Absurd getrieben blickt mit skeptischem Blick und festem Augenzwinkern auf die Geschäftswelt.
Ich wollte glücklich sein.
Es ist jedoch schwer, wenn Sie gesehen haben, wie Ihr Team innerhalb von 20 Jahren von charmant nutzlos zu unterhaltsamen Siegen wurde. Und dann ändern sich die Dinge wieder drastisch.
Ich fing an, zu den Spielen der Golden State Warriors zu gehen, sobald ich in den USA ankam. Damals waren die Warriors schmerzhafter als eine Achselhöhle mit Blasen. Tickets waren 5 $. Leute wie Adonal Foyle und Vonteego Cummings zu sehen, war nicht so, als würde man Stephen Curry und Klay Thompson miterleben.
Regelmäßig kamen jedoch große Menschenmengen, nur um dort zu sein. Miteinander. Die Atmosphäre war lokal. Der wohlwollende Hohn der Fans war greifbar. Die Oakland Arena war in die Jahre gekommen, aber immer noch anmutig.
Jetzt sind die Krieger weg. Sie sind in eine (angeblich) hochmoderne Arena im Wert von 1,6 Milliarden US-Dollar umgezogen – das unweigerlich benannte Chase Center – in der Innenstadt von San Francisco. Es ist gleich um die Ecke vom San Francisco Giants Baseballstadion. Es ist ein langer Weg – emotional – von Oakland.
Die Krieger wollten, dass ich weiß, dass dies ein Fortschritt ist. Sie wollten auch, dass ich ein Vermögen für das Privileg bezahle, Dauerkarten kaufen zu können. Ich habe abgelehnt.
Trotzdem wollte ich das Team weiterhin unterstützen. Außerdem, wer würde sich nicht über eine Arena freuen, die von zu Hause aus besser zugänglich ist als die Oakland Arena? Und, hey, es sollte eine Sportkathedrale für die Ewigkeit sein.
Ich beschloss daher, ein Experiment durchzuführen. Meine Frau und ich gingen zu einem Konzert und zu einem Warriors-Spiel. Bei einer Veranstaltung saßen wir oben auf den billigeren Plätzen und bei einer anderen unten mit der schickeren Menge. Wir würden dann vergleichen. Schließlich saßen wir in der Oakland Arena auch oben und unten.
Wären beide Chase-Erfahrungen besser als in Oakland? Oder würde beides nicht?
Das ist ein bisschen lustig. Aber nicht sehr.
Zuerst gingen wir zu Elton John. Was könnte poetischer sein als seine Abschiedstournee in den ersten Wochen des Bestehens des Chase Centers?
Dafür entschieden wir uns, oben zu sitzen, wo die Luft seltener und die Sitze billiger waren. Ich kaufte Tickets in der ersten Reihe der oberen Schüssel, um zu sehen, wie es wäre.
Zuerst jedoch der große Auftritt. Der Gang zur Arena ist nicht gerade imposant. Es liegt versteckt hinter ein paar Bürogebäuden.
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Ja, das Äußere ist relativ dramatisch, mit einem riesigen Bildschirm, der es schmückt und Lichtern, die scheinbar überall zu blinken scheinen. Der Eintritt ins Innere ist jedoch nicht ganz so beeindruckend.
Es fühlte sich tatsächlich klaustrophobisch an, mit einer großen Treppe – die, wie man sich vorstellte, zu den privaten Logen führte – aber ansonsten überhaupt kein Gefühl von Dramatik.
Dies war nicht gerade der beste Hullo für ein 1,6-Milliarden-Dollar-Gebäude.
Trotzdem entschieden wir uns, direkt nach oben zu gehen, um in der Erfahrung zu baden. Was wir fanden, waren erstaunlich enge Korridore, in denen die Leute verzweifelt versuchten, sich aneinander vorbeizudrängen und sich wünschten, sie hätten in letzter Zeit nicht so viele Pommes gegessen.
Die Wände waren größtenteils kahl, die Beschilderung kaum vorhanden. Man könnte argumentieren, dass dies lediglich etwas Unfertiges suggerierte. Ich hatte jedoch schon seltsame Verdachtsmomente.
Es gab mehrere Essensmöglichkeiten, aber es war schwer, anzuhalten und sie zu beobachten, da die beengten Bedingungen einen nur dazu ermutigten, dort herauszukommen.
Endlich haben wir unsere Plätze gefunden. Sie genossen vielleicht etwas mehr Dämpfung, aber sie fühlten sich enger als der Verstand eines parteipolitischen Politikers. (Oder bin ich größer geworden?)
Wir versuchten, auf die Bühne hinunterzublicken. Das war nicht so einfach. Vor jedem unserer Sitze war ein Stück Glas. Sie waren nicht aufeinander abgestimmt und dreckig. Im Wesentlichen war Eltons Gesicht also mit Fingerabdrücken bedeckt, es sei denn, wir krümmten unsere Hälse oder standen sogar auf, um über das Glas zu schauen.
Zum Glück sang er fast jedes Lied, das er kannte. Die Arena bot jedoch einen widersprüchlichen Verdacht, wo die 1,6 Milliarden Dollar geblieben sein könnten. Es konnte doch nicht alles an wohlhabende Leute unten gegangen sein, oder? Es konnte nicht zu den Leuten in den Kisten unten gegangen sein, die den Tanz des dystopischen Dadbod aufführten, oder?
