Leadership-Lektionen kommen von überall her. Von Standbys wie Bill und Melinda Gates bis hin zu Warren Buffett und Elon Musk. Sogar aus so unterschiedlichen Quellen wie dem Papst oder Pizzalieferanten. Aber einige der besten Lehren kommen aus der Geschichte.
Nancy Koehn würde es wissen. Koehn ist Professor an der Harvard Business School, Historiker und Autor von In der Krise geschmiedet . Koehn vor kurzem skizziert für Quarz die wichtigsten Lehren aus dem am meisten verehrten Präsidenten der Geschichte, Abraham Lincoln. Ich teile und ergänze diese Lektionen hier.
1. Seien Sie bei der Mission kristallklar.
Lincoln hätte die Ungeheuerlichkeit und Besonderheit seiner Mission nicht klarer ausdrücken können – die Gewerkschaft zusammenhalten und die Sklaverei abschaffen.
Allzu oft habe ich gesehen, wie Führungskräfte eine Rolle spielen, die nicht wirklich verstehen, wofür sie Lösungen suchen oder welche Möglichkeiten sie zum Handeln haben. Sie verwendeten keine objektiven Daten, um ihre Agenda zu erstellen und wurden nicht auf diese Agenda ausgerichtet. Sie fingen einfach an, nach was auch immer zu handeln, basierend darauf, wer zuletzt ihr Ohr hatte.
Wenn Sie eine Führungsrolle übernehmen, sammeln Sie Daten, bewerten Sie, holen Sie sich Input, bewerten Sie die Mission neu, gewinnen Sie eine Ausrichtung, gehen Sie.
2. Gehen Sie Makro vor Mikro.
Lincoln war brillant darin, alle Beteiligten sorgfältig abzuwägen, bevor er eine große Entscheidung traf – besonders praktisch, wenn die Probleme, für die Sie lösen (wie die Wiedervereinigung und Heilung des Landes und das Streben nach Emanzipation), so explosiv sind.
Führungskräfte, die begierig darauf sind, ihre Spuren zu hinterlassen, tauchen oft ein und fangen einfach an, Entscheidungen zu treffen. Es ist wichtig, entschlossen zu sein, aber es ist genauso wichtig, einen Schritt zurückzutreten und eine Bestandsaufnahme der langfristigen Auswirkungen dieser Entscheidungen zu machen und auf wen sich die Entscheidung in welcher Weise auswirken wird.
3. Wählen Sie drei Dinge aus, auf die Sie sich konzentrieren möchten. Ernsthaft. Nur drei.
Als Anwalt, der Hunderte von Fällen argumentierte, erfuhr Lincoln, dass sich alle Fälle auf nicht mehr als drei wichtige Punkte bezogen. Gewinnen Sie diese Punkte, gewinnen Sie die Jury.
Die bei weitem häufigste Achillesferse der Führungskraft, die ich in meinen 25 Unternehmensjahren gesehen habe, war die Unfähigkeit, sich auf einige Schlüsselprioritäten zu konzentrieren, das Unvermögen zu verstehen, dass es am einfachsten ist, alles zu tun.
Es klingt wie eine Plattitüde und ist dennoch für so viele Führungskräfte eine Falle. Mich eingeschlossen. Ich muss immer noch hart daran arbeiten, dem Wunsch zu widerstehen, etwas zu tun, und stattdessen aufhören, darüber nachzudenken, was sich lohnt – was den größten Unterschied macht.
Lincoln machte einen der größten Unterschiede aller Führer in der Geschichte. Zufall, dass er geschickt darin war, Prioritäten zu setzen? Ich denke nicht.
4. Lassen Sie sich beraten und entscheiden Sie dann.
Entscheiden Sie nicht im luftleeren Raum, aber ziehen Sie auch nicht andere in die Schuld. Teilen Sie die Anerkennung für eine gute Entscheidung und besitzen Sie die schmerzhaften.
Lincoln hatte viele Kritiker, die ihn bedrängten, wenn er eine schlechte Entscheidung hatte. Und doch drängte er unverdrossen weiter.
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Das müssen Sie auch.
5. Informieren Sie andere über den Einsatz Ihrer Entscheidung.
Lincoln stellte sicher, dass seine Wähler die Kompromisse zu einer wichtigen Entscheidung verstanden; die Vor- und Nachteile und das Verständnis, dass es einige Schmerzen geben würde - Erwartungshaltung auf höchstem Niveau.
Als Führungskräfte wollen wir oft einfach nur entscheiden und weitermachen. Dabei können wir vergessen, die Entscheidung mit den Augen derer zu betrachten, die davon betroffen sein werden. Wenn wir damit aufhören, entsteht ein natürliches Verlangen, die Schwierigkeiten zu erklären, die vor uns liegen könnten, da kein Führer seinen Gefolgsleuten unangenehme Überraschungen bereiten möchte. Seien Sie also hier bewusst.
6. Nichts tun kann etwas tun.
Ich habe viele Entscheidungen im Eifer des Gefechts getroffen. Widerstehen Sie dieser sehr menschlichen Tendenz. Treten Sie zurück und kühlen Sie sich ab und lassen Sie gemessene, nicht verrückte Gedanken den Tag regieren.
Lincoln hatte mehr als seinen Anteil an intensiv erhitzten Momenten zu navigieren. Ein solcher Bericht weist darauf hin, dass Lincoln einen unterschriebenen Brief auf seinem Schreibtisch hinterlassen hat, der nach seinem Tod entdeckt wurde. Es war eine hitzige Notiz, die er unmittelbar nach der Schlacht von Gettysburg an Union General George Meade schrieb.
Darin drückte Lincoln seine Enttäuschung darüber aus, dass Meade die demoralisierten Truppen der Konföderierten auf ihrer Flucht nach Süden nicht verfolgte und eine Chance verpasste, den Feind endgültig zu beenden. Das Zurückhalten des Briefes, selbst in einem hitzigen Moment, vermied es, den General zu entfremden und Lincolns Mission, die Union zu retten, zu verlangsamen.
7. Stehen Sie der Kritik gegenüber.
Es ist leicht, eine Entscheidung angesichts intensiver Kritik zu verwässern oder sogar komplett zurückzuziehen. Wieder ist es nur die menschliche Natur. Aber wenn Sie an die von Ihnen getroffene Entscheidung glauben und keine neuen, die Perspektive ändernden Informationen eingegangen sind, halten Sie die Linie.
Selbst mit seiner Wiederwahl und dem Druck von allen Seiten, den Krieg mit allen notwendigen Mitteln zu beenden, hielt Lincoln an seiner Entscheidung fest, dass das Ende der Sklaverei Teil eines Sieges der Union sein muss. Die Geschichte zeigt, dass sich seine Standhaftigkeit ausgezahlt hat.
