Von all den bizarren Wendungen im Präsidentschaftsrennen 2016 gibt es nur wenige Top-Pizzagate. Die in den Alt-Right-Medien verbreitete Verschwörungstheorie basierte auf der Idee, dass Hillary Clinton und John Podesta, einer ihrer Top-Adjutanten, einen geheimen Kinderhandelsring von einer Pizzeria, Comet Ping Pong, in Washington, DC, betrieben Die Geschichte war lächerlich, aber für Comets Besitzer James Alefantis war der Albtraum real und erschreckend – von den ersten bösartigen Online-Posts bis zu dem Tag, an dem ein bewaffneter Mann die Pizzeria stürmte. --Wie Burt Helm gesagt wurde
Es war ungefähr 9:30 oder 10 Uhr in der Nacht des 5. Novembers, als ich sah, dass ich eine Mailbox von hatte
Will Sommer, Reporter bei der Washington City Papier : 'Wissen Sie von dieser Online-Verschwörungstheorie, dass Sie mit Hillary Clinton einen Kindersklaverei-Ring aus Comet leiten?'
Es war kurz vor der Wahl. Es passierten viele verrückte Dinge. Es wurde viel über Verschwörungen gesprochen, und John Podestas E-Mails waren gehackt und durchgesickert. Im Laufe der Jahre hatte ich mit Podesta einen E-Mail-Austausch über das Kochen für Spendenaktionen. Zuerst dachte ich: ‚Oh, das ist so lustig. Ich bin bei WikiLeaks.' Wir bekamen seltsame Kommentare zu Comets Facebook- und Instagram-Posts und zu meinen persönlichen Konten. Ich habe sie gerade gelöscht und mein Konto auf privat gesetzt.
Als Donald Trump gewann, dachte ich, jetzt endlich wird es wenigstens diese verrückte Verschwörungstheorie geben
Geh weg. Aber das Gegenteil ist passiert. Es wuchs und wuchs und konzentrierte sich immer mehr auf Comet. Ich bekam einen Anruf von einem Freund, der im Media Lab des MIT arbeitet. Er sagte mir, dieses Ding ist außer Kontrolle.
Nachrichten und Kommentare strömten herein. Zu einem Zeitpunkt erhielt ich etwa 75 persönliche Nachrichten in den sozialen Medien pro Tag. Meine Antwort war, alles herunterzufahren – lösche die Kommentare, versuche nicht zu antworten. Ich dachte, das muss natürlich irgendwann ein Ende haben.
Aber es eskalierte immer weiter. Viele der Nachrichten waren gewalttätig – „Ich habe eine Waffe. Ich will, dass du stirbst“ – und blutig – „Ich bete, dass jemand mit einem Sturmgewehr hereinkommt und alle in Comet tötet. Ich will dir die Eingeweide aufschneiden und zusehen, wie sie auf dem Boden auslaufen.' Ich hatte einfach meinen Laptop zugemacht und mit meinem Tag weitergemacht.
Es wurde beängstigend, als Benutzer begannen, etwas durchzuführen, was ich 'Bürgeruntersuchungen' nennen werde. Benutzer durchsuchten meine Social-Media-Profile und begannen, allen zu schreiben, die jemals einen Beitrag von mir geliked oder kommentiert hatten. Ich bekam Anrufe von Freunden, Familie und Kunden, die sagten, dass sie auch online belästigt wurden.
Das Telefon fing den ganzen Tag an zu klingeln. Sie können Telefonanrufe nicht ignorieren, wenn es zu Ihrem Geschäft gehört. Die Leute rufen in der Pizzeria an und fragen: „Wie beschäftigt ist es? Können wir einen Tisch bekommen? Wir wollen Essen bestellen.' Jetzt hörten meine Mitarbeiter: ‚Wir wissen, was los ist! Du solltest James abgeben! Du wirst auch ins Gefängnis gehen, wenn du es nicht tust.' Oder schreien 'Du bist krank!' Einige Leute, die ich kannte, sagten: 'Das ist dumm.' Andere waren erschrocken. Ich musste lernen, wie man diese Posts entfernt, und die Schritte, die Sie unternehmen können, um Ihre Privatsphäre zurückzufordern. Meistens kann man nichts machen.
Der Stress macht seltsame Dinge mit Ihrem Körper. Ich war jeden Tag erschöpft, aber nie müde. Ich war in Alarmbereitschaft, voller Adrenalin. Es war sehr intensiv. Dann ging ich ins Restaurant, und alles war normal. Ich hatte Angst, aber all diese Familien und Kinder würden glücklich essen. Es war wie ein Paralleluniversum.