Entmutigt verließen wir die Arena. Es war nichts Inspirierendes, nichts Erhebendes. Es war sicherlich nicht besser als der Upper Bowl in Oakland. Tatsächlich fühlte es sich schlimmer an. (Das Konzert und der Sound waren übrigens gut.) Vielleicht wäre es aber bei einem Warriors-Spiel anders. Vielleicht wäre es unten eine seltenere Erfahrung.
Vielleicht.
Nieder mit den Kriegern. Runter gehen die Krieger.
Wir haben versucht, diese erste Erfahrung wegzuwaschen. Am besten mit einem ordentlichen Glas Wein und einem feinen Lammkotelett bei Ungepfropft , ein relativ neues Restaurant in der Nähe des Chase Centers, das zwei Sommeliers gehört, die sich tatsächlich geheiratet haben.
Als wir auf die Arena zugingen, sagten wir uns, unsere Gedanken offen zu halten. Ja, das Äußere der Arena war immer noch imposant. Und ja, als wir reinkamen, war nichts.
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Bitte lassen Sie mich einen Referenzpunkt anbieten. Wenn Sie das relativ neue Golden 1 Center der Sacramento Kings betreten, ist es ein wirklich dramatischer Eingang. Sie sehen die ganze Arena. Man hat das Gefühl, ein schönes, großes Amphitheater zu betreten. Das Chase Center jagt einen Aufprall, findet ihn aber nicht.
Trotzdem würden wir dieses Mal auf den schickeren Plätzen sitzen. Das wäre sicherlich besser, aber wie viel besser?
Wir fuhren mit der Rolltreppe nach oben und merkten sofort, wie viel breiter die Gänge erschienen. Zusammen mit dem zusätzlichen Raum zum Atmen schien es auch mehr Essensmöglichkeiten zu geben. Am bewegendsten war der Barbereich, der aussah, als könnte er Tausende bewässern. Nach dem Ausdruck vieler Gesichter war es das schon.
Als wir zu unseren Plätzen gingen, wurde uns klar, wie viel einfacher dies gewesen war als oben.
Seltsamerweise schienen die Sitze etwas größer und boten einen hervorragenden Blick auf den Platz – wir sitzen immer gerne diagonal, damit wir unseren Kopf nicht hin und her bewegen müssen. (So verschütten Sie Ihr Bier nicht.)
Am außergewöhnlichsten war vielleicht, dass der Bildschirm, der über dem Platz schwebte, so groß war, dass man ihn eher als das Live-Spiel sah. Es war, als hätte die Verzweiflung, ein Drama zu schaffen, die Vorstellung, nur das Spiel zu sehen, außer Kraft gesetzt.
War dies eine bessere Erfahrung als die untere Schale im Orakel? Es war sicherlich nicht viel schlimmer, auch wenn die Menge jetzt noch mehr von der Louche und dem Faulenzen erfüllt war als von echten eingefleischten Warriors-Fans mit ihren verzogenen Köpfen und ätzenden Zungen.
Leider war dies die Nacht, in der Stephen Curry einen großen Mann erlitt, der auf seiner Hand landete und sie brach. Leider wurden die Warriors auch von einem Team, das bisher für seine erhabene Inkompetenz bekannt war, ausgeblasen. (Wir sprechen von den Phoenix Suns, falls Sie kein NBA-Fan sind.)
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Dieses Mal waren wir uns einig, dass dies eine bessere Erfahrung gewesen war. Beim nächsten Mal werden wir vielleicht sogar die Essensoptionen probieren, die reichlich zu sein schienen. Aber irgendwas nagte noch.
Die Ungleichheit des Lebens.
Wir konnten nicht umhin, das Chase Center nicht mit einer anderen Arena zu vergleichen, sondern mit einer Fluggesellschaft. Es war, als ob es verzweifelt wäre, diejenigen zu belohnen, die vorne im Flugzeug flogen – mehr als zuvor – und die Toleranz derer zu testen, die hinten flogen.
Die Warriors wollten eine gute Erfahrung für Viel-Fans für diejenigen schaffen, die bereit sind, mindestens 200 US-Dollar für einen Sitzplatz zu zahlen. Der Rest sollte einfach nur froh sein, dort zu sein und sein Ziel zu erreichen – und auf die Leute in den Logen herabstarren, die viel Geld hatten und niemals gute Tänzer werden würden.
Dieses Gefühl war stärker ausgeprägt als in Oakland.
Dies dehnte die Grenzen der Ungleichheit für die maximale Rendite aus. Es fühlte sich an wie ein Spiegelbild unserer Zeit. Es mag ein sehr profitables Geschäftsmodell sein, aber ist es ein gutes?
Die Warriors haben darauf geachtet, dass das Anschauen eines Spiels viele der intimen Qualitäten mit sich bringt wie in der Oakland Arena. Aber haben sie genug darauf geachtet, alle glücklich zu machen? Dies ist viel schwieriger geworden, da das Team wieder – plötzlich – eines der verzweifeltsten in der NBA ist.
Vor nicht allzu langer Zeit erhielt ich eine E-Mail von einem Vertriebsmitarbeiter von Warriors. Er wollte wissen, zu welchen Spielen ich gehen möchte und er hat ein spezielles Paket für uns geschnürt.
Nun, wir hatten unten gesessen, nicht wahr?
