Trotz einiger früher Fehltritte wurde die Snowboardfirma von Jake Burton zu einem bekannten Namen. Doch eine mysteriöse Krankheit hätte ihn fast endgültig von der Piste geholt. --Wie Liz Welch erzählt
Als ich anfing Burton Snowboards , es war ein Schema, um schnell reich zu werden. Ich dachte: 'Wenn ich 50 Snowboards pro Tag herstellen kann, kann ich 100.000 Dollar im Jahr verdienen.' Ich habe zwei Verwandte und einen Freund eingestellt – klassische Fehler. Ich habe im ersten Jahr nur 300 Boards verkauft. Ich musste alle entlassen und auf den ersten Platz zurückkehren. Irgendwann dachte ich: ‚Scheiß drauf. Das Geld ist mir egal. Ich möchte nur mit meiner Vision Recht gehabt haben.' Als ich anfing, nur für den Sport zu leben, passte alles zusammen.
Ich wurde einmal von einem Skifahrer angefahren, der mir das Bein gebrochen hat. Dann prallte ich gegen einen Baum und brach mir wieder das Bein. Im Februar 2015 wurde mir mein Knie ersetzt. Ich wurde operiert und bin drei Wochen später gelaufen. Ich musste mir beweisen, dass ich das kann.
Ein paar Tage später fing ich an, doppelt zu sehen. Am nächsten Tag verspürte ich grippeähnliche Symptome und ging für ein MRT ins Krankenhaus. Der Neurologe dachte, es könnte ein Schlaganfall sein. Nach weiteren Tests mit anderen Ärzten sagten sie: „Wenn es so ist, wie wir es denken, können Sie morgen nicht schlucken, am nächsten Tag können Sie Ihre Augen nicht öffnen und am nächsten Tag du wirst nicht atmen können.'
Ich habe es nicht geglaubt. Aber sie ließen mich versuchen, diese dummen kleinen Ping-Pong-Bälle in ein Rohr zu blasen, und ich konnte den Ping-Pong-Ball nicht bewegen.
Die Diagnose lautete Miller Fisher, die knorrigste Form von Guillain-Barré. Die Myelinscheide um Ihre Nerven wird beschädigt. Niemand weiß, was es verursacht hat – eine Grippeimpfung, die Operation, eine schlechte Auster.
Zuerst war es: 'OK, ich bin krank. Ich werde dieses Treffen oder was auch immer verpassen.' Aber ich bin schnell runtergekommen. Am dritten Tag klemmten sie mir Schläuche in den Hals. Die Leute besuchten sie und gingen weinend hinaus.
Ein Teil der Krankheit ist Verwirrung. Ich konnte meine Augen nicht öffnen, aber ich konnte auch nicht schlafen. Als ich schlief, waren die Albträume schrecklich. Das Atmen war das Schlimmste: Ich konnte nie genug Luft bekommen. Mein ganzes Leben lang hatte ich die Lunge eines Schwimmers. Jetzt steckte ich all meine Energie in den nächsten Atemzug.
Ich habe buchstäblich mit meinem mittleren Kind über Selbstmord gesprochen. Ich war einfach so drüber. Eines Tages fragte mein Arzt: 'Sind Sie selbstmordgefährdet?' Erinnerst du dich an das deutsche Flugzeug, bei dem ein Typ pissen wollte und der andere die Tür abschloss und das Flugzeug in den Berg fuhr und 150 Menschen tötete? Ich war bis auf meine rechte Hand gelähmt, also kritzelte ich: ‚Ja, vielleicht – aber ich werde keine 150 Leute mitnehmen.'
Der Mittelfinger ist unsere inoffizielle Signatur bei Burton. (Ein Snowboarder hat es in einem unserer Kataloge gemacht und es blieb hängen.) Als meine Frau Donna der Firma erzählte, wie krank ich war, versammelten sich alle mit erhobenem Mittelfinger zu einem Portrait. Das Foto hing in meinem Krankenzimmer. Es war mein Leitlicht.
Nach sieben Wochen im Krankenhaus wurde ich in die Reha verlegt. Ich hatte immer noch eine Tracheotomie und konnte nicht gehen. Als ich sechs Wochen später endlich nach Hause geschickt wurde, wog ich 135 Pfund, weniger als 175. Ich hatte einen Logopäden, einen Ergotherapeuten, einen Akupunkteur und einen Trainer – alle, um wieder zu sprechen und zu gehen.
wie groß ist lili estefan
Donna wurde 2016 CEO. Ich bin immer noch Produktmanagerin. Ich liebe es. Ich bin wieder 100 Tage im Jahr Snowboarden. Wir bringen Fahrer zusammen und gehen irgendwo hin, um jedes Produkt der Linie zu testen. Das hält mich in Kontakt.
Donna hat mir beigebracht, anders zu denken, ganz sicher. Als ich zum ersten Mal vom Vaterschaftsurlaub hörte, wäre ich fast vom Stuhl gefallen. Ich habe es nicht einmal verstanden. Ich bin viel aufgeschlossener geworden. Ich kann besser kommunizieren. Und meine Toleranz für Bullshit ist auf einem Allzeittief. Ich kann es durchschauen. Wie: 'Kumpel, ich habe den Tod angestarrt. Ich habe schon Schlimmeres gesehen als deine Scheiße.'
Das Unternehmen hat ein Gefühl der Respektlosigkeit, aber wir waren immer steuerlich verantwortlich. In Privatbesitz zu sein war ein unglaublicher Vorteil. Donna und ich besitzen 100 Prozent des Unternehmens. Wir haben keinen Analysten, der uns über die Schulter schaut. Wenn wir es täten, würde ich sicher gefeuert. Weg. Und ich sollte nicht weg sein. Ich sollte genau da sein, wo ich bin.