Später Cecilia Kang, eine Reporterin für Die New York Times , gebeten, einen Artikel darüber zu schreiben, was passiert ist. Damals hatte ich Medienanfragen abgelehnt. Sobald die Mal Stück herauskam, es war kein schmutziges Geheimnis - jeder wusste von Pizzagate. Mitarbeiter und ich sprachen jeden Tag darüber, wie man Fragen von Kunden beantwortet.
Die Community hat sich wirklich um uns versammelt. Online begann eine Bewegung – „Wir gehen alle um 18 Uhr zum Comet. Sonntag, um unsere Unterstützung zu zeigen!' Es war wie, danke, Leute, aber könnt ihr nicht einfach in mehreren Wellen kommen - 400 Leute sind auf einmal aufgetaucht. Die Manager sagten: 'Wir werden zu Tode umarmt!' Von da an war jeder Tag unser geschäftigster Tag des Jahres.
Der Schütze traf am Nachmittag des 4. Dezember ein. Ich war nicht da. Ich war auf einem Kirchenjahr, als mich einer meiner Manager anrief. Sie weinte und sagte: 'Ein Typ kam mit einem Sturmgewehr herein.'
Der Mann mit der Waffe, Edgar Welch, hatte beschlossen, Comet „selbst zu untersuchen“. Er stürmte durch die Vordertür und ging nach hinten und schoss die einzige verschlossene Tür im Restaurant auf, einen Schrank, der Computersysteme im Inneren beschädigte. Mein Manager sagte mir, dass alle in Sicherheit seien und in eine Feuerwache auf der anderen Straßenseite evakuiert wurden. Als ich dort ankam, hatte die Polizei den Block abgesperrt. In dieser Nacht gingen wir zurück. Es war so seltsam. Die Tische waren leer, aber man konnte volles Bier und halb aufgegessene Pizza auf dem Tisch sehen - der Moment, als die Zeit stehen blieb.
Zu diesem Zeitpunkt war ich bereit, vorübergehend zu schließen. Am nächsten Tag hörte das Telefon nicht auf zu klingeln – „Wann haben Sie geöffnet? Haben Sie heute Abend geöffnet?' Im Grunde sagte die Community: ‚Wir kommen. Öffne deine Türen.' Von Sonntag bis Dienstagabend habe ich alles getan, um die Sicherheit in Ordnung zu bringen. Und wir haben geöffnet. Die Art und Weise, wie die Leute uns unterstützten, war unglaublich, eine überwältigende Sensation.
Ab diesem Zeitpunkt hatte ich jedoch Angst. Ich erhielt immer noch Morddrohungen. Ich fing an, einen Hut und eine Sonnenbrille zu tragen, um das Haus zu verlassen. Und die Sicherheitsleute sagten: ‚Ja. Sie sind in Gefahr.'
In den Tagen kurz bevor der Schütze zum Comet fuhr, schrieb er einem Freund eine SMS und erzählte es
Inspiriert wurde er von Videos von Alex Jones, dem Online-Verschwörungstheoretiker, der Infowars betreibt. Es ist eine Sache, wenn Gerüchte über 4chan oder Reddit kursieren. Aber Jones hat ein Millionenpublikum. Er hat andere Bewaffnete beeinflusst. Wir sind noch am Überlegen unserer Rechtsstrategie, aber wir halten uns unsere Optionen offen. Es hat mich ermutigt zu sehen, wie Jones seine Geschichten über uns zurückzieht und sich entschuldigt.
duane martin vermögende 2016
Wir sehen weiterhin Demonstranten, Leute, die immer noch glauben, dass Pizzagate echt ist. Am Tag des Women's March, dem Tag nach Trumps Amtseinführung, kamen diese Typen mit riesigen Schildern. Sie hatten Megafone und schrien: ‚Ihre Nachbarschaft ist Sodom und Gomorrha, mit Ihren Regenbogenfahnen. Und Sie sind Pädophile.' Sie schrien Leute an, die das Restaurant betraten.
Was dann geschah, war wunderschön. Die Leute standen von ihren Sitzen auf und strömten auf die Straße, stürzten sie und übertönten ihre Proteste. Wir hatten eine PA und machten Tanzmusik und alle begannen um sie herum zu tanzen. Wir hatten eine große Tanzparty vor dem Restaurant, bis sie müde wurden und gingen. Es war wie: 'Bring es auf.'
