'Ich habe definitiv nicht nach der verrückten, turbulenten Karriere gesucht, die ich hatte.'
Mit hochkarätigen Stationen bei TechCrunch, Yahoo! Finanzen (wo wir uns überschnitten) und Arbeitswoche , Sarah Lacy war als Journalistin und Autorin gut etabliert, als sie Anfang 2012 das digitale Medienunternehmen Pando gründete. Jetzt, kurz vor der Gründung ihres zweiten risikokapitalfinanzierten Startups, der Vorsitzenden Mom, erinnert sich Lacy daran, über eines ins Unternehmertum gesprungen zu sein der unwahrscheinlichsten Szenarien in den Annalen des Silicon Valley.
Ende 2011 verließ Lacy TechCrunch – das im Vorjahr von AOL gekauft wurde – während des Mutterschaftsurlaubs mit ihrem ersten Kind. „Ich habe mein Fundraising für Babys mitgenommen“, sagt sie und erinnert sich an eine andere Sache, die sich nur wenige berufstätige Eltern trauen würden – insbesondere angesichts der Tatsache, dass laut Angaben weniger als 3 Prozent der Risikokapitalfinanzierung an von Frauen geführte Startups gehen Harvard Business Review, ganz zu schweigen von Startups, die von Müttern mit Neugeborenen geleitet werden.
Allerdings hatte Lacy einen entscheidenden Vorteil: Nachdem sie jahrelang als Journalistin über die Startup-Welt berichtet hatte und Autor , sie kannte die schwersten Hitter des Silicon Valley, darunter Marc Andreessen, der 1 Million Dollar in Pandos Seed-Runde 2013 investierte, die 3 Millionen Dollar einbrachte.
'Das war die größte Investition, die er in etwas getätigt hat, das nicht zu seinen Unternehmen gehörte', erinnert sich Lacy. 'Das war ein beeindruckender Vertrauensbeweis für mich als Gründer.'
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„Ein beeindruckender Vertrauensbeweis“
Tatsächlich hatte Andreessen viel mehr Vertrauen zu Lacy als zu sich selbst.
„Ich weiß nicht, warum er immer an mich geglaubt hat – an mich selbst hatte ich keinen Glauben“, sagt sie. 'Ich hatte unglaubliches Glück, mehrere männliche Mentoren zu haben, die an mich glaubten, die völlig ungerechtfertigt waren ... ich hatte nichts getan, um dies zu rechtfertigen.'
An Selbstvertrauen mangelt es Lacy jetzt nicht, nachdem sie Pando trotz zur Rentabilität geführt hat ein hochkarätiger Kampf mit Uber , die angeblich versuchte, das Unternehmen zu schließen und berüchtigt versuchte, Lacy persönlich zu verleumden.
„Die Leute haben respektiert, wie zerbrechlich wir waren und wie wir uns dazu bereit erklärten, am Leben zu bleiben, als das am höchsten bewertete Unternehmen in der Geschichte des Silicon Valley versuchte, uns aus dem Geschäft zu drängen“, sagt Lacy. 'Was gute Investoren schätzen, ist jemand, der den Mut seiner Überzeugungen hat und nie nachgeben wird.'
Vielleicht haben Andreessen und andere diesen Mut und diese Entschlossenheit in Lacy gesehen, bevor sie es tat. Heute schreibt sie Pandos Erfolg und ihrer persönlichen Erfahrung als (jetzt) alleinerziehende Mutter ihr Selbstbewusstsein zu, das strotzt, wenn sie über die Vorsitzende Mama spricht.
„Mutter zu sein ist für mich das Schlimmste, was möglich ist“, sagt sie. „Ich bin als Mutter voll dabei, als Gründerin. Es ist anstrengend. Was ich täglich tue, ist viel schwieriger – und erfordert mehr Agilität und Problemlösung – als 90 Prozent der 20-jährigen männlichen Gründer.
An diesem Punkt jubelst du wahrscheinlich entweder wild oder verdrehst die Augen...
Lacy, die sich selbst als 'unapologetische Feministin' bezeichnet, würde zweifellos ersteres bevorzugen ... und wird sich von letzterem sicherlich nicht abschrecken lassen.
'Größer als alles andere, was ich getan habe'
So oder so kann man nicht leugnen, dass Lacy mit dem Zeitgeist den Finger trifft Vorsitzende Mama , eine Abonnementseite, die sich selbst als 'trollfreie, missbrauchsfreie Plattform für berufstätige Frauen' bezeichnet.
Vorsitzende Mom entstand aus einer Reihe von Nebenprojekten – insbesondere einem Podcast und einer Reihe privater Abendessen mit anderen Unternehmerinnen –, die Lacy tat, um ihr neuestes Buch zu unterstützen. Ein Uterus ist ein Feature, kein Bug , die Ende 2017 herauskam.
„Als ich das Buch vorstellte, dachte ich, wir hätten die erste weibliche Präsidentin“, sagt Lacy.
Dann verlor Hillary Clinton ... und dann beleuchtete die #MeToo-Bewegung das schockierende Ausmaß der Frauenfeindlichkeit in unserer Gesellschaft. Als 2017 „immer schlimmer wurde“, wurden die sogenannten Nebenprojekte rund um weibliches Unternehmertum und Empowerment „größer als alles andere, was ich tat“, sagt Lacy. 'Mir wurde klar, 'das ist, was ich wirklich tun sollte'.'
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Lacy bleibt Pando verpflichtet und plant, beide Unternehmen auf absehbare Zeit zu führen. 'Wenn die Vorsitzende Mom so weit wird, dass ich das nicht kann, werden wir diese Brücke überqueren.'
Wie bei Pando sammelte Lacy Risikokapital für die Vorsitzende Mom – 1,4 Millionen US-Dollar Startkapital von Investoren wie Tim Connors’ Pivot North und Reid Hoffman’s Greylock Discovery – eine Entscheidung, über die sie “gequält” wurde.
Am Ende: 'Ich hatte nicht den Luxus, es nicht zu tun', sagt sie und fügt hinzu, dass es keine einfache Antwort darauf gibt, wie sie jemandem raten würde, der vor einer ähnlichen Entscheidung steht.
''Raise nicht zu viel'...'raise so viel du kannst' -- beides ist wahr', sagt Lacy. „Für jeden Rat kann ich einen Gründer finden, der genau das Gegenteil berät. Es gibt kein Spielbuch. Der springende Punkt ist, dass Sie etwas Neues, etwas Innovatives machen – warum sollten Sie es sonst tun?'
