Verwendung einer 12-Pfund-Hantel.

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Wir hatten also unglaubliche Beweise für ein Produkt, das funktionierte, aber auch provokant aussah. Es ist nicht nur so, dass sich Sex verkauft, sondern eines der anderen Dinge, die beim Direktverkauf, in der Infomercials, sehr wichtig sind, ist, dass ein Produkt anders aussieht, dass jemand anhalten und es sich ansehen kann. Und diese Bewegung, die du mit einem Shake-Gewicht machst, nun, es sieht so aus anders .

Das ist eine Möglichkeit, es auszudrücken. Klar, Infomercials können ein bisschen heiß sein – denken Sie zurück an den Power Rider und Suzanne Somers und den Thigh Master – aber ist das nicht anders?

Ich denke, es gibt sexy Körper, die ständig viele Dinge verkaufen – Kleidung, Zeitschriften, Fitnessgeräte. Es gibt viele 30-minütige Infomercials, die Sex und gut aussehende Körper verwenden, um die Aufmerksamkeit der Leute zu erregen. Wir haben wahrscheinlich mehr Aufmerksamkeit bekommen als die meisten anderen, weil unser Produkt lustig war. Und als wir die Show drehten, gab es am Set ein paar Witze darüber, wie es aussieht, wenn man es auf eine bestimmte Weise macht. Aber das war nicht unser Masterplan und wir mussten viel Geld für PR ausgeben, damit die Leute wussten, dass es tatsächlich funktioniert.

Was ist mit dem Shake Weight for Men – war das ein schwierigeres Video, um es für die Vermarktung vorzubereiten?

Nun, bei den Männern ist da kein Platz für sexuelle Anspielungen, weil es so ein intensives Training ist. Wir haben es mit Navy Seals und Army Rangers gemacht und geschaut, ob sie es drei Minuten lang schaffen. Sie konnten nicht.

Aber in der Infomerical der Frauen gibt es ist Raum für Anspielungen?

Das leichtere Gerät für Frauen ist zum Muskelaufbau, wenn das für Männer ein wirklich hartes Training ist. Wir haben nie beabsichtigt, dass die Anzeige für Frauengeräte Anspielungen enthält. Wir hatten hier eine Menge Leute aus der Branche und viele Frauen am Set, und sie haben nicht viele Kommentare abgegeben. Aber es kommt auch darauf an, wie du es schüttelst. Wenn Sie es basierend auf den drei Übungen, die wir dargelegt haben, machen, ist es nicht so aufschlussreich. Einige der Frauen würden jedoch sagen, oh, wenn Sie es so schütteln, sieht es aus wie ... nun.

Abgesehen von der Infomercial, wie verkaufen Sie das Shake Weight sonst?

Unsere Verkäufe stammen hauptsächlich aus der Infomercial oder von Verbrauchern, die direkt auf die Website gehen. Aber auch das Shake Weight ist das Fitnessprodukt Nr. 1 bei WalMart, Walgreens und Bed Bath and Beyond. Wir sind auch international geworden. Der Shake Weight wurde in Großbritannien nur einen Monat nach seiner Einführung in den USA auf den Markt gebracht. Sein viraler Online-Auftritt hat uns wirklich geholfen, ein globales Bewusstsein für das Produkt aufzubauen. Wir konnten den Verkehr im Web von Anfang an verfolgen, und er wurde im Web im Grunde überall auf der Welt verfolgt, also haben wir sofort die internationalen Marken und die URLs im Ausland angemeldet, damit wir expandieren konnten. Und dieser in den USA geborene Die Art des Verkaufs ist immer noch Teil des amerikanischen Traums, den die Europäer lieben.

Du sagst, es hat dir gefallen Gegen Produktauftritte, aber was ist wann Samstagabend Live Hat eine Infomercial-Parodie das Potenzial Ihrer Shake Weight-Anzeige, als Produkt an sich verkauft zu werden?

Ich denke, es war urkomisch. Ich denke, es war gut gemacht, und ich würde den Werbespot gerne selbst für 19,95 US-Dollar verkaufen. Ich glaube, es hat uns kein bisschen geschadet.

Was kommt als nächstes? Gibt es eine Möglichkeit, diesen Erfolg zu duplizieren?

Das Interessante an unserer Branche, der Infomericals, ist, dass wenn etwas ins Rollen kommt, es wirklich zur dominierenden Marke in der Branche wird. Denken Sie an den George Foreman Grill. Oder Proactiv, das definitiv die dominierende Aknelösung auf dem gesamten Markt ist.

Was im Direct-Response-Geschäft funktioniert, ist die Storyline – wir müssen wissen, was die Story mit dem Produkt ist, bevor wir das Produkt fertigstellen. Es muss anders genug sein, damit die Leute innehalten und zusehen können. Wir können nicht nur sagen, hier ist ein weiterer DVD-Player. Wir fragen: Was motiviert Menschen zum Handeln? Man braucht auch eine kritische Masse an Leuten, um das als sehr innovativ zu sehen. In der Fitness verkauft sich das Training zu Hause, und sie sehen sich das Ding an und fragen sich, ob ich das tatsächlich? tun Das? Ein Teil unserer Aufgabe ist es, sie für das Training zu motivieren.

Die PR war gut. Ich würde es gerne wieder tun. Aber obwohl ein Teil davon geplant ist, gibt es etwas, das Sie einfach nicht duplizieren können. Sie können etwas erstellen, das sehr suggestiv ist, aber das funktioniert nicht als Produkt. Und wenn Sie etwas nicht wirklich Nützliches herstellen können, wird es nicht allein durch Anzüglichkeit verkauft oder ein gutes Produkt sein.

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Anmerkung der Redaktion: Das ist nicht Verheems erstes Unternehmen. Sein letztes Geschäft, Application Technologies, wurde in Inc . in den Gründertagebüchern , eine Serie, die eine Handvoll Unternehmer durch den Gründungsprozess begleitete. Verheem verkaufte das Technologie-Lizenzierungsunternehmen nach 18 Monaten für etwa 4 Millionen US-Dollar.